Des niveaux de forme physique élevés réduisent le risque d'hypertension

Bien qu'être en bonne forme physique est bénéfique en soi, les chercheurs signalent maintenant que les personnes ayant un haut niveau de forme physique sont moins susceptibles de développer une hypertension artérielle - également appelée hypertension - un facteur de risque de maladie cardiovasculaire.
Est-ce que l'exercice peut prévenir l'hypertension - une condition qui peut entraîner une insuffisance cardiaque, un accident vasculaire cérébral et une insuffisance rénale?

L'étude, publiée dans le Journal de l'American Heart Associationont examiné l'association entre la condition physique et l'hypertension chez les participants subissant des tests de stress sur tapis roulant pour exclure l'ischémie comme cause de douleur thoracique ou d'essoufflement.

"Si vous faites de l'exercice et que vous êtes en forme, vos risques de développer une hypertension sont beaucoup moins élevés que ceux d'une personne qui présente les mêmes caractéristiques mais n'est pas adaptée", explique le Dr Mouaz H. Al-Mallah, auteur principal de l'étude. .

La pression artérielle normale est inférieure à 120/80 mm Hg - le premier chiffre (mesure systolique) représente la pression maximale dans les artères et le deuxième chiffre (mesure diastolique) représente la pression minimale dans les artères. La pression artérielle est considérée comme élevée lorsqu'elle est supérieure à 140/90 mm Hg.

Il existe deux types d’hypertension. Alors que l'hypertension secondaire apparaît soudainement et est causée par des affections sous-jacentes telles que des problèmes rénaux ou thyroïdiens, l'hypertension primaire n'a pas de cause identifiable et se développe progressivement au cours de nombreuses années.

Aux États-Unis, l'hypertension affecte 1 adulte sur 3. Selon l'American Heart Association (AHA), cette maladie a été diagnostiquée chez 78 millions de personnes dans le pays.

«L’hypertension est associée à de nombreuses autres maladies et augmente considérablement les coûts des soins de santé», explique le Dr Al-Mallah, «nous devons donc savoir comment nous pouvons le réduire».

Mesure de la condition physique et de l'hypertension

Les chercheurs ont évalué 57 284 participants du projet Henry Ford Exercise Testing (FIT), de 1991 à 2009, lors de tests de résistance au tapis roulant. De ce nombre, 35 175 participants avaient des antécédents d’hypertension.

L'équipe a mesuré la forme physique des participants en estimant la quantité d'oxygène utilisée par kilo de poids corporel par minute et donc la quantité d'énergie consommée en équivalents métaboliques (MET).

Avec 1 MET représentant la quantité d'énergie dépensée par le corps au repos, un grand nombre de MET reflète un entraînement de haute intensité.

Les chercheurs ont observé que les participants dont l'exercice le plus intense était inférieur à 6 MET avaient plus de 70% de probabilité de souffrir d'hypertension au début de l'étude. À l'inverse, les participants dont le rendement maximal d'exercice était de 12 MET étaient moins de 50% susceptibles d'avoir une hypertension.

Lors du test de stress, les participants qui ont réussi à atteindre 12 MET ou plus étaient 20% moins susceptibles de développer une hypertension que les participants ayant atteint moins de 6 MET.

Au total, 8 053 ??nouveaux cas d'hypertension ont été signalés dans les dossiers médicaux et les demandes administratives des participants pendant la période de suivi de l'étude. Parmi ces nouveaux cas, 49% concernaient les participants les moins en forme (moins de 6 MET) et seulement 21% parmi les participants les plus en forme (plus de 12 MET).

Condition physique: un «facteur prédictif fort» de l'hypertension

Bien que l’étude utilise un échantillon de population important et diversifié, les participants ont tous été orientés vers un test de stress, indiquant que leur risque de maladie cardiovasculaire initial serait supérieur à celui de la population générale, ce qui pourrait entraver la généralisation des résultats. L'étude était également limitée par l'absence de mesure de l'hypertension accidentelle dans un contexte clinique.

Le Dr Al-Mallah indique que des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer comment l'augmentation et la diminution des niveaux de forme physique affectent le risque d'hypertension au fil du temps. L’activité physique n’a pas fait l’objet d’une évaluation formelle dans le cadre de l’étude, et celle-ci pourrait également être abordée lors de futures recherches.

L'hypertension est un facteur de risque majeur de maladie cardiovasculaire, la première cause de mortalité prématurée dans les pays développés. Des niveaux élevés d'exercice ont été associés à la protection de l'organisme contre certains problèmes de santé, et cette étude suggère maintenant d'ajouter de l'hypertension à la liste.

"La forme physique est un facteur prédictif important de qui développe l'hypertension et qui ne le fait pas", explique le Dr Al-Mallah. "C'est un message clair pour tout le monde: les patients, les médecins et les législateurs. Il est très important d'être en forme."

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