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La nutrition humaine "menacée" en augmentant le CO2 concentrations
Dans une étude visant à déterminer si l'augmentation des concentrations de dioxyde de carbone constitue une menace pour la nutrition humaine, les chercheurs ont découvert que si les niveaux atteignaient ceux attendus d'ici 2050, une grande partie des concentrations de zinc et de fer dans la population mondiale serait réduite.
Les chercheurs de l'École de santé publique de Harvard (HSPH) publient leurs conclusions dans la revue La nature.
Ils notent qu'environ 2 milliards de personnes dans le monde souffrent de carences en zinc et en fer, ce qui entraîne une perte de 63 millions d'années de vie chaque année due à la malnutrition.
Si ces concentrations en éléments nutritifs sont réduites, l’équipe ajoute que cela représentera la «menace sanitaire la plus importante» associée au changement climatique.
Le zinc est un nutriment vital pour la santé humaine. Il se trouve dans les cellules du corps et aide le système immunitaire à combattre les bactéries et les virus. De plus, le corps a besoin de zinc pour fabriquer des protéines et de l'ADN.
Pendant ce temps, le fer est un composant crucial de l'hémoglobine, une protéine qui transfère l'oxygène des poumons vers les tissus. Le fer est également nécessaire à la croissance, au développement, au fonctionnement cellulaire et à la synthèse de certaines hormones et du tissu conjonctif.
Diminution du fer et du zinc dans le blé et le riz
Pour mener leur étude, les chercheurs ont utilisé des données impliquant 41 génotypes de grains et de légumineuses provenant des groupes de plantes utilisant C3 et C4 la fixation du carbone à partir de sept sites différents d'enrichissement en dioxyde de carbone à l'air libre (FACE) au Japon, en Australie et aux États-Unis.
CO élevé2 les concentrations ont entraîné une diminution des concentrations de zinc, de fer et de protéines dans le blé et le riz.
L’équipe affirme que les expériences utilisant la technologie FACE sont devenues le «standard de référence», car cette technique permettait de faire pousser des plantes dans des champs ouverts exposés à des niveaux élevés de dioxyde de carbone (CO2), alors que des études antérieures utilisaient des cultures cultivées en serre dans des conditions de culture artificielles.
Après avoir testé les concentrations en fer et en zinc des parties comestibles du blé, du riz, du maïs, du sorgho, du soja et des pois des champs, les chercheurs ont constaté que le niveau de CO2 sur les sept sites se situait entre 546 et 586 parties par million.
Dans l'ensemble, leurs résultats ont montré une diminution significative des concentrations de zinc, de fer et de protéines dans le blé et le riz.
En détail, ces concentrations dans les grains de blé cultivés sur les sites FACE ont été réduites de 9,3% pour le zinc, 5,1% pour le fer et 6,3% pour les protéines, par rapport au blé cultivé à une concentration modérée de CO.2 les niveaux.
L'équipe note que le zinc et le fer ont également été réduits dans les légumineuses, contrairement aux protéines.
"L'humanité modifie rapidement les conditions environnementales"
Mais comment ces résultats affectent-ils les humains? L'auteur principal, Samuel Myers, chercheur au Département de la santé environnementale du HSPH, estime qu'environ 2 à 3 milliards de personnes sur notre planète reçoivent plus de 70% de leur zinc ou fer dans leur alimentation.
Ils ajoutent que c'est particulièrement le cas dans les pays en développement, car les carences en zinc et en fer constituent déjà un problème de santé majeur dans ce pays.
Les cultures comme le maïs et le sorgho ont été moins affectées par les niveaux accrus, ce qui, selon les chercheurs, correspond à la physiologie de la plante sous-jacente. Ces plantes concentrent CO2 à l'intérieur de la cellule pour la photosynthèse, ils théorisent donc que cela rend les plantes moins sensibles aux changements à l'extérieur des cellules.
L’équipe a été surprise de constater que le zinc et le fer variaient de manière si significative sur différents génotypes de riz, mais ils ajoutent qu’il pourrait y avoir une possibilité de réduire la sensibilité à l’augmentation des émissions de CO.2 niveaux dans les cultures à l'avenir.
Myers dit:
"L’humanité mène une expérience mondiale en modifiant rapidement les conditions environnementales sur la seule planète habitable que nous connaissons. Au fur et à mesure que cette expérience se déroulera, il y aura sans aucun doute de nombreuses surprises.2 menace la nutrition humaine est une telle surprise. "
Il ajoute que parallèlement à essayer de réduire les émissions de CO2 Les émissions, la sélection de génotypes de plantes à sensibilité réduite et la supplémentation nutritionnelle des populations humaines les plus touchées pourraient réduire les effets sur la santé de ces changements environnementaux.
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