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Cellules immunitaires Partager des informations comme les abeilles
Lorsque les abeilles découvrent de nouvelles informations, comme une bonne nouvelle source de nourriture pour faire du miel, elles partagent la nouvelle avec d'autres abeilles lorsqu'elles reviennent à la ruche. De nouvelles recherches aux États-Unis suggèrent maintenant que les cellules T du système immunitaire se comportent de la même manière lors de la coordination des réponses aux agents pathogènes et aux vaccins.
Des scientifiques de l’Université de Californie à San Francisco (UCSF) ont écrit sur leur découverte dans le numéro en ligne du 10 mars de Immunologie de la nature.
L'auteur principal Matthew Krummel, est professeur de pathologie à l'UCSF. Il déclare dans un communiqué que les cellules T ne font pas de danse sur leurs co-cellules de la même manière que les abeilles lorsqu'elles ont des nouvelles à partager, mais qu'elles se rassemblent et partagent des informations essentielles de la même manière.
"Ils se regroupent dans le but de partager des informations, de transmettre ce qu’ils ont découvert sur le nouvel agent pathogène ou vaccin, ce qui aide le système immunitaire à organiser une réponse coordonnée aux corps étrangers", at-il ajouté. développement de nouveaux traitements pour lutter contre la maladie.
Cette découverte pourrait présenter un intérêt particulier pour le développement de vaccins, car il s’agit d’un domaine de la médecine qui est encore un peu dans l’ombre pour essayer de comprendre exactement le fonctionnement des vaccins.
"Nous savons qu'ils [les vaccins] sont efficaces pendant des années après une vaccination, mais nous ne savons pas pourquoi. Il semble que l'agrégation des cellules T constitue une partie importante de la raison", explique Krummel.
Lui et ses collègues ont constaté que les lymphocytes T individuels ont visité des notes de lymphe et échantillonné des corps étrangers tels que des vaccins, des virus et des bactéries. Ils se rassemblent quelques heures à un jour après avoir été exposés aux corps étrangers. Krummel et ses collègues appellent cela la "période de différenciation critique".
Les chercheurs suggèrent ces "périodes de différenciation critiques" sont nécessaires pour permettre à un "pool de mémoire" de se former dans le système immunitaire. C'est l'accès à ce pool de mémoire qui permet au système immunitaire de reconnaître les agents pathogènes auxquels il a été exposé des années auparavant.
Si le système immunitaire n'avait pas cette mémoire à long terme, les vaccins seraient inutiles, dit Krummel.
"Le corps ne se souviendrait pas qu'il avait été exposé à un agent pathogène particulier, tel que la rougeole ou la diphtérie, et ne saurait pas comment le combattre avec succès", ajoute-t-il.
Pour leur étude, ses collègues et lui ont travaillé avec deux séries de souris conçues pour avoir un système immunitaire de type humain.
Ils ont vacciné les souris contre la listeria, une bactérie qui provoque une intoxication alimentaire, puis ont exposé les animaux à la bactérie.
Dans un groupe de souris, leurs systèmes immunitaires ont pu avoir des périodes de différenciation critiques normales, mais dans l'autre groupe de souris, les chercheurs ont bloqué la période de différenciation critique.
Les souris dont le système immunitaire avait des périodes de différenciation critique normales, sans entrave, sont restées en bonne santé et ne sont pas devenues infectées.
Les souris dont le système immunitaire était bloqué par des périodes de différenciation critiques ont été victimes de l'infection, comme si elles n'avaient jamais été vaccinées., dit Krummel.
Le laboratoire de Krummel tente actuellement de trouver de nouveaux domaines à étudier en immunologie. Il est excité par leur nouvelle découverte car il montre qu'il existe un «lien» auquel les cellules T rassemblent leurs réponses.
Cela signifie qu'il est peut-être possible de concevoir des cellules pour les relier et de faire ce que nous voulons qu'elles fassent, ajoute-t-il.
Une autre manière dont la découverte pourrait être utile concerne les maladies auto-immunes, telles que le lupus ou le diabète. Dans ces maladies, le système immunitaire est hyperactif. Le blocage de la formation du pool de mémoire pourrait peut-être réduire la suractivité.
"Vous ne pouvez pas éliminer l'insuline, ce à quoi réagit une grande partie de la réponse immunitaire au diabète", explique Krummel.
"Mais si vous pouvez modifier les cellules immunitaires de la bonne manière, alors même si chaque cellule répondrait à l'insuline, elle ne réagirait pas en tant que groupe et pourrait ne pas tuer efficacement les cellules productrices d'insuline. Cela affaiblirait gravement l'effet auto-immun ", suggère-t-il.
Cependant, bien que l'utilisation de souris adaptées au système immunitaire humain soit un modèle robuste pour le travail en laboratoire, il faudra des années avant que le même type de recherche puisse être réalisé et prouvé chez l'homme, dit Krummel.
"Nous devrons voir ce qui se passe", dit-il.
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Les fonds des National Institutes of Health ont permis de financer l’étude Krummel.
Écrit par Catharine Paddock PhD
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