Le système immunitaire peut influencer la façon dont l'alcool affecte le comportement

Selon une nouvelle étude australienne publiée dans la revue américaine, les changements de comportement provoqués par l’alcool, tels que la difficulté à contrôler les muscles lors de la marche et de la conversation, peuvent être influencés par les cellules immunitaires du cerveau. British Journal of Pharmacology ce mois-ci.
L'auteur principal, le Dr Mark Hutchinson, chercheur de l'Australian Research Council (ARC) à la School of Medical Sciences de l'Université d'Adélaïde, a déclaré à la presse que ses collègues et lui avaient découvert de nouvelles preuves que les réponses immunitaires dans le cerveau .
"L’alcool est consommé chaque année par deux milliards de personnes dans le monde, et son abus pose un problème de santé et de société important", a déclaré Hutchinson. "Plus de 76 millions de personnes souffrent de troubles liés à l’alcool."
"Il est étonnant de penser que malgré 10 000 ans d’alcool et plusieurs décennies d’investigation sur la façon dont l’alcool affecte les cellules nerveuses de notre cerveau, nous essayons toujours de comprendre comment cela fonctionne", at-il noté.
Pour leur étude, Hutchinson et ses collègues ont donné aux souris du laboratoire une seule dose d'alcool et ont examiné ce qui était arrivé au comportement des animaux lorsqu'ils bloquaient leurs récepteurs à péage. Plus précisément, ils ont bloqué le récepteur 4 (TLR4) car, comme ils écrivent dans leur introduction:
"De nouvelles preuves impliquent un rôle pour le récepteur 4 (TLR4) dans les effets sur le système nerveux central de l'alcool."
Les récepteurs Toll-like activent le système immunitaire lorsqu'ils rencontrent des substances étrangères, telles que des molécules dérivées de microorganismes (rappelez-vous que l'alcool est fabriqué par la levure), en franchissant certaines barrières à l'intérieur et à l'extérieur du corps.
Les chercheurs ont cherché à savoir si le blocage d'une voie particulière responsable de la «signalisation dépendante de TLR4-MyD88» pourrait interférer avec les actions comportementales aiguës de l'alcool. Ils ont également voulu savoir si l'alcool pouvait déclencher certaines voies en aval du TLR4.
Ils ont utilisé deux méthodes pour bloquer les récepteurs: chimiquement, en utilisant des médicaments pour inhiber la signalisation du TLR4, et génétiquement, en ingérant des souris avec des gènes inactivés codant pour le récepteur.
Ils ont constaté que les deux méthodes réduisaient de manière significative l'effet de l'alcool et diminuaient le temps de récupération par rapport aux témoins. (Pour établir cela, ils ont mesuré à la fois la sédation et la déficience motrice, cette dernière utilisant des tests appelés «perte du réflexe de redressement, LORR et rotarod).
Hutchinson a déclaré que ces résultats montrent que le blocage de cette partie du système immunitaire, génétiquement ou avec des médicaments, réduit les effets comportementaux de l'alcool.
Il a dit qu’il pensait qu’ils trouveraient des résultats similaires avec les humains et qu’ils contribueraient à notre compréhension de la façon dont l’alcool nous affecte, «car il s’agit d’une réponse immunologique et neuronale».
"Un tel changement de mentalité a des implications significatives pour identifier les individus qui peuvent avoir de mauvais résultats après avoir consommé de l'alcool et cela pourrait permettre de détecter les personnes qui risquent davantage de développer des lésions cérébrales après une consommation prolongée", at-il déclaré. expliquant que les médicaments ciblant le TLR4 pourraient aider à traiter la dépendance à l'alcool et les surdoses.
Écrit par Catharine Paddock

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