Une copie de gènes hérités "activée de manière aléatoire" suggère une étude

Il est de notoriété publique qu'avec de nombreuses maladies, telles que le cancer, le risque de développement est en partie déterminé par les antécédents familiaux de la maladie. Mais de nouvelles recherches suggèrent que "le hasard" décide si une certaine copie génétique héritée de notre mère ou de notre père est effectivement utilisée.

Des chercheurs du Karolinska Institutet en Suède et du Ludwig Institute for Cancer Research au Royaume-Uni affirment que leurs conclusions, publiées dans la revue Science, peut expliquer pourquoi certaines personnes deviennent malades même si elles ont la même copie génétique que des parents en bonne santé.

Les investigateurs expliquent qu'il y a deux copies de chaque gène dans le corps humain - une qui est héritée de notre mère et l'autre de notre père.

Ils notent que la majorité des recherches existantes suggèrent que les deux copies de gènes sont utilisées de manière égale, mais leur nouvelle étude suggère le contraire.

Pour parvenir à leurs conclusions, les chercheurs ont créé une technique leur permettant d'analyser de près la manière dont les gènes fonctionnent dans des cellules individuelles - ce que l'auteur principal, le Dr Rickard Sandberg, a déclaré ne pas avoir fait auparavant.

"Les méthodes pour étudier l'activité des gènes ont été basées sur l'analyse de centaines de milliers de cellules à la fois. Cela vous donne une moyenne, où la contribution des copies du père et de la mère du même gène, les allèles , sont mélangés ensemble », explique-t-il.

"Nous avons plutôt développé une méthode qui nous permet d'analyser l'activité des gènes dans des cellules individuelles, ce qui a permis cette découverte."

Copie génique 'activée de manière aléatoire' dans chaque cellule

Leur nouvelle technique les a amenés à découvrir que dans chaque cellule individuelle, une copie de gène est "choisie au hasard" pour l'activation. De plus, quel gène est activé peut aussi changer avec le temps.

Les enquêteurs affirment que leurs conclusions pourraient ouvrir de nouvelles portes à la recherche biomédicale. Par exemple, ils notent que leur découverte pourrait aider à expliquer pourquoi des jumeaux identiques - qui ont presque exactement les mêmes gènes - peuvent avoir des caractéristiques différentes.

En ce qui concerne la maladie, les chercheurs notent que de nombreuses maladies ne surviennent que dans un sous-groupe de patients, ou varient en termes de gravité, ce qui les rend difficiles à expliquer et à traiter. Ils disent que le processus d'activation de la copie génétique aléatoire pourrait aider à mettre en lumière certaines activités de la maladie.

Dr. Sandberg ajoute:

"Cette découverte est également intéressante pour la recherche fondamentale sur l'activité et la régulation des gènes. Elle souligne par exemple le fait que des études et des modèles d'activité génique devraient être réalisés en utilisant la résolution des allèles maternel et paternel."

Nouvelles médicales aujourd'hui récemment rapporté une étude suggérant que la méditation modifie notre expression génique, entraînant des avantages pour la santé.

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