Tuer le cancer doucement: Une nouvelle approche stoppe la croissance tumorale

L'une des raisons pour lesquelles le cancer est si difficile à battre est la façon dont notre système immunitaire travaille contre nous. Le traitement tue certaines cellules cancéreuses, mais ce qui reste peut «inciter» notre système immunitaire à aider à la formation de tumeurs. De nouvelles recherches ont peut-être trouvé un moyen de briser ce cercle vicieux.
Parfois, notre système immunitaire aide les cellules cancéreuses (présentées ici) à se propager.

Dans ce qui a été appelé le "paradoxe de la croissance tumorale", tuer les cellules cancéreuses peut parfois provoquer la propagation de davantage de cellules cancéreuses.

Cela se produit parce que les débris cellulaires qui sont laissés derrière déclenchent une réponse inflammatoire de notre système immunitaire, qui à son tour peut stimuler la production de davantage de cellules cancéreuses.

Mais les chercheurs ont peut-être trouvé un moyen de sortir de cette énigme. Une nouvelle étude a montré que les résolvines - des composés naturellement sécrétés par notre corps pour arrêter la réponse inflammatoire - peuvent empêcher la croissance des tumeurs lorsqu'une telle croissance est induite par les déchets cellulaires.

La recherche a été menée par Sui Huang, de l’Institut de biologie des systèmes de Seattle, ainsi que par Charles N. Serhan, de l’hôpital Brigham and Women à la faculté de médecine de Harvard, Mark Kieran, du Dana-Farber Cancer Institute. Dipak Panigrahy, du centre médical Beth Israel Deaconess, tous à Boston, MA.

Megan Sulciner est le premier auteur de l'article et les résultats ont été publiés dans The Journal of Experimental Medicine.

L'épée à double tranchant de la thérapie conventionnelle

Sulciner et ses collègues ont utilisé un traitement cytotoxique et d'autres médicaments ciblés pour éliminer les cellules cancéreuses cultivées en laboratoire. Les débris cellulaires résultants ont été injectés à des souris. Les rongeurs contenaient déjà quelques cellules cancéreuses, mais celles-ci n'étaient pas suffisantes pour favoriser elles-mêmes la croissance tumorale.

Les chercheurs ont également traité des souris avec des médicaments de chimiothérapie traditionnels.

Les deux approches ont stimulé la propagation des cellules cancéreuses et renforcé leur capacité à développer des tumeurs. La croissance tumorale induite par les débris peut être observée à la fois in vivo et dans les cellules en culture.

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L'étude a révélé qu'un lipide appelé phosphatidylsérine - qui se trouve à la surface des cellules mortes et stressées - fait libérer les cellules immunitaires des cytokines pro-inflammatoires.

Les auteurs principaux de l’étude se sont entretenus avec Nouvelles médicales aujourd'hui sur leurs conclusions et les mécanismes qui les sous-tendent.

"Nos études," ont-ils expliqué, "avec d'autres, montrent que le traitement traditionnel du cancer peut être une" arme à double tranchant ", où le traitement même utilisé pour guérir le cancer l'aide aussi à survivre et à grandir."

Bien que visant à tuer les cellules cancéreuses, ces thérapies laissent derrière elles "des débris de cellules tumorales", qui, expliquent les chercheurs, "génèrent une" tempête de cytokines "de cytokines pro-inflammatoires pro-inflammatoires."

Les quelques cellules cancéreuses qui survivent au traitement, «associées à un environnement inflammatoire induit par des débris de cellules tumorales, peuvent provoquer la« tempête parfaite »de la progression du cancer. La chimiothérapie conventionnelle [...] peut donc contribuer à la rechute», expliquent les auteurs .

"Les résultats soulignent la vieille idée que tuer des cellules cancéreuses avec des médicaments de plus en plus efficaces peut se retourner", a ajouté Huang.

"Le tissu tumoral est un système réactif qui transforme la thérapie de destruction des cellules en épées à double tranchant: plus vous tuez, plus vous pouvez stimuler les cellules tumorales survivantes", a-t-il ajouté.

Huang a expliqué: "La croissance stimulée par des cellules mortes fait naturellement partie du cycle de régénération des tissus, les débris sont interprétés par les tissus comme un signal de blessure et stimulent la guérison et la régénération des plaies."

"Que le traitement cytotoxique soit efficace ou non", at-il ajouté, "repose sur une petite fenêtre d’opportunité: lorsque l’effet de destruction nette est plus fort que le stimulateur des cellules mortes que crée le traitement".

Les auteurs principaux de l'étude ont déclaré:

"Il est essentiel de surmonter le dilemme de la progression tumorale induite par les débris si nous voulons prévenir la récidive tumorale des tumeurs résistantes au traitement, principale cause de l'échec du traitement anticancéreux."

Resolvins 'tue doucement le cancer'

Afin de relever le défi de cette arme à double tranchant, les chercheurs ont traité les rongeurs avec de petites quantités de résolvines. Les resolvins sont "un produit naturel de tissu qui sert de signal d'arrêt pour mettre fin au processus inflammatoire", ont déclaré les auteurs MNT.

Ces composés chimiques ont en effet été découverts dans une étude menée par l'auteur co-auteur de l'étude, Serhan, il y a quelques années.

Le traitement avec des résolvines a stoppé la croissance tumorale induite par les débris et bloqué la propagation des cellules cancéreuses. De plus, les résolvines ont stimulé l'activité de divers médicaments anticancéreux, les rendant plus efficaces dans leur lutte contre les tumeurs.

Huang a également parlé à MNT sur les implications cliniques de l'étude:

"En bref, nous apprenons que lorsqu'il s'agit de thérapie contre le cancer:" Tu ne tueras pas - ou tu ne tueras pas doucement et enlèverai immédiatement les cadavres ".

"Ce moyen de tuer ou d'arrêter plus doucement le cycle de régénération sans fin pourrait être utile: cela conduit naturellement à l'utilisation de résolvines anti-inflammatoires", a-t-il ajouté.

Les résolvins sont déjà testés cliniquement pour leurs propriétés thérapeutiques dans d'autres maladies, notent les auteurs.

Huang dit: "Le ciblage des voies résolveuses fournit une approche entièrement nouvelle, non toxique et non immunosuppressive à la thérapie du cancer."

Huang a également partagé avec MNT lecteurs de certaines de leurs orientations pour des recherches futures, en disant: "Nous devons trouver des preuves à partir d'études cliniques que les mêmes principes que nous avons trouvés chez les souris (bien qu'utilisant des cellules humaines dans certains cas) [s'appliquent] au cancer humain."