«Manque de preuves» pour soutenir les avantages de la marijuana médicale

Un certain nombre d'États américains ont maintenant légalisé la marijuana à des fins médicales. Cependant, une nouvelle étude publiée dans JAMA a soulevé des questions sur la qualité des preuves à l'appui de l'efficacité du médicament pour traiter certaines conditions.
Selon les auteurs de la méta-analyse, bon nombre des études suggérant que les cannabinoïdes sont efficaces pour traiter certaines conditions médicales sont de qualité modérée.

À ce jour, 23 États américains et Washington, DC, ont légalisé la marijuana à des fins médicales, tandis que sept autres États attendent une législation.

Alors que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis n’a pas approuvé le cannabis comme médicament, des études sur les composés actifs du médicament, connus sous le nom de cannabinoïdes, ont abouti à l’approbation de deux médicaments - le dronabinol et le nabilone. 9-tétrahydrocannabinol (THC), le principal cannabinoïde dans la marijuana.

Le dronabinol et le nabilone sont utilisés pour traiter les nausées et les vomissements causés par la chimiothérapie chez les personnes chez lesquelles d'autres médicaments ont échoué, tandis que le dronabinol est également utilisé pour traiter la perte de poids et la perte d'appétit chez les personnes atteintes du VIH / SIDA.

Des études antérieures ont suggéré que les cannabinoïdes peuvent également aider à traiter la douleur chronique, le syndrome de Tourette, les troubles du sommeil et d'autres conditions médicales.

Cependant, l’équipe impliquée dans cette dernière étude - y compris Penny F. Whiting, PhD, de l’Université de Bristol au Royaume-Uni - note que, bien que la marijuana soit largement utilisée à des fins médicales aux États-Unis et dans certains autres pays, médicament dans le traitement de certaines conditions médicales n'est pas clair.

Données probantes de faible qualité et de qualité soutenant l'efficacité des cannabinoïdes à usage médical

Dans cet esprit, Whiting et ses collègues ont passé en revue 79 essais cliniques randomisés portant sur 6 462 participants qui ont évalué l’efficacité des cannabinoïdes dans le traitement des symptômes d’un ensemble de conditions médicales.

Alors que la majorité des études indiquaient que les cannabinoïdes pouvaient traiter avec succès des symptômes de certaines conditions médicales, les chercheurs ont découvert que nombre de ces études n'étaient pas statistiquement significatives.

En ce qui concerne l'utilisation des cannabinoïdes dans le traitement de la perte de poids chez les patients VIH / SIDA, les nausées et vomissements dus à la chimiothérapie, aux troubles du sommeil et au syndrome de Tourette, les chercheurs ont constaté que ces composés étaient efficaces preuves de très faible qualité soutenant l'efficacité des cannabinoïdes dans le traitement de l'anxiété.

L'équipe a identifié des preuves de qualité moyenne pour l'utilisation réussie des cannabinoïdes dans le traitement de la douleur chronique neuropathique ou cancéreuse et de la perte de contrôle musculaire consécutive à la sclérose en plaques (SEP).

Les études qui ont trouvé aucun effet sur la psychose avec l'utilisation de cannabinoïdes étaient de mauvaise qualité, les chercheurs ont trouvé, et il y avait des preuves très faibles que les cannabinoïdes étaient inefficaces contre la dépression.

Whiting et ses collègues ont également évalué la survenue d'effets secondaires indésirables associés à l'utilisation des cannabinoïdes, rapportés dans 62 des études incluses.

Ils ont trouvé que l'utilisation de cannabinoïdes augmentait le risque d'effets secondaires indésirables à court terme. La sécheresse de la bouche, les étourdissements, la fatigue, les nausées, l'euphorie, les vomissements, la désorientation, la confusion, la perte d'équilibre et les hallucinations figuraient parmi les effets indésirables les plus fréquents.

Selon les chercheurs, ces résultats ne différaient pas selon le type de cannabinoïdes utilisés ou la manière dont ils étaient administrés.

Ils notent que seulement deux des études ont évalué l'efficacité du cannabis à usage médical, bien qu'ils n'aient trouvé aucune preuve que le cannabis produisait des résultats différents de ceux des autres cannabinoïdes.

En se basant sur leurs résultats, Whiting et ses collègues disent:

"De plus grands essais cliniques robustes et randomisés sont nécessaires pour confirmer les effets des cannabinoïdes, en particulier sur la prise de poids chez les patients VIH / SIDA, la dépression, les troubles du sommeil, les troubles anxieux, la psychose, le glaucome et le syndrome de Tourette.

D'autres études évaluant le cannabis lui-même sont également nécessaires car il existe très peu de preuves sur les effets et les effets indésirables du cannabis. "

Dans un éditorial lié à l'étude, les Drs. Deepak Cyril et Mohini Ranganathan, de la faculté de médecine de l'université de Yale à New Haven, CT, disent que si les États américains souhaitent que la marijuana soit largement disponible à des fins médicales, des recherches plus rigoureuses sur les avantages médicaux du médicament sont nécessaires.

"Comme la marijuana médicale n'est pas une intervention vitale, il peut être prudent d'attendre avant d'en adopter largement l'utilisation jusqu'à ce que des preuves de grande qualité soient disponibles pour guider l'élaboration d'un processus d'approbation rationnel", ajoutent-ils. "Peut-être qu'il est temps de remettre le cheval devant la charrette."

En juillet 2014, une fonctionnalité Spotlight de Nouvelles médicales aujourd'hui s'est penché sur le débat entourant la marijuana à des fins médicales, qui a mis en lumière les inquiétudes de certains médecins quant au manque de preuves fiables étayant l'utilisation du médicament à des fins médicales.

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