Limiter l’alcool à une demi-unité par jour pourrait sauver des vies

Il est préférable de limiter la consommation d'alcool à une demi-unité par jour pour la santéLes chercheurs de l'université d'Oxford, qui ont analysé le lien entre la consommation d'alcool et 11 maladies chroniques, ont conclu que 4 600 personnes supplémentaires seraient sauvées chaque année si les Britanniques réduisaient leur consommation d'alcool à ce niveau.
Ils écrivent sur leurs conclusions dans un BMJ Open document publié en ligne le 30 mai.
L'auteur principal de l'étude était le Dr Melanie Nichols du groupe de recherche sur la promotion de la santé de la BHF, au département de santé publique de l'université d'Oxford. Elle a dit à la presse:
"Les personnes qui justifient leur consommation en pensant que c'est bon pour les maladies cardiaques devraient également considérer comment l'alcool augmente leur risque d'autres maladies chroniques. Quelques pintes ou quelques verres de vin par jour ne sont pas une option saine."
Une unité contient 10 ml ou 8 g d'alcool pur. Le gouvernement britannique recommande actuellement aux gens de ne pas boire régulièrement plus de 3 à 4 unités (environ 1,5 pinte de bière à 4%) par jour pour les hommes et 2 à 3 unités (un verre de vin de 175 ml) par jour pour les femmes.
Changer la limite recommandée par le gouvernement à une demi-unité par jour signifierait ne pas boire plus d'un quart de verre de vin ou un quart de pinte de bière par jour.
Plusieurs études ont examiné l'effet de la consommation d'alcool sur les maladies cardiaques et d'autres maladies comme les maladies du foie et les cancers, mais celles-ci n'ont étudié que les liens individuellement.
Dans le cadre de leur étude, Nichols et ses collègues ont cherché à déterminer la consommation quotidienne optimale d'alcool qui entraînerait le moins de décès en Angleterre parmi une gamme de maladies connues pour avoir des liens avec l'alcool.
À partir de l'enquête générale auprès des ménages de 2006, ils ont pu déterminer les niveaux de consommation d'alcool chez les adultes en Angleterre et disposer de données sur les effets de différents niveaux de consommation d'alcool sur le risque de développer diverses maladies. Ils ont obtenu des données sur la mortalité pour 2006 de l'Office for National Statistics.
Ils ont ensuite mis au point un modèle mathématique pour calculer l'effet que la consommation d'alcool changeante pourrait avoir sur les décès dus à 11 maladies et à des conditions liées à la consommation d'alcool.
Les 11 maladies comprenaient: cinq cancers, les maladies coronariennes, les accidents vasculaires cérébraux, l'hypertension artérielle, la cirrhose du foie, l'épilepsie et le diabète. En 2006, ils ont causé plus de 170 000 décès en Angleterre.
Nichols a expliqué ce qu'ils ont trouvé:

"Bien qu'il existe de bonnes preuves que la consommation modérée d'alcool protège contre les maladies cardiaques, lorsque tous les risques de maladies chroniques sont équilibrés, le niveau de consommation optimal est beaucoup plus faible que ce que beaucoup de gens croient."
Les résultats ont montré qu'un peu plus d'une demi-unité d'alcool par jour était le niveau optimal pour limiter la consommation d'alcool à l'intérieur de ce niveau afin d'éviter environ 4 579 décès prématurés, soit environ 3% de tous les décès.
Les décès dus aux maladies cardiaques augmenteraient de 843, mais il y aurait 2 600 décès de moins dus au cancer et près de 3 000 décès de moins dus à la cirrhose du foie.
Bien que l’étude ne porte pas sur les habitudes de consommation d’alcool, M. Nichols a déclaré que, quelle que soit l’apport moyen, la meilleure santé possible est d’éviter de consommer beaucoup d’alcool ou de consommer de l’alcool. Elle a dit qu'il y avait des preuves très claires que la consommation excessive d'alcool augmentait le risque de nombreuses maladies, ainsi que le risque de blessures.
«Modérer votre consommation d’alcool en général et éviter les épisodes d’abus d’alcool est l’une des nombreuses mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque de mourir de maladies chroniques», a déclaré Nichols.
Elle a ajouté: "Nous ne disons pas aux gens quoi faire, nous leur donnons simplement les informations les mieux équilibrées sur les différents effets de la consommation d'alcool sur la santé, afin qu'ils puissent prendre une décision éclairée quant à la quantité à boire."
Écrit par Catharine Paddock PhD

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