Faible teneur en acides aminés dans l'alimentation liée à un retard de croissance chez les enfants

Un manque d'acides aminés essentiels et de choline dans l'alimentation a été associé à un retard de croissance, selon une étude publiée en ligne dans EBioMedicine. Les résultats pourraient offrir de nouvelles façons d’aider des millions d’enfants souffrant de malnutrition dans le monde.
Un quart des enfants du monde peuvent avoir besoin de plus de protéines pour favoriser leur croissance.

À l'échelle mondiale, 150 millions d'enfants souffrent de malnutrition et environ 25% de tous les enfants de moins de 5 ans souffrent d'un retard de croissance et de développement.

La caractéristique la plus évidente est la petite taille, mais d'autres problèmes sont liés au développement cognitif et à la capacité de résister aux maladies et aux infections. Un retard de croissance peut également raccourcir la durée de vie.

Les acides aminés essentiels sont les éléments constitutifs des protéines. Ils sont nécessaires à la santé humaine, mais ils doivent provenir de sources alimentaires, car le corps ne peut pas les produire.

Les sources animales telles que les ?ufs et les produits laitiers peuvent fournir les nutriments nécessaires.

Les interventions nutritionnelles ont contribué à réduire les décès dus à la malnutrition aiguë, mais elles ont à peine réduit la prévalence du retard de croissance.

Des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université de Washington à St. Louis, au Missouri, ont collaboré avec des collègues de l’Université Johns Hopkins de Baltimore et des scientifiques de l’Institut national du vieillissement des National Institutes of Health (NIH). institutions à rechercher des indices.

15 à 20% moins d'acides aminés chez les enfants de petite taille

En utilisant une approche métabolomique, qui examine les métabolites présents dans un organisme, l'équipe a évalué des échantillons de sang de 313 enfants âgés de 12 à 59 mois, originaires du Malawi rural, en Afrique subsaharienne.

Les enfants inscrits à l'étude ne présentaient aucune preuve de malnutrition aiguë sévère, de maladie congénitale ou chronique ou de diarrhée.

Cependant, les mesures de taille et de poids ont révélé que 64% des participants étaient petits pour leur âge, sur la base des courbes définies par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Des échantillons de sang ont montré que plus de 80% des enfants présentant un retard de croissance présentaient des taux de 15 à 20% inférieurs sur les neuf acides aminés essentiels, par rapport à ceux qui grandissaient normalement.

Ils avaient également des concentrations significativement plus faibles d'autres substances: acides aminés conditionnellement essentiels, acides aminés non essentiels et six sphingolipides.

Les sphingolipides se trouvent dans les membranes cellulaires et maintiennent les membranes cellulaires fortes et imperméables, ce qui réduit l'exposition aux microbes.

Les enfants présentaient également des concentrations inhabituelles d'un autre lipide lié aux membranes cellulaires du cerveau et des tissus nerveux.

Les cibles pour les nutriments devraient se concentrer sur les acides aminés

Les résultats suggèrent que les enfants à risque de retard de croissance pourraient ne pas recevoir suffisamment d'acides aminés essentiels et de choline, indispensables à la synthèse des lipides.

Les auteurs expliquent que les enfants ont de faibles niveaux de "tous ces acides aminés et de tous ces types de graisses", dont chacun est nécessaire pour activer un interrupteur de croissance.

L'équipe estime que le manque d'acides aminés pourrait causer un certain complexe protéique, qui fonctionne comme un capteur de nutriments à l'intérieur des cellules, pour entraver la synthèse des protéines et des lipides et la croissance cellulaire. La même fonction régule la croissance osseuse, qui détermine la hauteur.

Le co-auteur principal, le Dr Mark J. Manary, de l'Université John Hopkins, qui passe plusieurs mois par an en Afrique pour soigner des enfants souffrant de malnutrition, a déclaré:

"Le retard de croissance affecte la moitié des enfants en Afrique rurale et des millions d'autres dans le monde. De nombreux efforts ont été entrepris pour réduire l'impact du retard de croissance, en introduisant divers compléments alimentaires pour réduire l'exposition aux infections. De nouveaux résultats, obtenus grâce à une technologie de pointe, ont mis en lumière les raisons biologiques de ce problème séculaire et mondialement significatif. "

Dr. Richard Semba, de l'Université John Hopkins, a déclaré: "Cela remet en cause l'hypothèse largement répandue selon laquelle les enfants consomment suffisamment de protéines dans les pays en développement. Cela pourrait provoquer un changement radical dans la communauté humanitaire. Les enfants ne reçoivent pas de nourriture de qualité. "

L’équipe espère que des recherches plus poussées contribueront à créer un moyen, qu’il s’agisse d’un produit alimentaire ou d’un additif, de réduire le retard de croissance.

Le Dr. Manary, qui travaille depuis des décennies pour développer et fournir des aliments prêts à consommer riches en nutriments en Afrique, en Asie et en Amérique centrale, suggère que les résultats pourraient aboutir à «quelque chose d'analogue aux RUTF, mais au retard de croissance» . "

Nouvelles médicales aujourd'hui l’année dernière, certains médicaments contre l’asthme pouvaient entraîner un retard de croissance.

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