La ménopause masculine: est-ce vrai?

Table des matières

1. Signes de changement
2. Symptômes chez les hommes
3. Les causes
4. Diagnostic
5. Traitement

La ménopause féminine marque la fin des années de reproduction d'une femme. Mais les hommes aussi, lorsqu'ils atteignent la quarantaine ou le début de la cinquantaine, peuvent connaître des changements dans leur corps.

Celles-ci peuvent inclure une réduction de la libido ou de la libido, une dysfonction érectile, une prise de poids, de la fatigue, une dépression et d'autres symptômes émotionnels qui peuvent être similaires aux changements subis par les femmes.

Ceci est parfois appelé l'andropause masculine ou la ménopause. Mais le mythe ou la réalité de la ménopause masculine?

Selon un article d’Elizabeth Siegel Watkins, publié dans le journal Histoire sociale de la médecineLa ménopause masculine était un sujet très discuté de la fin des années 1930 au milieu des années 1950, mais elle a pratiquement disparu au cours des 40 années suivantes.

À la fin des années 1990, les médias américains populaires ont à nouveau mis en lumière la ménopause masculine, mais il existe peu de preuves pour confirmer que la ménopause masculine est une maladie.

Signes de changement

Il existe peu de preuves pour confirmer que la ménopause masculine est une condition médicale.

Pour une femme, la ménopause marque le moment où la menstruation s'arrête et elle n'est plus capable de devenir enceinte. Ses taux d'hormones féminines, ?strogène et progestérone, diminuent considérablement dans un laps de temps relativement court.

Chez un homme, les changements sont moins brusques. Ils émergent lentement et subtilement, et la diminution des taux d'hormones mâles, ou testostérone, est moins forte que chez les femmes.

Les professionnels de la santé n'utilisent pas l'expression «ménopause masculine», mais ils peuvent désigner le phénomène comme andropause, déficit en testostérone ou hypogonadisme à début tardif. L'hypogonadisme fait référence à de faibles taux d'hormones mâles chez l'homme.

Lorsque les laïcs et les médias parlent de la «ménopause masculine», les symptômes auxquels ils font référence décrivent parfois la condition d'hypogonadisme tardif.

Des chercheurs du Northwestern Memorial Hospital de Chicago, aux États-Unis, estiment qu'aux États-Unis, 5 millions d'hommes sont atteints de la ménopause masculine.

Symptômes chez les hommes

Les caractéristiques de la ménopause masculine ont été décrites de différentes manières.

Le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni énumère les signes et symptômes de la ménopause masculine comme suit:

• Les bouffées de chaleur
• Malaise et irritabilité
• Accumulation de graisse autour de l'abdomen et de la poitrine
• Perte de masse musculaire
• Peau sèche et fine
• Hyperhidrose ou transpiration excessive
• Plage de concentration réduite
• Diminution de l'énergie
• Diminution de la libido.

Le déclin normal des taux de testostérone associés à l'âge ne semble pas être la cause de la ménopause masculine.

Une étude réalisée au Royaume-Uni et publiée dans New England Journal of Medicine (NEJM) identifie les symptômes les plus courants de la ménopause masculine comme une diminution de la libido, y compris une fréquence moins élevée de l'érection matinale et une dysfonction érectile.

Parmi les autres symptômes décrits par l'équipe, mentionnons une perte d'énergie, une incapacité à marcher plus de 1 kilomètre ou 0,62 mille et de la difficulté à faire de l'activité physique intense, comme courir ou soulever des objets lourds. Se mettre à genoux, se pencher et se baisser devient plus difficile.

La tristesse et la fatigue sont également attribuées au changement des taux d'hormones mâles.

Les éléments que l'équipe n'a pas liés à la ménopause masculine sont les suivants: difficultés à se lever d'une chaise, anxiété, nervosité, mauvaise concentration, sentiment d'inutilité et modification des habitudes de sommeil.

Les causes

Après l'âge de 30 ans, le taux de testostérone diminue graduellement. Il diminue de 1% en moyenne et de moins de 2% chaque année.

La plupart des hommes dans leurs soixante-dix ans ont au moins 40% moins de testostérone dans leur système que lorsqu'ils avaient 30 ans.

Cependant, on ne croit pas que la baisse normale des taux de testostérone associée à l'âge soit la cause de la ménopause masculine. Si c'était le cas, chaque homme en ferait l'expérience, et ce n'est pas le cas.

L’Association britannique des chirurgiens urologiques (BAUS), qui qualifie la ménopause masculine de déficience en androgènes chez les hommes âgés (ADAM), décrit la situation comme «très complexe».

Alors que la ménopause masculine survient chez les hommes âgés dont le taux de testostérone a diminué, elle a tendance à affecter les hommes plus âgés souffrant de maladies cardiaques, d'obésité, d'hypertension et de diabète de type 2.

Cela suggère que ce n'est pas seulement un changement dans les niveaux d'hormones mâles qui contribue au développement de la ménopause masculine.

D'autres facteurs semblent inclure certains problèmes de santé sous-jacents, le manque d'exercice, le tabagisme, la consommation d'alcool, le stress, l'anxiété et le manque de sommeil.

La dysfonction érectile peut être le résultat de modifications des vaisseaux sanguins ou d'un problème neurologique.

Certains hommes subissent une "crise de la quarantaine" dans laquelle ils s'inquiètent de ce qu'ils ont accompli jusqu'à présent de manière professionnelle et personnelle. Cela peut être une cause de dépression, ce qui peut déclencher une cascade de facteurs conduisant à des symptômes associés à la ménopause masculine.

Un manque de sommeil, une mauvaise alimentation et un manque d'exercice physique, le tabagisme, la consommation d'alcool et une faible estime de soi peuvent également contribuer.

L'hypogonadisme est une condition dans laquelle les testicules ne produisent pas assez d'hormones. Chez les hommes plus jeunes, cela peut entraîner un retard de la puberté. Si elle se développe à un âge avancé, éventuellement liée à l'obésité ou au diabète de type 2, des symptômes de «ménopause masculine» peuvent survenir.

Un faible taux d'?strogène pourrait-il être associé à la ménopause masculine?

La recherche a montré qu'une proportion de testostérone chez l'homme est généralement convertie en ?strogène par une enzyme appelée aromatase.

Les hommes avec des niveaux de testostérone plus élevés auront donc également plus d'oestrogène.Il s'ensuit que les hommes ayant un faible taux de testostérone auront également un faible taux d'?strogènes, il est donc difficile de savoir si la testostérone ou l'?strogène entraîne certaines fonctions.

Une étude a suggéré que certains des symptômes que les médecins attribuaient généralement à une déficience en testostérone résultaient en partie ou en grande partie d'une baisse des taux d'?strogènes.

Diagnostic

Une étude intitulée «La médicalisation de la ménopause masculine en Amérique» décrit comment la ménopause masculine a été médicalisée, non pas à la suite de recherches scientifiques, mais à cause d'un «modèle perpétué par des laïcs et des vulgarisateurs médicaux».

Le terme «ménopause masculine» ne sera probablement pas utilisé par un médecin. Il représente un ensemble de symptômes sur lesquels il existe peu d’accord. Ces symptômes peuvent être dus à un faible taux de testostérone et, par conséquent, à un faible taux d’?strogènes, à certaines maladies sous-jacentes, à des problèmes de santé mentale, à l’obésité et à divers facteurs liés au mode de vie.

Traitement

Comme la condition n’a pas été clairement définie, les hommes qui en souffrent recevront un traitement en fonction de leurs symptômes.

On conseillera à un patient souffrant d’obésité de perdre du poids, de devenir plus actif physiquement et d’avoir une alimentation saine et équilibrée.

Le diabète, les maladies cardiaques et cardiovasculaires nécessiteront un traitement approprié. Le contrôle de la glycémie semble réduire les symptômes.

Une alimentation et des exercices sains sont souvent conseillés, en particulier chez les patients obèses.

Un bilan détaillé, comprenant des analyses de sang et des tests de diagnostic, peut être effectué pour détecter toute maladie cardiovasculaire.

Un patient présentant des signes de dépression ou d'anxiété peut être dirigé vers un psychologue ou un psychiatre, qui peut prescrire des antidépresseurs, une thérapie comportementale ou les deux.

Dans certains cas, le médecin peut recommander un traitement à la testostérone, mais l'efficacité de ce traitement n'est pas confirmée. La thérapie à la testostérone peut augmenter le risque de blocage des voies urinaires et du cancer de la prostate. Il peut également aggraver la cardiopathie ischémique, l'épilepsie et l'apnée du sommeil.

Une gamme de suppléments et de vitamines sont annoncés pour traiter la ménopause masculine, mais la Mayo Clinic avertit que les remèdes à base de plantes médicinales ne sont pas sûrs et efficaces pour traiter une baisse des taux de testostérone liée au vieillissement. Certains peuvent même être dangereux.

Alors que les laïcs et les médias discutent de la ménopause masculine et de ses implications, les preuves sont insuffisantes pour la définir comme une véritable maladie. Cependant, un mode de vie qui implique une alimentation saine, une activité physique régulière, l’évitement du tabac et une consommation limitée d’alcool est susceptible de renforcer le sentiment de bien-être.