Le meilleur ami de l'homme capable de renifler le cancer du poumon avant que les médecins ne le détectent

Le meilleur ami de l'homme, le chien, peut aussi être une bouée de sauvetage. Une nouvelle étude révèle que les chiots super-entraînés sont capables de détecter le cancer du poumon chez les humains, ce qui rend la détection plus facile et plus rapide pour les médecins. Cela leur permettra de traiter la maladie plus tôt et de sauver plus de vies. Agréable.
La nouvelle étude a révélé que quatre chiens entraînés (deux bergers allemands, un berger australien et un labrador retriever) avaient correctement identifié le cancer dans 71 des 100 échantillons de patients atteints de cancer du poumon. Ils ont également exclu le cancer dans 372 des 400 échantillons connus pour ne pas avoir de cancer, leur donnant un très faible taux de faux positifs jusqu'à environ 7%.
Dans son étude, 220 volontaires (110 en bonne santé, 60 ayant un cancer du poumon et 50 atteints d'une maladie pulmonaire obstructive chronique) ont été invités à expirer dans un tube de verre rempli de toison. Les tubes ont été mélangés, de sorte que ni les maîtres ni les deux observateurs qui ont placé les échantillons sur le sol devant les chiens ne connaissaient le statut de la personne dont ils venaient, pour éviter de donner par inadvertance des indices aux chiens.
Les chiens ont été présentés avec cinq tubes à la fois. Un seul d'entre eux contenait un échantillon provenant d'une personne atteinte du cancer et les chiens ont été entraînés à s'allonger et à mettre leur nez sur le tube s'ils détectaient un cancer du poumon.
Les chiens semblaient être en mesure d'identifier avec précision les échantillons provenant de patients cancéreux, même lorsqu'ils étaient au tout début de la maladie. Et ils ont pu sentir l'odeur malgré les odeurs de fumée de cigarette ou de nourriture concurrentes chez une personne.
Suresh S. Ramalingam, MD, professeur agrégé et directeur du programme pulmonaire au Winship Cancer Institute d’Emory University à Atlanta est enthousiasmé par cette idée:

"C'est le Saint-Graal. Tout le domaine se concentre sur l'utilisation d'un matériel facilement disponible qui n'implique pas une chirurgie ou un scanner coûteux qui nous permettrait de trouver des cancers précoces."

Il semble également que les chiens puissent détecter d'autres types de cancers mortels sur la base d'études antérieures. Les médecins ont déjà signalé des cas dans lesquels les chiens ont alerté leurs propriétaires de cancers de la peau, du sein et du poumon non diagnostiqués en plaçant ou en piquant une partie du corps affectée de manière répétée. Certains chiens ont même été formés pour sentir les faibles taux de sucre dans le sang chez les personnes atteintes de diabète.

Une étude de 2004 a révélé que les chiens identifiaient correctement le cancer de la vessie en moyenne environ 40% du temps, un taux supérieur à la précision de 14% à laquelle on pouvait s’attendre par hasard, mais inférieur aux tests disponibles.
Au début de cette année, même le Japon a signalé que les chiens pouvaient détecter la présence d'un cancer du côlon dans des échantillons de respiration et de selles humaines avec une précision de près de 90%, un taux de réussite légèrement inférieur à celui de la coloscopie.

Thorsten Walles, MD, chirurgien pulmonaire à l'hôpital Schillerhoehe de Gerlingen, en Allemagne, poursuit:

"Le résultat surprenant de notre étude est la très grande spécificité de nos chiens pour identifier le cancer du poumon. Il dépasse même la combinaison tomodensitométrie et bronchoscopie, une procédure invasive nécessitant une forme d'anesthésie."

Les chercheurs pensent que les chiens et les autres animaux sont capables de sentir la maladie en détectant des changements infimes dans certains des 4.000 composés respiratoires appelés composés organiques volatils (COV) qui constituent des signatures chimiques dans le corps.
Gary K. Beauchamp, PhD, directeur du Monell Chemical Senses Center de Philadelphie explique:

"Ce n’est pas seulement la sensibilité de leur nez. C’est la façon dont ils transforment cela en un modèle de reconnaissance. La raison pour laquelle les chiens peuvent le faire est qu’ils reconnaissent une image complexe, et que c’est le grand truc, une sorte de dispositif qui pourrait être utile à des fins de diagnostic dans les maladies humaines. Les chiens montrent que cela peut être fait. Nous devons trouver ce que les chiens reniflent pour que nous puissions le faire de manière plus scientifique. "

Ecrit par Sy Kraft