«De nombreux survivants au cancer continuent de fumer», révèle une étude

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, le tabagisme peut causer le cancer presque partout dans le corps. Il est également connu pour diminuer l'efficacité des traitements contre le cancer, réduire le temps de survie et augmenter la probabilité de récidive. Pourtant, malgré tout cela, une nouvelle étude a révélé que les habitudes tabagiques peuvent se poursuivre longtemps après le diagnostic du cancer.

Un rapport publié dans Épidémiologie du cancer, biomarqueurs et prévention, un journal de l'Association américaine pour la recherche sur le cancer (AACR), a constaté que 9,3% des survivants du cancer aux États-Unis étaient des fumeurs réguliers 9 ans après leur diagnostic de cancer.

Le Dr Roy Herbst, président du sous-comité du tabac et du cancer de l'AACR et chef de l'oncologie médicale à l'université de Yale, a déclaré que les conclusions du rapport soulignaient un problème de santé important:

"Fumer peut provoquer de nouvelles mutations chez les survivants du cancer qui peuvent conduire à des cancers primaires et secondaires. Cela peut également affecter la fonction physique et interférer avec l'efficacité des thérapies. Nous devons en prendre note et cibler cette population pour une intervention."

Dépendance

L'équipe de recherche de l'American Cancer Society (ACS) a analysé des données sur 2 938 survivants de différents types de cancer, sélectionnés par échantillonnage aléatoire dans des registres nationaux du cancer. L'étude était longitudinale et mesurait la qualité de vie des patients cancéreux.

Les chercheurs ont trouvé les pourcentages suivants de patients cancéreux encore fumeurs, 9 ans après leur diagnostic de cancer:

• Cancer de la vessie: 17,2%
• Cancer du poumon: 14,9%
• Cancer de l'ovaire: 11,6%
• Cancer du mélanome: 7,6%
• Cancer du rein: 7,3%
• Cancer colorectal: 6,8%.

Ceux qui fumaient quotidiennement fumaient en moyenne 15 cigarettes par jour. Les survivants jeunes, peu scolarisés et à faible revenu ou ayant consommé de grandes quantités d'alcool étaient plus susceptibles de fumer.

Parmi les patients interrogés, 40% des fumeurs ont indiqué qu'ils prévoyaient arrêter de fumer dans le mois suivant. L'intention de cesser de fumer était plus faible chez les survivants du cancer âgés, les survivants qui étaient mariés ou fumaient plus que la moyenne.

"Le tabagisme crée une dépendance et le cancer ne garantit pas que vous arrêterez, même si ce cancer était directement lié à votre tabagisme. Nous devons faire plus pour intervenir auprès de ces patients", explique Lee Westmaas, auteur principal de l'étude et directeur de recherche sur le tabac à l'AEC.

Améliorer les programmes de sevrage

Les auteurs déclarent que leurs résultats suggèrent une dépendance au tabac chez ceux qui continuent à fumer. Ils croient également que le fait d'aborder des caractéristiques psychosociales spécifiques, telles que la perception du risque et des croyances fatalistes, pourrait influencer la motivation à cesser de fumer.

L’étude s’appuie sur le diagnostic de cancer déclaré par le registre, minimisant ainsi le risque de classification erronée du cancer. Il peut exister des limites quant au manque de fiabilité potentiel du tabagisme autodéclaré. Cependant, des études antérieures ont montré que l'autodéclaration du tabagisme et du fait de ne pas fumer est fiable chez les patients atteints de cancer.

Pour les recherches futures sur le tabagisme chez les survivants du cancer et leur motivation à cesser de fumer, les auteurs suggèrent de mener des études en population pour examiner l'importance des variables psychosociales et de leurs relations avec d'autres variables liées à la santé.

Les auteurs veulent identifier les survivants du cancer les plus à risque de continuer à fumer afin d'adapter les programmes de sevrage aux patients les plus vulnérables.

"Nous devons suivre les survivants du cancer longtemps après leur diagnostic pour voir s'ils continuent à fumer et proposer des conseils, des interventions et des médicaments appropriés pour les aider à cesser de fumer", explique Westmaas.

Nouvelles médicales aujourd'hui précédemment rapporté sur une étude qui a trouvé l'activité cérébrale pourrait expliquer pourquoi certains fumeurs trouvent difficile d'arrêter de fumer.

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