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Méditation: comment cela pourrait-il être bénéfique pour votre santé?
Pour beaucoup de gens, le mot "méditation" évoque probablement des images d'un individu aux jambes croisées, les yeux fermés, se fredonnant contre eux-mêmes, mais il y a tellement plus à faire que ce que l'on voit.
La méditation, une ancienne pratique de l'esprit et du corps, est utilisée par environ 18 millions d'adultes aux États-Unis.
La méditation est une pratique ancienne de l'esprit et du corps dont on estime qu'elle remonte à 5 000 avant notre ère. On pense que la méditation est née en Inde, avec les premiers documents documentés de la pratique dérivant des enseignements du védantisme - une ancienne philosophie hindoue.
En général, la méditation consiste à entraîner l'esprit à induire un état de conscience qui favorise un sentiment de sérénité et une concentration accrue.
Alors que la méditation était traditionnellement pratiquée pour induire une compréhension religieuse et spirituelle plus profonde, elle est devenue une méthode populaire de relaxation et de réduction du stress.
Selon le Centre national pour la santé complémentaire et intégrative (NCCIH), qui fait partie des Instituts nationaux de la santé (NIH), la méditation est pratiquée par environ 18 millions d’adultes aux États-Unis, soit 8% de la population.
Types de méditation
Il existe de nombreuses formes de méditation, bien que la plupart se divisent en quatre groupes: la concentration, la conscience ouverte, la pleine conscience et la méditation guidée.
La méditation concentrative consiste à concentrer l’esprit sur un seul objet, tel qu’une image, un son ou une respiration; La méditation transcendantale est l’une des formes les plus courantes, dans laquelle le praticien est assis confortablement, les yeux fermés pendant 20 minutes deux fois par jour.
La méditation à conscience ouverte, également appelée méditation non directive, vise à susciter un sentiment de conscience sans se focaliser sur un objet spécifique. Au lieu de cela, le praticien embrasse tous les sentiments et sensations qui surviennent. Zazen - une pratique assise zen - est une forme courante de méditation à conscience ouverte.
La pleine conscience est la forme de méditation la plus répandue dans le monde occidental. il combine la concentration et la conscience ouverte. Dans la méditation de pleine conscience, le praticien se concentre sur un objet, tel que les sons, les sensations corporelles, les sentiments, les pensées ou la respiration. La pleine conscience n'est pas aussi restrictive que la méditation concentrative; le praticien peut se concentrer sur plus d'un objet à la fois.
La méditation guidée implique l'utilisation d'images, de sons et / ou de conseils en personne pour induire un état d'esprit serein. Toute forme de méditation peut tomber dans cette catégorie.
La méditation est couramment utilisée pour réduire l'anxiété et le stress, mais de plus en plus, les chercheurs ont constaté que les avantages de la méditation pouvaient être beaucoup plus étendus.
Les avantages potentiels de la méditation
Diminution du vieillissement cérébral et meilleure mémoire
Étant donné que la méditation doit avant tout susciter un état d'esprit tranquille, il n'est peut-être pas surprenant que des chercheurs aient découvert que cette pratique produisait des bénéfices cérébraux.
Plus tôt cette année, une étude rapportée par Nouvelles médicales aujourd'hui La méditation suggérée peut réduire le vieillissement cérébral.
Des études ont suggéré que la méditation pourrait réduire le vieillissement du cerveau.
L'étude de 100 individus âgés de 24 à 77 ans - dont 50 méditants - a montré que ceux qui étaient en méditation présentaient une perte de matière grise réduite dans certaines régions du cerveau, par rapport aux non-méditants.
Une autre étude, publiée dans le Journal de médecine alternative et complémentaire en 2012, a suggéré que la méditation basée sur le mantra - une forme de méditation concentrative dans laquelle un mot, une phrase ou un son est répété pour empêcher les pensées distrayantes - peut aider les personnes âgées avec une perte de mémoire.
Les chercheurs du Thomas Jefferson University Hospital de Philadelphie ont constaté que 12 minutes de méditation quotidienne sur mantra pendant 8 semaines augmentaient le flux sanguin cérébral vers les cortex préfrontal, frontal supérieur et supérieur pariétal de 12 personnes âgées ayant des problèmes de mémoire et amélioraient leur Fonction cognitive.
Bien que l'on ne sache pas exactement comment la méditation affecte le cerveau, les chercheurs se rapprochent de plus en plus.
L'année dernière, MNT ont rapporté une étude dans laquelle des chercheurs ont découvert que les individus présentaient une activité cérébrale plus élevée dans les régions cérébrales associées au traitement des pensées, des sentiments et de la mémoire auto-liés lorsqu'ils pratiquaient la méditation Acem.
Cependant, lorsque les mêmes participants pratiquaient la méditation concentrative, leur activité cérébrale dans ces régions était la même que lorsqu'ils se reposaient. Ceci, selon les chercheurs, suggère que la méditation de conscience ouverte permet un plus grand traitement de la mémoire et des émotions que la méditation concentrative.
Douleur réduite
La douleur chronique - définie comme une douleur d'au moins 12 semaines - est l'une des principales causes d'invalidité aux États-Unis, affectant environ 100 millions d'Américains. Les types de douleur les plus courants comprennent les douleurs lombaires, les maux de tête graves ou la migraine et les douleurs au cou.
Bien que les médicaments tels que les opioïdes soient couramment utilisés pour traiter la douleur, les études suggèrent de plus en plus que la méditation pourrait être un analgésique efficace.
L'année dernière, une étude menée par le Wake Forest Baptist Medical Center à Winston-Salem, en Caroline du Nord, a révélé qu'un programme de méditation basé sur la pleine conscience de 8 semaines incorporant le yoga réduisait la fréquence et la gravité des migraines; ceux qui ont terminé le programme avaient 1,4 migraines de moins par mois.
Plus récemment, une étude publiée dans le Journal of Neuroscience Le mois dernier, des chercheurs du Wake Forest Baptist Medical Center ont également découvert que les personnes qui pratiquaient la méditation en pleine conscience avaient une réduction de 44% de la réponse émotionnelle à la douleur physique et une réduction de 27% de l'intensité de la douleur.
Une étude plus poussée utilisant l'imagerie cérébrale a révélé que la méditation de pleine conscience réduisait la douleur des participants en activant les régions cérébrales du cortex cingulaire antérieur et orbitofrontal, qui jouent un rôle dans la maîtrise de la douleur.
"Sur la base de nos découvertes, nous pensons que seulement quatre séances quotidiennes de méditation de pleine conscience de 20 minutes pourraient améliorer le traitement de la douleur dans un contexte clinique", a déclaré l'auteur principal Fadel Zeidan.
Meilleur sommeil
Avec les modes de vie trépidants d'aujourd'hui, il n'est pas étonnant que beaucoup d'entre nous aient des problèmes de sommeil; environ 50 à 70 millions de personnes aux États-Unis souffrent d'une forme de trouble du sommeil. Mais la méditation pourrait-elle aider? Certains chercheurs le pensent.
En février de cette année, une étude rapportée par MNT ont constaté que la méditation de pleine conscience améliorait la qualité du sommeil chez les personnes âgées; plus de la moitié des adultes américains âgés de 55 ans et plus ont des problèmes de sommeil.
Publié dans JAMA Médecine InterneL'étude a révélé que la méditation de 2 heures par semaine pendant 6 semaines avait réduit l'indice de qualité du sommeil de Pittsburgh (PSQI) chez les adultes de 10,2 à 7,4, contre 10,2 à seulement 9,1 pour ceux qui avaient suivi un programme d'éducation au sommeil.
L'an dernier, une étude menée par des chercheurs canadiens a révélé que la méditation basée sur la pleine conscience améliorait l'humeur et la qualité du sommeil chez les adolescentes atteintes de cancer.
Meilleure santé cardiaque
L'hypertension artérielle est un facteur de risque majeur de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque. Alors que des changements de mode de vie tels qu'un régime alimentaire sain et l'exercice physique sont essentiels pour réduire la tension artérielle, une étude récente suggère que la méditation peut également être efficace.
Les chercheurs suggèrent que la méditation peut réduire la pression artérielle, réduisant ainsi le risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque.
Dirigée par le Dr Robert Schneider, directeur de l'Institut de médecine naturelle et de prévention de l'Université de gestion Maharishi de Fairfield, IA, l'étude a porté sur 48 hommes et femmes noirs souffrant d'hypertension artérielle - une population à haut risque. .
La moitié des participants ont été randomisés pour un programme de Méditation Transcendantale pendant 16 semaines, tandis que l'autre moitié était obligée de changer de mode de vie, comme la perte de poids et l'exercice.
L'équipe a constaté que les deux groupes présentaient une réduction de la pression artérielle suite à une augmentation de l'expression de gènes produisant la télomérase - une enzyme liée à la réduction de la pression artérielle et de la mortalité.
"La découverte que l'expression du gène de la télomérase est accrue et que celle-ci est associée à une réduction de la pression artérielle dans une population à haut risque suggère que cela pourrait améliorer la santé cardiovasculaire", a déclaré le Dr Schneider.
Cette étude s'appuie sur une étude réalisée en 2012 par le Dr Schneider et ses collègues, qui a révélé que les Américains noirs atteints de maladies cardiaques avaient un risque de mortalité et de mortalité cardiaque
"La Méditation Transcendantale peut réduire les risques de maladies cardiaques pour les personnes en bonne santé et celles souffrant de maladies cardiaques diagnostiquées", a-t-il commenté.
Sevrage tabagique
Le tabagisme étant la principale cause de maladies et de décès évitables aux États-Unis, on cherche plus que jamais à trouver des moyens d'aider les gens à cesser de fumer. Et selon une étude publiée en juillet de cette année, la méditation pourrait aider à faire le tour, même pour les fumeurs sans volonté.
Écrire dans Tendances en sciences cognitives, les chercheurs ont révélé que les étudiants de premier cycle qui fumaient démontraient une réduction de 60% du tabagisme au cours des deux semaines après avoir participé à cinq heures de séances de méditation de pleine conscience de 30 minutes.
L'équipe, dirigée par Yi-Yuan Tang, professeur de sciences psychologiques à Texas Tech à Lubbock, a trouvé que c'était même le cas pour les fumeurs qui n'avaient pas de volonté. En analysant les images cérébrales des participants, ils ont découvert que la méditation de pleine conscience avait altéré le réseau d'autocontrôle de leur cerveau, réduisant la consommation de cigarettes sans qu'ils s'en rendent compte.
"Les étudiants ont changé leur comportement tabagique mais n'en avaient pas conscience", a déclaré le professeur Tang. "Lorsque nous avons montré les données à un participant qui a déclaré avoir fumé 20 cigarettes, cette personne a immédiatement vérifié sa poche et a été choquée de trouver 10 cigarettes."
Les avantages continuent à venir ... mais il peut y avoir des risques aussi
Selon le NCCIH, des études ont également suggéré que la méditation pourrait être efficace pour traiter le syndrome du côlon irritable (SCI) - une condition qui peut causer de la douleur et de l'inconfort dans l'abdomen et entraîner des changements dans le transit intestinal.
Une de ces études, menée en 2013 et publiée dans le Journal international de médecine comportementale, ont constaté que la méditation de pleine conscience atténuait la gravité et les symptômes de l'IBS sur une période de 6 mois.
Une étude a montré que la méditation peut interférer avec la capacité de se rappeler avec précision des souvenirs.
De plus, certaines études ont montré que la méditation peut aider à traiter la colite ulcéreuse, une forme de maladie inflammatoire de l'intestin qui peut causer des ulcères et une inflammation du côlon.
L'année dernière, par exemple, une étude publiée dans la revue Digestion La méditation de pleine conscience a été efficace pour prévenir les poussées chez les patients atteints de colite ulcéreuse inactive.
Cependant, alors que la méditation peut se targuer d'une longue liste de bienfaits possibles pour la santé, certaines études ont suggéré que ces avantages pourraient être surestimés, alors que d'autres ont même indiqué que cette pratique pouvait poser des risques pour la santé.
Début 2014, MNT a rapporté une étude suggérant que, bien que la méditation présente certains avantages pour la santé, tels que la réduction de la douleur et du stress, elle n'offre pas d'avantages significatifs dans d'autres domaines, tels que l'amélioration du bien-être général et de la santé mentale.
Plus récemment, une étude menée par des chercheurs a montré que, contrairement à d'autres études, la méditation de pleine conscience peut avoir un impact négatif sur la mémoire.
Dans le journal Science psychologiqueLes chercheurs ont suggéré que la pleine conscience peut interférer avec la capacité de se rappeler avec précision des souvenirs, après avoir trouvé que les participants qui se livraient à la pleine conscience pendant 15 minutes étaient moins capables de se rappeler avec précision que les participants non méditants.
Un recours accru à la méditation pourrait-il améliorer les soins de santé?
Toutefois, compte tenu des bienfaits potentiels pour la santé de la méditation, les professionnels de la santé sont généralement d’accord pour dire que la pratique fait beaucoup plus de bien que de mal, certains préconisant l’adoption plus large de la méditation.
Ecrire dans un blog pour Le Huffington Post le mois dernier, Charles Francies - auteur du livre "La méditation pleine conscience: votre guide pour trouver la paix intérieure véritable" - soutient que davantage de personnes devraient utiliser la méditation pour améliorer leur santé globale, ce qui pourrait avoir un impact positif sur les services de santé.
"L'augmentation récente de la popularité de la méditation de pleine conscience aide les gens à vivre une vie plus saine en les aidant à gérer le stress de manière à ne pas nuire au corps et à l'esprit", a-t-il déclaré.
"Cela réduira la demande de services de santé et exercera une pression à la baisse sur les coûts et la qualité. Avec la méditation pleine conscience, nous pouvons reprendre le contrôle de notre système de santé et rendre les soins abordables et accessibles à tous."
L'argument de Francis est soutenu par une étude publiée dans PLOS One en octobre. Les chercheurs ont constaté que la plupart des coûts des soins de santé aux États-Unis résultent de troubles liés au stress, tels que l'anxiété et la dépression, avec des coûts annuels d'environ 80 milliards de dollars.
L'auteur principal de l'étude, James Stahl, du centre médical de Dartmouth-Hitchcock au Liban, et ses collègues ont comparé les données médicales de plus de 4 400 personnes ayant participé à des programmes de méditation et autres techniques de relaxation.
L'équipe a constaté que ceux qui pratiquaient des pratiques de relaxation utilisaient beaucoup moins de services de santé que ceux qui ne pratiquaient pas de telles pratiques.
"Nous avons montré dans le passé que cela fonctionne en laboratoire et au niveau de la physiologie individuelle, et maintenant nous pouvons voir que lorsque vous faites du bien, les gens ne veulent pas trop utiliser les soins de santé", a déclaré Stahl.
"Tout comme la fluoration de votre eau ou la vaccination vous-même, ce sont des moyens de vous garder en bonne santé, du point de vue de la santé publique, avec un investissement minimal."
L'année dernière, le Dr Schneider a écrit un article pour MNT qui fournit des informations supplémentaires sur la façon dont la méditation peut être bénéfique pour le corps et l'esprit.
Les politiques de conflit pour Medicaid diffèrent entre les panels de médicaments
Les chercheurs révèlent maintenant des variations significatives entre les politiques relatives aux conflits d'intérêts pour les comités de sélection des médicaments de l'État de Medicaid. Un nouvel examen des documents de politique des programmes Medicaid montre que les politiques actuelles de gestion des conflits d'intérêts ne sont pas claires et diffèrent grandement.
La supplémentation en vitamine D protège-t-elle les personnes contre les fractures osseuses, le cancer et les maladies cardiovasculaires? Les chercheurs ont écrit, dans Annals of Internal Medicine, deux articles distincts qui, à ce jour, ne contiennent aucune preuve convaincante à l’appui de ces allégations. Article 1 - Des études ont indiqué que la supplémentation en vitamine D pourrait jouer un rôle dans la réduction du risque de développer un cancer et des fractures osseuses.
