Vaccin Menactra contre la méningite maintenant approuvé pour les patients plus jeunes

La méningite bactérienne est une maladie très grave et à propagation, en particulier chez les bébés et les jeunes enfants. Pour lutter contre cette maladie, la Food and Drug Administration a approuvé le premier vaccin contre la méningite chez les enfants de moins d’un an. Menactra, un médicament utilisé depuis longtemps chez les enfants âgés de plus de deux ans, a maintenant été approuvé pour les jeunes hommes de neuf mois.
La méningite survient lorsque des bactéries provenant d'une infection des voies respiratoires supérieures pénètrent dans la circulation sanguine et sont très contagieuses. Même si les taux de méningite sont faibles aux États-Unis, les nourrissons et les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables.
Menactra a été initialement approuvé le 14 janvier 2005 pour une utilisation chez les personnes âgées de 11 ans à 55 ans et a été approuvé en octobre 2007 pour les enfants dès l'âge de deux ans.
La méningite peut se développer en quelques heures ou quelques jours. Même avec des soins appropriés, la FDA indique que jusqu'à 15% des personnes qui développent une méningite meurent de l'infection. Près de 25% des personnes qui contractent la méningite souffrent de complications telles que des lésions cérébrales ou une perte auditive.
Les symptômes classiques de la méningite, de la fièvre élevée, des maux de tête et de la raideur de la nuque peuvent être difficiles à détecter et peuvent être absents chez les très jeunes enfants. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, les nourrissons atteints de méningite peuvent apparaître lents ou inactifs, avoir des vomissements, être irritables ou mal nourris. Ils peuvent également souffrir de crises.
Karen Midthun, M.D., directrice du Centre d'évaluation et de recherche des produits biologiques de la FDA, a déclaré:

"Le taux le plus élevé de méningococcie survient chez les enfants de moins d'un an. Avec l'approbation d'aujourd'hui, Menactra peut maintenant être utilisé chez les enfants dès l'âge de 9 mois pour aider à prévenir cette maladie potentiellement mortelle."

Les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont élaboré des directives pour que les parents sachent quels vaccins ils devraient recevoir, ainsi que leurs enfants. Voici les recommandations de vaccination contre le méningocoque des CDC:

• Les enfants de 11 à 18 ans devraient recevoir une dose du vaccin contre le méningocoque.
• Le meilleur moment pour vacciner un enfant avec le vaccin contre le méningocoque est l'âge de 11 ou 12 ans.
• Les enfants qui n'ont pas reçu le vaccin contre le méningocoque à l'âge de 11 ou 12 ans devraient le recevoir dès que possible.
• Les étudiants de première année collégiaux vivant dans des dortoirs devraient recevoir la vaccination contre le méningocoque.

Le CDC recommande également la vaccination contre le méningocoque chez les enfants de 2 à 10 ans qui ont une rate endommagée ou dont la rate a été enlevée, et chez ceux qui ont un trouble du système immunitaire.
Le CDC recommande également que les enfants présentant les conditions suivantes ne reçoivent pas le vaccin contre le méningocoque ou doivent attendre: ceux qui ont eu une réaction allergique potentiellement mortelle à une dose précédente; ceux présentant une allergie potentiellement mortelle à un ingrédient du vaccin; ceux qui souffrent d'une maladie modérée ou grave lorsque la vaccination contre le méningocoque est prévue; ceux qui ont eu le syndrome de Guillain-Barré qui est un trouble affectant le système nerveux périphérique.
Sources: US Food and Drug Administration et Sanofi Pasteur
Ecrit par Sy Kraft