Boire modérée: de nombreuses études rapportant des bénéfices pour la santé sont «imparfaites»

Les études saluent de plus en plus les avantages potentiels pour la santé d'une consommation modérée d'alcool, particulièrement en ce qui concerne le c?ur et la durée de vie. Mais de nouvelles recherches suggèrent que nombre de ces études sont imparfaites et que ces avantages peuvent être largement surestimés.
Les chercheurs disent que nous devrions être sceptiques quant aux études rapportant les avantages pour la santé d'une consommation modérée.

Le chercheur principal, Tim Stockwell, Ph.D., du Centre de recherche sur les toxicomanies de l’Université de Victoria, au Canada, et ses collègues ont tiré leur conclusion en analysant 87 études évaluant les effets d’une consommation modérée d’alcool sur la longévité.

Ils ont récemment publié leurs conclusions dans le Journal d'études sur l'alcool et les drogues.

Selon l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme (NIAAA), au cours du mois dernier, environ 24,6% des adultes ont déclaré être en état d'ébriété et environ 6,8% ont déclaré avoir consommé beaucoup d'alcool.

De telles habitudes de consommation peuvent augmenter le risque de troubles liés à la consommation d'alcool, qui touchent environ 16,6 millions d'adultes et 697 000 adolescents aux États-Unis.

D'autre part, de nombreuses études ont suggéré que, avec modération, l'alcool pourrait être bénéfique pour nous.

Une étude récente rapportée par Nouvelles médicales aujourd'hui, par exemple, suggère une consommation modérée - définie dans l'étude comme étant de trois à cinq boissons alcoolisées par semaine - pouvant réduire le risque de crise cardiaque et d'insuffisance cardiaque.

Cependant, les nouvelles recherches de Stockwell et de ses collègues suggèrent que les résultats de telles études ne devraient pas être pris pour acquis, après avoir constaté que nombre d’entre eux étaient sujets à des biais qui, une fois pris en compte,

"Il y a de nombreuses raisons d'être sceptique"

En analysant 87 études qui ont examiné les effets de la consommation d'alcool sur les décès de toutes causes, l'équipe a identifié un certain nombre de failles dans la conception des études.

Un problème majeur qu'ils ont trouvé est la manière dont les études ont défini les "abstinents" - les personnes qui ne boivent pas d'alcool.

Les chercheurs expliquent que bon nombre des études ont comparé les buveurs modérés - qu'ils définissent comme des personnes consommant jusqu'à deux boissons alcoolisées par jour - à des abstentionnistes "actuels", mais ces personnes peuvent inclure des personnes en mauvaise santé qui ont cessé de boire.

"Une question fondamentale est de savoir qui sont ces buveurs modérés comparés?", Dit Stockwell.

Dans leur analyse, les chercheurs ont constaté que seulement 13 des études évaluées évitaient les biais dans le groupe des abstinents et que ces études ne démontraient aucun bénéfice de mortalité avec une consommation modérée.

De plus, lorsque les chercheurs ont pris en compte ce biais et les autres défauts identifiés dans la conception de l’étude, ils ont constaté que les buveurs modérés ne présentaient plus d’avantages pour la mortalité.

En outre, les chercheurs ont constaté que ce sont les buveurs «occasionnels» - définis comme des personnes consommant moins d’une boisson alcoolisée par semaine - qui ont eu la plus longue durée de vie, et l’équipe estime qu’il est peu probable que l’alcool en soit la cause.

"Ces personnes recevraient une dose d'alcool insignifiante sur le plan biologique", note M. Stockwell.

L’équipe souligne que la recherche n’a pas étudié la façon dont certains types d’alcool - tels que le vin rouge, largement salué pour ses bienfaits pour la santé - était associée à la longévité, mais Stockwell dit qu’il est peu probable l'alcool lui-même.

Dans l’ensemble, l’équipe estime que leurs résultats suggèrent que les études saluant les bienfaits pour la santé d’une consommation modérée doivent être considérées avec prudence. Stockwell dit:

"Il y a une idée générale que l'alcool est bon pour nous, parce que c'est ce que vous entendez tout le temps. Mais il y a de nombreuses raisons d'être sceptique."

MNT récemment rapporté une étude suggérant que l'odeur de l'alcool peut réduire les niveaux de contrôle sur le comportement.

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