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Les neurochirurgiens évitent les chirurgies cérébrales, effectuent des tests inutiles «hors procès»
Selon une nouvelle étude publiée dans la revue Neurochirurgie, "la grande majorité" des neurochirurgiens opérant aux États-Unis effectuent des procédures et des tests supplémentaires par crainte de poursuites pour faute professionnelle plutôt que nécessairement pour le bénéfice du patient.
Les neurochirurgiens dans les États à haut risque paient presque deux fois plus en primes d'assurance contre la faute professionnelle que dans les États à faible risque. Ces primes pour faute professionnelle ont coûté 15 à 20% du revenu annuel des neurochirurgiens.
En plus de la chirurgie orthopédique et de l’obstétrique et de la gynécologie, la neurochirurgie est une spécialité présentant un risque élevé de réclamations coûteuses pour faute professionnelle.
Pour examiner comment ce risque pouvait affecter la manière dont les neurochirurgiens traitent leurs patients, des chercheurs de la Northwestern University de Chicago (Illinois) ont envoyé des questionnaires à des médecins spécialistes de la «médecine défensive».
La médecine défensive consiste à prendre des décisions médicales par crainte d'une action judiciaire potentielle plutôt que dans l'intérêt du patient.
Les chercheurs ont été particulièrement intéressés par l'évaluation de la relation entre la pratique de la médecine défensive et le «risque de responsabilité» de l'état dans lequel le neurochirurgien exerce.
Au total, 1 026 neurochirurgiens ont répondu à l'enquête, ceux qui exerçaient dans des États à risque élevé étant plus susceptibles de répondre. Les chercheurs ont constaté que la majorité des neurochirurgiens interrogés étaient capables de percevoir avec précision le risque de responsabilité de leur état.
L'étude rapporte que plus de 80% des personnes interrogées ont admis avoir commandé des tests d'imagerie uniquement pour des raisons défensives, et plus des trois quarts ont déclaré avoir passé des tests de laboratoire et avoir effectué des renvois supplémentaires pour ces raisons. Environ la moitié des neurochirurgiens ont déclaré avoir commandé des médicaments et des procédures supplémentaires parce qu'ils craignaient d'être poursuivis s'ils ne le faisaient pas.
Ces actions défensives étaient plus fréquentes chez les neurochirurgiens dans les états à haut risque, où il y avait une augmentation de 30% de la probabilité d'ordonner des études d'imagerie supplémentaires et 40% de probabilité de commander des tests de laboratoire supplémentaires, à des fins défensives.
Les neurochirurgiens dans les états à haut risque «moins susceptibles d'effectuer une chirurgie du cerveau»
Les chirurgiens d'état à haut risque étaient également moins enclins à effectuer des procédures à haut risque par souci de poursuites potentielles. L'étude indique qu'un quart de ces chirurgiens ont cessé de pratiquer la chirurgie du cerveau pour cette raison, et 40% envisageaient même de prendre leur retraite en raison de leur environnement local.
Le risque de responsabilité a été évalué sur une échelle de cinq points. Les chercheurs ont constaté que les actions de médecine défensive avaient augmenté de 50% à chaque grade de l’échelle. À titre d'exemple de la façon dont cette augmentation fonctionne, les auteurs expliquent qu'un neurochirurgien pratiquant dans un état à haut risque est six fois plus susceptible de pratiquer la médecine défensive qu'un neurochirurgien à faible risque.
Pour illustrer les raisons de cette crainte des litiges, les auteurs décrivent comment les neurochirurgiens dans les États à haut risque paient presque deux fois plus en primes d’assurance responsabilité professionnelle que dans les États à faible risque. Ces primes pour faute professionnelle ont coûté 15 à 20% du revenu annuel des neurochirurgiens.
La majorité des répondants à l'étude ont également déclaré qu'ils pensaient que leur couverture de faute professionnelle était inadéquate.
"Les pratiques de la médecine défensive ne correspondent pas aux soins centrés sur le patient et peuvent contribuer à une inefficacité accrue dans un système de santé déjà taxé", concluent les auteurs.
La ménopause chirurgicale entraîne un déclin de la mémoire
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Les médicaments antipsychotiques pour le TSPT militaire ne sont pas efficaces, selon une étude
Selon une étude du JAMA (numéro du 3 août sur la violence et les droits de l’homme), les patients souffrant de stress post-traumatique chronique (TSPT) lié à l’armée et n’ayant pas répondu correctement aux antidépresseurs ne présentaient pas de diminution des symptômes de TSPT en utilisant un médicament antipsychotique, la rispéridone.
