Une nouvelle étude Tamiflu suggère que le médicament réduit considérablement l'impact de la grippe

Une nouvelle analyse de la recherche concernant l'oseltamivir - commercialisé et communément appelé Tamiflu - a révélé que le médicament réduit la durée des symptômes de la grippe et le risque d'infections des voies respiratoires, selon ses auteurs.
L'oseltamivir, communément appelé Tamiflu, a été mis en évidence en 2009 lors de l'épidémie de grippe porcine.

Plusieurs effets indésirables ont également été signalés, notamment une augmentation significative des risques de nausées (3,7%) et de vomissements (4,7%) par rapport au placebo.

L'étude, publiée dans Le lancette, fait suite à la publication d’une méta-analyse l’an dernier par Cochrane - un réseau mondial indépendant de praticiens de la santé et de chercheurs, réputé pour ses revues systématiques de grande qualité.

L'analyse précédente a révélé que, bien que Tamiflu ait réduit le risque de développer la grippe, il n'y avait pas suffisamment de preuves pour suggérer que le médicament réduisait les complications de la grippe telles que la pneumonie. Cochrane a également signalé un risque accru d'effets indésirables, notamment des nausées, des vomissements et des effets psychiatriques.

Cependant, les auteurs de la nouvelle étude affirment que chez les adultes atteints de grippe, l’utilisation de Tamiflu atténue les symptômes plus rapidement, réduit le risque de complications des voies respiratoires et réduit le risque de patients nécessitant une hospitalisation.

Les ventes de Tamiflu ont considérablement augmenté en 2009 en raison de l'épidémie de grippe porcine H1N1. Les gouvernements des États-Unis et du Royaume-Uni auraient dépensé des millions de dollars pour stocker les stocks de médicaments antiviraux.

La méta-analyse

Bien que l’analyse Cochrane ait utilisé des rapports d’étude d’essais cliniques, la nouvelle analyse a utilisé des données de patients individuelles provenant non seulement des essais de traitement d’adultes publiés, mais aussi d’anciens essais non publiés. L'accès aux essais non publiés a été fourni par Roche Pharmaceuticals, le fabricant de Tamiflu.

Les auteurs ont examiné neuf essais randomisés en double aveugle contre placebo dans leur analyse. Ces essais ont porté sur les effets de la dose de 75 mg deux fois par jour de Tamiflu homologuée chez 4 328 adultes atteints de grippe saisonnière entre 1997 et 2001.

Dans leur nouvelle analyse, les auteurs ont écrit que le traitement de la grippe par Tamiflu réduisait la durée des symptômes de 123 heures à 98 heures - soit une réduction de 21% - par rapport au placebo.

Tamiflu a également réduit le risque d'infections des voies respiratoires inférieures nécessitant des antibiotiques plus de 48 heures après avoir reçu le médicament ou le placebo. Les auteurs rapportent que le risque était réduit de 44%, 4,9% des participants recevant Tamiflu devenant infectés, contre 8,7% des participants sous placebo.

Les hospitalisations ont également diminué avec la prescription de Tamiflu. Un total de 0,6% des participants atteints de grippe ont été hospitalisés après avoir reçu le médicament, comparativement à 1,7% de ceux ayant reçu le placebo, soit une réduction de 63%.

Aucun bénéfice n'a été observé chez les participants chez lesquels on a constaté une absence de grippe.

"Notre méta-analyse fournit des preuves irréfutables que le traitement par l'oseltamivir réduit d'un jour la durée typique de la maladie chez les adultes infectés et prévient également les complications et réduit le nombre de personnes nécessitant un traitement hospitalier", déclare le professeur Arnold Monto. de l'école de santé publique du Michigan.

Les symptômes s'améliorent, mais à quel prix?

Dans un éditorial d'accompagnement, Heath Kelly de l'Australian National University à Canberra et Benjamin Cowling de l'Université de Hong Kong ont écrit que le risque accru de nausées et de vomissements nécessite de la prudence.

"Compte tenu du risque de nausée et de vomissement chez tous les patients qui reçoivent le médicament, il est conseillé de confirmer le diagnostic de grippe avant le traitement", écrivent-ils.

Le financement de l'étude a été fourni par le Groupe multipartite pour le conseil scientifique (MUGAS), grâce à une subvention sans restriction de Roche. En dehors du procès, le professeur Monto reçoit également des honoraires de Roche. Les auteurs déclarent que Roche n’a joué aucun rôle dans l’analyse, l’interprétation ou le compte rendu de l’étude.

Une préoccupation immédiate présentée par la nouvelle étude est de savoir si la réduction des symptômes d'un jour est suffisante compte tenu du risque d'effets secondaires confirmé par les chercheurs.

"Que l'ampleur de ces avantages l'emporte sur les méfaits de la nausée et du vomissement nécessite un examen attentif", concluent les auteurs.

Le Dr Tom Jefferson, épidémiologiste au sein du groupe d'examen des infections respiratoires aiguës Cochrane, a critiqué les résultats de la nouvelle étude, déclarant que les seules raisons pour lesquelles les deux études sont différentes sont dues à la manière dont les données ont été interprétées.

"Nos interprétations ont été dictées par notre accès à plus de 100 000 pages de rapports d’études cliniques Tamiflu, ce à quoi ces auteurs n’ont pas eu accès selon leur section sur les méthodes", déclare-t-il.

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