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Le vaccin universel contre la dengue se rapproche avec la découverte d'anticorps
Pour la première fois, des chercheurs ont découvert qu’ils avaient découvert une nouvelle classe d’anticorps qui pourrait mener au développement d’un vaccin universel contre la dengue, un virus à transmission rapide qui émerge chaque année dans le monde et infecte environ 400 millions de personnes.
Les chercheurs ont découvert une nouvelle classe d'anticorps capables de neutraliser les quatre types de virus de la dengue produits à partir de cellules humaines ou de moustiques.
Dans le journal Immunologie de la natureL'équipe internationale - y compris des membres de l'Université de Melbourne en Australie - rapporte la première découverte d'une classe d'anticorps capable de neutraliser les quatre types de virus de la dengue lorsqu'elle est produite à partir de cellules humaines ou de moustiques.
En plus de conduire à un vaccin universel efficace, l’espoir est que cette découverte débouchera également sur des tests de laboratoire améliorés qui, ensemble, réduiront le fardeau mondial de la dengue.
La dengue est une infection virale tropicale à propagation rapide transmise par les moustiques. La dengue peut mettre la vie en danger et il n’existe actuellement aucun vaccin ni traitement autorisé.
La dengue provoque généralement des symptômes pseudo-grippaux, mais une forme plus grave peut parfois se manifester. La dengue sévère est une maladie mortelle qui touche principalement les enfants dans certaines régions d’Asie et d’Amérique latine. La plupart des demi-million de personnes hospitalisées chaque année avec la dengue sont des enfants.
La propagation géographique de la maladie est en augmentation. Elle menace le sud des États-Unis et l’Australie, et la possibilité de se propager en Europe méridionale est également préoccupante.
Le virus de la dengue pose un défi à la reconnaissance des anticorps
Bien que l'infection par un type de dengue entraîne une protection à vie contre cette forme spécifique, elle n'offre aucune protection contre les trois autres types.
Le virus de la dengue pose un défi particulier car sa carapace change de façon spectaculaire au cours de son cycle de vie - complétée en partie par les cellules humaines et en partie par les cellules de moustiques - rendant la reconnaissance des anticorps très compliquée.
Le co-auteur Cameron Simmons, professeur de microbiologie et d'immunologie à Melbourne, commente:
"Il est urgent de réduire l'incidence des personnes souffrant de dengue et de comprendre la réponse immunitaire humaine à l'infection et la réponse après la vaccination."
Il dit que les résultats uniques de l'étude rendent l'objectif d'un vaccin contre la dengue plus réaliste et pourraient également ouvrir la voie à un vaccin universel.
Anticorps «largement réactifs» contre tous les types de dengue dans les cellules humaines et les moustiques
Pour l'étude, le professeur Simmons et ses collègues ont étudié 145 anticorps anti-dengue provenant de patients infectés par le virus de la dengue. Ils ont découvert une nouvelle classe d'anticorps capables de reconnaître et de se lier à une structure unique - appelée épitope - présente dans les quatre types de virus de la dengue.
Les auteurs décrivent l'épitope précédemment inconnu comme un épitope dimère de l'enveloppe (EDE) qui "relie deux sous-unités de la protéine d'enveloppe qui constituent les 90 dimères répétés du virion mature".
Les anticorps dirigés contre l'épitope étaient "largement réactifs" à travers les sérotypes de la dengue et "le virus totalement neutralisé produit dans les cellules d'insectes ou les cellules humaines primaires", notent-ils.
Les résultats devraient ouvrir la voie à des essais de vaccins "dans lesquels l'induction d'anticorps dirigés contre l'EDE devrait être prioritaire", concluent-ils.
En juillet 2014, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté des résultats prometteurs du premier vaccin contre la dengue largement testé chez l'homme. Signalé dans Le lancetteL'essai clinique de phase 3 a montré que, même si l'efficacité varie selon les quatre types de virus de la dengue, le vaccin protège globalement 56% des sujets de la maladie.
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