Les changements de nuit et le décalage horaire perturbent le rythme génétique

Une nouvelle étude du Royaume-Uni révèle que lorsque nous modifions notre temps de sommeil, cela perturbe les rythmes quotidiens de nos gènes. Des chercheurs de l’Université de Surrey rapportent leurs conclusions dans une étude qui sera publiée dans le Actes de l'Académie nationale des sciences.

L'étude montre également que certains gènes suivent des cycles veille-sommeil et que certains sont régulés par des horloges centrales.

L'auteur principal Derk-Jan Dijk, professeur de sommeil et de physiologie et directeur du centre de recherche sur le sommeil de Surrey, a déclaré:

"Cette recherche pourrait nous aider à comprendre les conséquences négatives sur la santé associées au travail par quarts, au décalage horaire et à d'autres conditions dans lesquelles les rythmes de nos gènes sont perturbés."

"Les résultats impliquent également que les programmes veille-sommeil peuvent être utilisés pour influencer la rythmicité de nombreux processus biologiques", ajoute-t-il, "ce qui peut être très pertinent dans les conditions dans lesquelles nos horloges corporelles sont altérées, comme le vieillissement."

Travail de nuit lié à divers problèmes de santé

Travailler un quart de nuit est considéré comme un "cancérogène probable pour l'homme" en raison des preuves qui le lient à une série de problèmes de santé et de maladies.

En juillet 2013, le BMJ Les preuves publiées au Canada montrant que le travail de nuit à long terme est associé à un risque accru de cancer du sein chez les femmes.

D'autres études ont également suggéré que les travailleurs par quarts présentent un risque de diabète plus élevé et qu'ils courent également un risque plus élevé de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux.

Pour cette nouvelle étude, l’équipe a invité 22 participants à passer du temps dans un environnement contrôlé sans cycle naturel lumière-obscurité.

Ils ont placé les participants sur une période de 28 heures par jour, ce qui a progressivement retardé leur cycle veille-sommeil de 4 heures par jour naturel jusqu'à ce que leur sommeil soit synchronisé avec leur horloge cérébrale et se produise au milieu de ce qui aurait été autrement. leur journée normale.

À partir d'échantillons de sang prélevés auprès des participants, les chercheurs ont pu analyser ce qui se passait au rythme de l'expression des gènes sous ce schéma sommeil-éveil décalé.

Six fois moins d'expression des gènes rythmiques

Ils ont constaté une réduction de six fois du nombre de gènes affichant un rythme circadien (un schéma qui suit un cycle d'environ 24 heures).

Celles-ci incluaient de nombreux gènes régulateurs impliqués dans la transcription et la traduction - ce qui indiquerait une perturbation généralisée de nombreux processus biologiques.

Les gènes impliqués dans la transcription et la régulation - le transcriptome - interprètent le code de l'ADN pour fabriquer des protéines et contrôler le comportement des cellules.

Ainsi, les résultats de l'étude suggèrent que la perturbation de notre cycle veille-sommeil interfère profondément avec le rythme des gènes qui activent et désactivent d'autres gènes et affinent les processus biologiques dans notre corps.

Le co-auteur, le Dr Simon Archer, lecteur de chronobiologie à Surrey, a déclaré:

"Plus de 97% des gènes rythmiques ne sont plus synchronisés avec le sommeil erroné, ce qui explique en grande partie pourquoi nous nous sentons si mal pendant le décalage horaire ou si nous devons effectuer des changements irréguliers."

Une subvention du Conseil britannique de recherche en biotechnologie et sciences biologiques (BBSRC) a permis de financer cette étude.

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