Les filles obèses ont un risque plus élevé de SEP

Bien que rare, la sclérose en plaques (SEP) semble être plus fréquente chez les filles en surpoids ou obèses, à un point tel que les filles extrêmement obèses ont presque quatre fois plus de risques de développer une maladie neurologique ou son syndrome précurseur isolé cliniquement. C'était la conclusion d'une nouvelle étude dont les auteurs exhortent les parents à consulter un médecin si leurs enfants obèses développent des symptômes tels que des engourdissements et des picotements.

Sclérose en plaque

La sclérose en plaques est une maladie du système nerveux central qui endommage les fibres nerveuses du cerveau et de la moelle épinière, rendant difficile le déplacement de divers signaux, tels que le contrôle musculaire, le toucher et la vision. La SEP présente des symptômes variables et imprévisibles et affecte chaque personne différemment. Les symptômes les plus courants sont le flou de la vision, l'engourdissement et les picotements, la faiblesse et l'oppression des muscles et des problèmes d'équilibre et de mobilité.
Le syndrome d'isolement clinique (CIS) est un terme qui décrit un premier épisode clinique (d'une durée d'au moins 24 heures) avec des caractéristiques suggérant une SEP. Bien que les patients guérissent généralement, c'est souvent le premier signe de SP.
Bien qu'il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour la SEP, de nombreux chercheurs pensent que ce n'est qu'une question de temps avant que l'on en découvre un, d'autant plus que nous en apprenons de plus en plus sur la maladie et les mécanismes biologiques sous-jacents.
Par exemple, une étude publiée en novembre 2012 décrit comment les scientifiques travaillant sur des souris de laboratoire ont trouvé un déclencheur précoce de la SEP. Il semble qu'une protéine coagulante qui traverse la barrière hémato-encéphalique déclenche une réponse immunitaire et provoque un environnement toxique qui endommage les cellules nerveuses.

L'obésité chez les enfants aux États-Unis

Selon les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), l'obésité chez les enfants aux États-Unis a plus que doublé chez les enfants et triplé chez les adolescents au cours des 30 dernières années. ou obèse.
Annette Langer-Gould, du Département de recherche et d'évaluation de Kaiser Permanente en Californie du Sud à Pasadena et première auteure de l'étude, déclare dans un communiqué de l'American Academy of Neurology, dont elle est membre:
"Dans notre étude, le risque de SEP pédiatrique était le plus élevé chez les adolescentes modérément et extrêmement obèses, ce qui suggère que le taux de cas de SEP chez l'enfant augmentera probablement avec la poursuite de l'épidémie d'obésité chez les enfants."

L'étude

Pour leur analyse, Langer-Gould et ses collègues ont utilisé des données provenant d'une vaste étude sur la santé des enfants en Californie du Sud, qui comprenait près d'un million d'enfants. Ils ont identifié 75 enfants et adolescents atteints de SEP / CSI pédiatrique âgés de 2 à 18 ans. L'indice de masse corporelle (IMC) des enfants avait été mesuré avant l'apparition des symptômes de la maladie.

Les chercheurs ont comparé les enfants atteints de SEP / CSI à plus de 913 000 enfants n'ayant pas la maladie.
Ils ont regroupé les données selon quatre catégories de poids: poids normal, surpoids, obésité modérée et obésité extrême.
Près de 51% des enfants atteints de SEP / CSI étaient en surpoids ou obèses, contre moins de 37% qui ne souffraient pas de SEP / CSI.
Lorsqu'ils ont analysé les résultats, les chercheurs ont constaté que, comparativement aux filles de poids normal, le risque de développer une SEP / CSI était plus de 1,5 fois plus élevé chez les filles en surpoids et près de 1,8 fois plus élevé chez les filles modérément obèses.
Pour les filles extrêmement obèses, le risque de développer une SEP / CSI était près de quatre fois plus élevé.
Aucune association de ce type n'a été trouvée pour les garçons, notent les chercheurs.

La SEP chez les enfants susceptibles d'augmenter avec l'épidémie d'obésité

Les auteurs suggèrent que leurs résultats montrent l'épidémie d'obésité chez les enfants est susceptible d'entraîner davantage de cas de SEP et de SIC chez les enfants, et en particulier chez les adolescentes.
Langer-Gould dit:
"Même si la SEP pédiatrique reste rare, notre étude suggère que les parents ou les soignants d'adolescents obèses devraient faire attention aux symptômes tels que les picotements et les engourdissements ou la faiblesse des membres, et les porter à l'attention du médecin."
Les fonds de l’Institut national du diabète et des troubles digestifs et rénaux et des fonds communautaires d’avantages sociaux Kaiser Permanente ont permis de financer l’étude.
Écrit par Catharine Paddock PhD