Comportement des TOC chez les souris complètement bloquées

Les neuroscientifiques du MIT ont réussi à bloquer le comportement compulsif chez la souris en activant un circuit cérébral qui contrôle le comportement compulsif.
Cette découverte pourrait contribuer au développement d'un meilleur traitement pour le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et le syndrome de Tourette.
Près de 1% des adultes américains ont un TOC et le traitement implique généralement une combinaison de thérapie et de médicaments (impliquant des médicaments anxiolytiques ou des antidépresseurs).
Certaines personnes qui ne répondent pas à ces options de traitement subissent une stimulation cérébrale, qui délivre des impulsions électriques dans le cerveau. Selon des recherches menées à l'Université Brown, la stimulation électrique d'un réseau cérébral peut rééquilibrer l'état émotionnel des patients les plus gravement atteints par le TOC, les aidant à répondre à un traitement conventionnel qui n'a pas été efficace.

Vers un perfectionnement du traitement de la stimulation cérébrale

Une nouvelle technique utilisée en neuroscience, appelée optogénétique, a permis aux chercheurs de configurer l'activité neuronale - cette technique n'est pas encore prête à être utilisée chez l'homme.
Qu'est-ce que l'optogénétique?

cependant, Cette étude pourrait aider les experts à identifier les schémas d'activité cérébrale en indiquant le moment le plus efficace pour administrer le traitement.
Ann Graybiel, auteure principale de l'étude au MIT et membre de l'Institut McGovern de recherche sur le cerveau du MIT, a déclaré: "Vous n'avez pas à stimuler tout le temps. Vous pouvez le faire de manière très nuancée."
Graybiel a utilisé un modèle de souris développé par Feng pour essayer de prévenir les comportements compulsifs.
Certaines souris de l'étude ne possédaient pas de gène appelé Sapap3, qui code les protéines dans les synapses des neurones, situées dans le striatum. Cette partie du cerveau est responsable de la dépendance, des problèmes de comportement répétitifs et de la prise de décision.
Grâce au conditionnement de Pavlovian, un groupe de souris (à la fois normales et sans gène) ont été entraînées à toiletter de manière compulsive après le son d'une tonalité qui s'est produite quelques secondes avant que les chercheurs ne leur arrosent le nez. Cela a permis aux scientifiques d'essayer d'interrompre la compulsion (toilettage) à un moment précis.
Les souris normales et les souris dépourvues du gène Sapap3 ont finalement été complètement conditionnées pour se toiletter en entendant le ton.
Cependant, après plusieurs centaines d'essais, le comportement des deux groupes a commencé à changer. Les souris normales ont attendu jusqu'à ce que l'eau les atteigne pour commencer à se toiletter - ce type de comportement est appelé optimisation.
Tandis que les souris sans le gène n'ont jamais capté cette optimisation du comportement. Ils ont continué à se toiletter dès qu'ils ont entendu le ton.
Cela suggère clairement que leur capacité à arrêter un comportement compulsif était altérée. Les investigateurs pensaient que cela pouvait être dû à un échec de la communication entre le striatum et le néocortex.
En utilisant la lumière, les chercheurs ont contrôlé l'activité cellulaire des souris en concevant les cellules pour exprimer les protéines sensibles à la lumière.
Les souris ont complètement arrêté leur comportement compulsif dès que les chercheurs ont stimulé leurs cellules corticales sensibles à la lumière - qui a envoyé des signaux au striatum lorsque le son s'est arrêté. Les souris dépourvues du gène n'étaient plus compulsives et ne se toilettaient que lorsque l'eau leur tombait dessus.
On pense que le remède est le résultat des signaux envoyés par les neurones corticaux à un groupe de neurones inhibiteurs du striatum, qui contrôle l'activité des cellules striatales.
Le principal auteur de l'article, Eric Burguière, a déclaré: "Grâce à l'activation de cette voie, nous pourrions provoquer une inhibition du comportement, qui semble être dysfonctionnelle chez nos animaux."
De plus, les chercheurs ont procédé à la même intervention optogénétique lorsque les souris étaient normalement dans leurs cages. Après trois minutes de stimulation lumineuse, les souris dépourvues de Sapap3 ont été moins soignées qu’avant.
La prochaine étape pour Graybiel et Burguière est d’identifier les marqueurs de l’activité cérébrale qui indiquent le moment où les personnes sont sur le point d’avoir un comportement compulsif. Cela pourrait considérablement améliorer le traitement de la stimulation cérébrale profonde.

L'imagerie neuronale au MIT pourrait fournir des informations sur l'origine du TOC

Les neuroscientifiques du MIT ont également développé un moyen de surveiller la façon dont les cellules du cerveau se coordonnent pour contrôler des comportements spécifiques. Leur nouvelle technique d'imagerie repose sur la détection des ions calcium dans les neurones. Cela pourrait aider à cartographier les circuits cérébraux, ce qui permettrait de mieux comprendre les causes des TOC.

Écrit par Joseph Nordqvist