Les chiens OCD servent de modèle au trouble chez l'homme

Caractérisé par des pensées ou des impulsions persistantes, le trouble obsessionnel-compulsif oblige les individus à effectuer des actions répétitives pour tenter de soulager leur anxiété à propos de leurs pensées incontrôlables. Les chiens peuvent également souffrir de ce trouble et les chercheurs affirment qu'ils pourraient être en mesure de servir de modèle simplifié de la condition humaine après avoir découvert certains liens génétiques.

Publier leurs résultats dans le journal Biologie du génomeLes scientifiques ont identifié quatre gènes associés au trouble obsessionnel-compulsif canin (TOC), qui pourraient introduire de nouvelles voies de recherche sur le TOC humain, une version plus complexe.

Les chercheurs affirment que le TOC affecte environ 1 à 3% de la population humaine et que les personnes qui en souffrent répètent généralement des comportements normaux, tels que le lavage des mains, le nettoyage, la vérification ou la rétention.

Chez les chiens, ces comportements impliquent normalement un toilettage constant, une poursuite répétée de leurs propres queues ou ombres, et une succion de lait ou de couverture. Certaines races de chiens sont plus sensibles au TOC, notamment les Doberman pinschers, les bull terriers, les chiens de berger Shetland et les bergers allemands.

Selon l’équipe, il existe des modèles de TOC chez la souris qui sont initiés en manipulant certains gènes, mais ils pensaient que la version de chien de la maladie serait un meilleur modèle pour la condition humaine, car elle se produit naturellement et les antidépresseurs de la clomipramine peuvent soulager les symptômes.

Kerstin Lindblad-Toh, auteure co-senior, professeure à l'Université d'Uppsala en Suède et au Broad Institute de Cambridge, MA, déclare:

"Il est intéressant de constater que la présentation clinique et les stratégies de traitement des TOC sont tellement similaires entre les chiens et les humains. Nous avons donc conçu notre étude pour tirer parti des comparaisons entre le comportement chez les chiens et les humains."

Quatre mutations génétiques identifiées liées à l’OCD

À l'aide de techniques variées, les scientifiques ont déterminé les régions du génome impliquées dans le trouble obsessionnel-compulsif afin d'identifier quatre gènes liés de manière cohérente à la maladie chez les races de chiens sensibles aux TOC.

Tout d'abord, l'équipe a mené une étude d'association à l'échelle du génome (GWAS) des Doberman pinschers, puis a séquencé les régions des génomes des chiens chez tous les bull-terriers, les chiens de berger Shetland et les bergers allemands.

À partir de cela, ils ont pu identifier certains "variants génétiques uniques" - des mutations présentes chez au moins un des chiens OCD mais non présentes chez les chiens témoins sains.

Après avoir testé ces variantes mutuelles chez 69 autres chiens de races sensibles à l'OCD et 19 de races insensibles, ils ont trouvé quatre gènes présentant des mutations liées à l'OCD - CDH2, PGCP, ATXN1 et CTNNA2 - suggérant que ces gènes pourraient être impliqués dans le trouble.

Hyun Ji Noh, auteur de l’étude du Broad Institute, dit que «les chiens compulsifs présentant des mutations défavorables dans ces gènes peuvent avoir perturbé la formation des synapses dans les régions du cerveau impliquées dans le TOC, manifestant à leur tour des comportements canins répétitifs incontrôlables».

Plus de recherche nécessaire pour les applications humaines

Les chercheurs affirment que bien que leur étude montre que les chiens OCD peuvent être un bon modèle pour le TOC humain, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer si ces gènes sont en fait impliqués dans la version humaine.

Si tel est le cas, les enquêteurs devraient alors utiliser les résultats pour identifier les moyens d'améliorer les traitements.

Elinor Karlsson, auteur principal du journal, explique:

"En trouvant les variantes génétiques responsables du TOC chez les chiens, nous espérons en savoir plus sur les voies neurales sous-jacentes. Les thérapies et les médicaments utilisés pour traiter les TOC aujourd'hui ne fonctionnent pas très bien chez les chiens ou les humains. les circuits cérébraux perturbés chez les patients OCD, cela pourrait conduire à des traitements plus efficaces et plus ciblés. "

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