TOC: la thérapie par exposition présente des avantages lorsque les médicaments ne fonctionnent pas

Pour les patients présentant un trouble obsessionnel-compulsif, la prise d'inhibiteurs de la recapture de la sérotonine est généralement la première ligne de défense, mais la plupart des patients qui prennent les médicaments ne répondent pas bien. Maintenant, une nouvelle étude suggère que les symptômes peuvent être améliorés en incorporant une thérapie de prévention de l'exposition et de la réponse au traitement.
Les personnes atteintes d'un trouble obsessionnel-compulsif ont des rituels obsessionnels qu'elles doivent effectuer à maintes reprises, ce qui interfère avec la vie quotidienne et provoque une détresse, comme le nettoyage répétitif pour atténuer le stress causé par l'obsession des germes.

L’étude, menée par des psychiatres de la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie, est publiée dans Journal de psychiatrie clinique.

Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) se caractérise par l'exécution de «rituels» qui améliorent le stress résultant des obsessions. Les pensées et les rituels associés à la condition ne se limitent pas à une double vérification du fait que le poêle a été éteint; ils causent de la détresse et entravent la vie quotidienne.

Ces obsessions et compulsions sont incontrôlables pour les patients. Par exemple, si une personne est obsédée par les germes, elle peut se laver les mains de manière répétée et inutile. De même, si une personne est obsédée par les intrus, elle peut verrouiller et refermer la porte plusieurs fois.

Bien que les personnes en bonne santé aient des rituels, la différence est que les personnes atteintes d'un trouble obsessionnel-compulsif réalisent de tels rituels malgré le fait qu'elles interfèrent dans la vie quotidienne et causent de la détresse.

La condition peut être accompagnée de troubles de l'alimentation, d'anxiété ou de dépression, et le traitement implique généralement une psychothérapie, des médicaments ou les deux.

Étant donné que de nombreux patients atteints de TOC ne répondent pas bien aux inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISR), les chercheurs, dirigés par le professeur Carmen McLean, du Centre de traitement et d’étude de l’anxiété de Penn, (EX / RP).

Ce traitement est un type de thérapie cognitivo-comportementale dans laquelle le patient est confronté à des déclencheurs qui provoquent ses obsessions, dans une tentative d'arrêter d'accomplir les rituels associés.

«Nous voulons que les patients sachent qu'il existe une autre option»

Dans une étude précédente, l'équipe a comparé les effets de l'ajout de rispéridone (un médicament antipsychotique), d'un placebo administré sous forme de pilule et de séances d'EX / RP aux médicaments pour les patients atteints de TOC.

• Le trouble obsessionnel-compulsif court parfois dans les familles, mais personne ne sait pourquoi certaines personnes l’ont alors que d’autres ne le font pas.
• Il commence généralement pendant l'enfance ou l'adolescence; la plupart des gens sont diagnostiqués avant 19 ans
• Le TOC affecte environ 2,2 millions d'adultes.

En savoir plus sur le TOC

"En comparaison avec les patients ayant reçu des médicaments ou un placebo, ceux qui ont reçu EX / RP ont significativement réduit les symptômes de TOC et la dépression, ainsi que la persistance, la qualité de vie et la fonction sociale après 8 semaines", dit McLean.

Leur étude la plus récente, menée de janvier 2007 à août 2012, portait sur 32 patients qui auparavant ne recevaient aucun bénéfice de la rispéridone et qui se sont retrouvés après 17 semaines de traitement par EX / RP.

Les résultats montrent qu'après 12 et 16 semaines, les patients ont montré une amélioration significative des symptômes, telle que mesurée par l'échelle obsessionnelle compulsive de Yale-Brown (Y-BOCS).

En détail, 53% des patients ont été classés comme "répondeurs au traitement" et 34% ont été classés comme "excellents répondeurs" lors d'une évaluation de suivi 32 semaines plus tard.

L'équipe note que les patients restants ont eu besoin de changements de médicaments au cours de la période de suivi, ce qui les a finalement remplacés par un statut «excellent répondeur».

À propos de leurs conclusions, l’auteur principale Edna Foa, PhD, a déclaré:

"Nous voulons que les patients sachent qu'il existe une autre option, si les traitements médicamenteux courants ne leur ont pas réussi. La thérapie peut sauver des vies si les patients en sont conscients."

Les chercheurs affirment que leurs recherches «complètent le corpus de preuves à l'appui de l'utilisation d'EX / RP chez des patients qui continuent à signaler des symptômes de TOC cliniquement significatifs après plusieurs essais pharmacologiques».

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