Les personnes âgées sont plus susceptibles de considérer le comportement public comme antisocial

Une étude britannique comparant la perception qu'ont les adolescents de ce qui constitue un comportement antisocial à ceux des adultes - le premier à le faire - constate qu'ils diffèrent considérablement.

Susie Hulley, actuellement à l’Institut de criminologie de l’Université de Cambridge, est l’auteur de l’étude, publiée dans le Journal of Crime Prevention et Community Safety. Elle a mené la recherche pendant ses études à l'University College London.

Elle a constaté que les adultes étaient plus susceptibles que les adolescents de considérer le comportement public comme antisocial, en particulier lorsqu'ils étaient exposés par des jeunes.

Le Dr Hulley croit que les perceptions du risque peuvent influencer les opinions des personnes âgées sur les jeunes, suggérant que «les informations que les adultes ont sur les jeunes, par exemple de leur représentation négative dans les médias, les définissent souvent comme une menace aux adultes. "

Pour l'étude, qui a recueilli des données en 2006, le Dr Hulley a comparé les points de vue de 185 écoliers du Grand Londres âgés de 11 à 15 ans à ceux de plus de 200 adultes vivant dans la même région.

Tous les participants ont rempli des questionnaires leur demandant de prendre en compte des situations présentant 18 comportements publics différents, allant de «l'agression d'un policier» à «des jeunes qui traînent dans les rues / parcs»,

Grand écart de génération sur ce qui constitue un comportement antisocial

Les résultats ont montré que:

• Plus de 80% des participants adultes étaient d'avis que le fait de jurer en public était antisocial, contre moins de 43% chez les adolescents.
• Plus de 60% des adultes ont indiqué que le skateboard ou le cyclisme étaient antisociaux, contre moins de 8% des jeunes.
• 40% des adultes considéraient les jeunes comme des comportements antisociaux, contre seulement 9% des adolescents.
• Cependant, en ce qui concerne le comportement criminel, une majorité considérable (au moins 93%) des adultes et des adolescents ont convenu que le meurtre, les voies de fait, le cambriolage et le vol à l'étalage étaient antisociaux.

S'agissant de la partie non criminelle du spectre, l'écart entre les générations s'est considérablement élargi en termes de comportement antisocial.

Il y avait de grandes différences, par exemple, en ce qui concerne la perte de déchets, le chewing-gum, le fait de gratter les noms sur les fenêtres des bus, le stationnement illégal et la peinture par pulvérisation sur les murs.

L'étude est considérée comme la première du genre - les deux groupes d'âge remplissant le même questionnaire - et le Dr Hulley suggère que les résultats apportent des éclairages utiles aux décideurs politiques cherchant à créer des communautés plus cohérentes.

"Il est remarquable et inquiétant, dit le Dr Hulley, que la présence des jeunes dans les lieux publics, quel que soit leur comportement, soit considérée comme un comportement antisocial par quatre adultes sur dix."

Au fur et à mesure que le fossé entre les générations s’élargit, nous devrions «améliorer les connexions sociales en rassemblant les adultes et les jeunes afin que les adultes puissent mieux comprendre les jeunes et leur comportement», ajoute-t-elle.

"Par exemple, des recherches antérieures montrent que les jeunes se rassemblent dans des lieux publics, que les adultes utilisent pour se sentir en sécurité et que les adultes ne connaissent souvent pas les jeunes locaux dont ils interprètent le comportement et qu'ils perçoivent comme un risque."

L'âge des victimes et des agresseurs a également affecté la perception du comportement antisocial

Les résultats ont également montré que non seulement l’âge de la personne qui définit le comportement affecte l’interprétation, mais aussi l’âge des victimes et des auteurs présumés dans les vignettes.

Par exemple, les adultes et les adolescents étaient plus susceptibles de qualifier d'antisocial un groupe de jeunes bloquant le trottoir qu'un groupe de femmes d'âge moyen munies de poussettes bloquant le trottoir.

Et dans les réponses à une autre vignette où un groupe de filles a crié des insultes à l'encontre d'une dame âgée, tous les adultes et tous les adolescents sauf cinq ont déclaré qu'il s'agissait d'un comportement antisocial. Mais dans un autre scénario, lorsqu'un homme âgé crie des abus sur un groupe d'adolescents, seuls 60% des adultes considéraient cela comme antisocial contre 76% des participants adolescents.

Quand ils ont parlé des scénarios, les adultes ont dit qu'ils supposaient que les garçons avaient provoqué le vieil homme, et certains ont dit qu'il devait être "courageux" pour les affronter.

Dr. Hulley dit:

"Les résultats de l'étude montrent que, dans la pratique, l'identification du comportement antisocial impliquait un processus d'interprétation qui ne repose pas simplement sur le comportement lui-même mais sur l'âge des personnes impliquées."

Selon elle, les résultats montrent que les jeunes sont plus susceptibles d'être considérés comme des auteurs de comportements antisociaux - en particulier par les adultes - et moins susceptibles d'en être reconnus comme victimes.

Par ailleurs, une autre étude britannique publiée en 2013 a révélé que le fait de regarder la télévision est lié au comportement antisocial chez les jeunes enfants.