Transplantation d'organe liée à un risque accru de mélanome agressif

Une nouvelle étude révèle que les patients qui subissent une transplantation d'organe courent un plus grand risque de développer un mélanome - la forme la plus mortelle de cancer de la peau - et présentent un risque encore plus élevé de mourir de la maladie.
Le mélanome ne représente que 2% de tous les cas de cancer de la peau aux États-Unis, mais provoque la majorité des décès par cancer de la peau.

Les auteurs de l’étude - dont Hilary A. Robbins de l’École de médecine Bloomberg de l’Université John Hopkins à Baltimore, au Maryland - suggèrent que les résultats pourraient être dus aux médicaments immunosuppresseurs que les greffés doivent prendre pour éviter le rejet des nouveaux organes.

Leurs résultats sont publiés dans le Journal of Investigative Dermatology.

Bien que le mélanome ne représente que 2% de tous les cas de cancer de la peau aux États-Unis, il provoque la majorité des décès par cancer de la peau. Cette année, on estime que 73 870 nouveaux cas de mélanome seront diagnostiqués aux États-Unis et que près de 10 000 personnes mourront du cancer.

Robbins note que des recherches antérieures avaient indiqué que les receveurs de greffes d'organes étaient plus susceptibles de développer un mélanome, mais cela avait été attribué à un dépistage plus intensif; de tels patients courent un risque accru de développer des formes de cancer de la peau moins mortelles et peuvent donc être soumis à des examens de dermatologie réguliers.

Cependant, cette dernière étude a révélé un résultat surprenant: les receveurs de greffes d'organes étaient plus susceptibles d'être diagnostiqués avec un mélanome à des stades ultérieurs.

"Comme on ne sait pas que le mélanome est causé par un virus, certains pensaient que le mélanome était augmenté chez les receveurs de greffe en raison d'un dépistage plus intensif", a déclaré Robbins. Nouvelles médicales aujourd'hui. "Nos résultats contredisent cette notion car nous avons constaté que la plus forte augmentation du risque ne concernait pas les mélanomes localisés - susceptibles d'être détectés lors du dépistage - mais plutôt les mélanomes régionaux qui ont déjà commencé à se propager."

Les greffés sont deux fois plus susceptibles de développer un mélanome

Pour parvenir à leurs conclusions, l'équipe a analysé les données de 139 991 receveurs de transplantations d'organes blancs non hispaniques qui ont participé à l'étude de jumelage du cancer transplanté - une étude qui contient des informations sur près de la moitié des transplantés aux États-Unis de 1987 à 2010.

Les chercheurs ont identifié 519 cas de mélanome chez ces participants et ont évalué leurs facteurs de risque pour la maladie. L'incidence du mélanome chez les receveurs de greffes d'organes a été comparée à celle de la population générale.

À partir de cela, l'équipe a calculé que les receveurs de greffes d'organes sont deux fois plus susceptibles de développer un mélanome que les individus qui ne subissent pas de transplantation d'organe.

• Les taux de mélanome aux États-Unis augmentent depuis 30 ans
• Les Américains blancs sont environ 20 fois plus susceptibles de développer un mélanome que les Afro-Américains
• Alors que l'âge moyen du diagnostic de mélanome est de 62 ans, il s'agit de l'un des cancers les plus fréquents chez les jeunes adultes, en particulier chez les jeunes femmes.

En savoir plus sur le mélanome

Ensuite, l'équipe a utilisé un ensemble de données différent - comprenant 182 receveurs de greffes d'organes avec mélanome et 130 000 receveurs non transplantés avec la maladie - pour comparer les résultats des patients sur une période moyenne de 15 ans.

L'analyse a révélé que 12% des receveurs non transplantés sont décédés d'un mélanome, contre 27% des receveurs de greffe.

Les chercheurs ont calculé que le risque de décès des patients atteints de mélanome ayant subi une transplantation était trois fois supérieur à celui des patients non transplantés, quel que soit le stade de diagnostic du mélanome.

Les receveurs de transplantations d'organes étaient également environ quatre fois plus susceptibles d'être diagnostiqués avec un mélanome de stade 2 ou 3 - appelé mélanome «à diffusion régionale», où le cancer s'est propagé dans la région où il a commencé. Cela s'est produit principalement dans les 4 premières années après la transplantation.

Les diagnostics de mélanome au stade ultérieur chez les receveurs de greffes d'organes étaient liés à l'utilisation d'un médicament immunosuppresseur qui interrompt le fonctionnement des cellules T (un type de cellule immunitaire) et les empêche d'attaquer les nouveaux organes, selon les résultats.

Les diagnostics de mélanome à un stade précoce chez les greffés étaient toutefois plus nombreux chez ceux qui avaient reçu un immunosuppresseur appelé azathioprine, connu pour rendre la peau plus sensible au rayonnement ultraviolet (UV), facteur de risque clé de mélanome.

L'immunosuppression provoque l'aggravation du mélanome

Bien qu'il soit possible que les mélanomes chez les receveurs de greffe aient commencé à se développer avant la transplantation, l'équipe affirme que leurs résultats indiquent que les médicaments immunosuppresseurs favorisent la propagation du cancer.

Robbins a dit MNT:

"Combinés à l’observation selon laquelle les patients atteints de mélanome ayant reçu une greffe ont un risque accru de mourir de leur mélanome, nos résultats suggèrent que le mélanome est non seulement plus courant mais se comporte de manière plus agressive en cas d’immunosuppression liée à la transplantation.

En tant que tels, ils nécessitent un dépistage intensif du mélanome chez les patients avant leur transplantation d'organe, ainsi qu'une surveillance attentive après la transplantation.

"Une surveillance dermatologique plus étroite des receveurs de greffes, en particulier dans les 4 années suivant la transplantation, pourrait permettre une détection plus précoce du mélanome et aider à prévenir le développement d'une maladie métastatique chez les patients", a déclaré Robbins. MNT. "Les candidats à la transplantation doivent également être soigneusement évalués avant la transplantation, dans le but d'éliminer les mélanomes qui pourraient rapidement métastaser dans le cadre de l'immunosuppression."

En outre, les chercheurs affirment que les pratiques de sécurité solaire, telles que l’utilisation d’un écran solaire et de vêtements de protection, sont particulièrement importantes pour cette population.

Le mois dernier, MNT ont rapporté une étude dans laquelle des chercheurs ont identifié une nouvelle mutation génétique qui joue un rôle clé dans le développement du mélanome.

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