Des médicaments orphelins contre le sommeil pourraient mener à de nouveaux traitements contre le cancer

Une nouvelle étude publiée dans le Actes de l'Académie nationale des sciences révèle qu'un "médicament orphelin" peu coûteux pour le traitement des troubles du sommeil semble être un puissant inhibiteur des cellules cancéreuses. En utilisant une technologie de pointe dans une approche novatrice, les chercheurs du Centre de recherche sur le cancer Fred Hutchinson ont pu analyser rapidement le génome, ce qui a des implications profondes pour le développement de traitements contre le cancer plus efficaces et plus sûrs.
La chercheuse principale Carla Grandori, MD, Ph.D., chercheuse à la division de biologie humaine du Centre Hutchinson et son équipe ont utilisé une technologie robotique à grande vitesse (criblage à haut débit) associée à un silençage génique, une technique génétique puissante et efficace. pour révéler les faiblesses fatales des cellules cancéreuses entraînées par un oncogène appelé "Myc". Les oncogènes sont généralement des formes mutées de gènes cellulaires normaux qui contribuent à la production de nombreux cancers, tels que le cancer du cerveau, du sein, du poumon, du foie et des ovaires.
Jusqu'à présent, les scientifiques pensaient que Myc était un oncogène "non irritable" qui ne peut pas être neutralisé simplement par les petites molécules stables qui fonctionneraient comme un médicament anticancéreux. Cependant, même si de tels médicaments existaient, le risque de désactiver également Myc dans les cellules normales et de créer des effets secondaires toxiques serait élevé.
Grandori a déclaré:

"Heureusement, les cellules cancéreuses dirigées par Myc ont un talon d’Achille. Leur croissance rapide et leur division endommagent leur ADN, et elles dépendent d’autres gènes pour réparer ces dommages. Désactiver ces gènes peut paralyser la capacité du cancer."

Grandori et son équipe ont découvert plus de 100 gènes qui ont réussi à tuer des cellules cancéreuses dirigées par Myc sans affecter les cellules normales bloquées, ce qui signifie que chacun de ces gènes pourrait potentiellement être la cible d'un nouveau traitement anticancéreux non toxique.
Un gène particulièrement prometteur est le CSNK 1 epsilon, qui ne tue pas seulement le cancer sans affecter les tissus normaux lorsqu'il est éteint, mais il possède déjà un inhibiteur pour l'enzyme qu'il produit, un composé conçu à l'origine pour moduler les cycles du sommeil.
Grandori a déclaré: «Cela faisait des années que l’établissement se trouvait sur une étagère, comme les milliers d’autres médicaments« orphelins »qui sont abandonnés quand ils se révèlent inefficaces pour l’usage prévu».
Elle a acheté le composé en ligne et après avoir mis au point un test d'efficacité approprié, ils ont implanté des souris de laboratoire avec des neuroblastomes provoqués par Myc, un cancer mortel du système nerveux qui affecte souvent les enfants. La moitié des animaux ont été traités avec le nouveau composé, les animaux restants n'ayant pas été traités. L’équipe a observé que si les souris non traitées sont rapidement mortes de leurs tumeurs, celles qui ont été traitées ont prospéré et leurs neuroblastomes ont disparu.
Grandori, qui est également professeur agrégé de recherche et directeur du Quellos High Throughput Screening Core au Département de pharmacologie de l’Université de Washington, a déclaré: «Il est possible que la prochaine grande avancée dans le traitement du cancer soit déjà là, assis sur une étagère, se cachant à la vue. "
Selon M. Grandori, la combinaison du criblage à haut débit et du silençage de siRNA pourrait potentiellement modifier radicalement la façon dont les cancers sont traités. Elle a conclu en disant:

"Nous avons à peine effleuré la surface. Ces techniques sont incroyablement puissantes, mais elles sont nouvelles et peu connues. Des milliers de chercheurs pourraient appliquer cette approche à leurs travaux. Dans de bonnes mains, cela pourrait accélérer le développement." de nouvelles thérapies contre le cancer mille fois. "

Écrit par Petra Rattue