Principaux essais internationaux sur les cellules souches pour la sclérose en plaques

Des scientifiques britanniques se préparant à travailler sur des essais internationaux majeurs pour étudier l'innocuité et l'efficacité des cellules souches dans le ralentissement, l'arrêt ou l'inversion des lésions cérébrales et médullaires chez les personnes atteintes de sclérose en plaques la UK Stem Cell Foundation (UKCSF).
De nombreux scientifiques pensent que cette collaboration internationale unique réduira considérablement les délais pour déterminer si les cellules souches sont sûres et efficaces dans le traitement de la SEP.
Dans une déclaration publiée aujourd'hui, le 29 juillet, la Société de la sclérose en plaques a déclaré que le financement était destiné à trois études britanniques dans le cadre d'essais internationaux.
L'une d'elles étudiera l'utilisation de cellules souches mésenchymateuses autologues comme forme d'immunothérapie pour prévenir et potentiellement inverser la détérioration neurologique de la SEP rémittente. L'essai, une étude collaborative de phase II, impliquera 150 à 200 patients atteints de SEP à travers le monde, y compris au Royaume-Uni, en Italie, aux États-Unis et au Canada.
Au Royaume-Uni, le procès aura lieu à Londres et à Edimbourg, avec le Dr Paolo Muraro de l'Imperial College London comme responsable de l'étude.
Muraro et ses collègues vont collecter les cellules souches de la moelle osseuse de 13 patients atteints de SEP, les faire croître au laboratoire, puis les réinjecter dans les mêmes patients, de sorte que chaque patient reçoive un grand coup de ses propres cellules souches.
L'espoir est que les cellules souches voyageront dans le cerveau et commenceront à réparer les dommages causés par la SEP, y compris ceux qui sont actuellement en cours dans les "lésions actives".
Un autre projet, dirigé par le professeur David Baker de l’Université Queen Mary de Londres, évaluera l’utilisation de cellules souches neurales transplantées comme traitement de la névrite optique, symptôme de la SEP qui altère la vue parce que le nerf optique
Et dans un troisième projet, le professeur Cris Constantinescu, professeur au Queen's Medical Center (QMC) Nottingham, et ses collègues, en découvriront davantage sur les cellules souches mésenchymateuses, qui influencent le système immunitaire et pourraient potentiellement protéger et réparer les cellules et les nerfs du cerveau. Ils utiliseront une imagerie ultra-haute fréquence et examineront en particulier les caractéristiques phénotypiques et les interactions immunitaires des cellules souches mésenchymateuses. Nous en saurons donc plus sur ces types de cellules pour de futurs essais.
Au Royaume-Uni, la SP affecte environ 1 personne sur 650. Avoir des parents ou des frères et s?urs atteints de SEP réduit le risque de développer la maladie à environ 1 personne sur 100.
La SEP est causée par le système immunitaire du corps qui attaque et endommage la gaine protectrice de la myéline qui empêche les fibres nerveuses de se court-circuiter dans le cerveau et la moelle épinière. Les dommages empêchent les messages de voyager vers et depuis le cerveau et le corps, de sorte que les patients finissent par avoir une déficience visuelle, avoir des muscles raides, être handicapés et perdre le contrôle de leur vessie et de leurs intestins. Bien que de plus en plus de médicaments soient disponibles pour traiter certains aspects de la sclérose en plaques, aucun ne peut à présent inverser les effets néfastes ou limiter la progression de la maladie.
Les cellules souches sont des cellules susceptibles de devenir d'autres cellules dans le corps, dans de bonnes conditions. Ils ont donc un grand potentiel en tant que thérapies permettant de réparer les tissus en remplaçant les cellules endommagées par de nouvelles cellules. Et parce qu'ils ont le même ADN que le patient, il n'y a pas de problèmes de rejet, car il pourrait y en avoir avec les cellules données.
Cependant, il existe certains risques, tels que la croissance incontrôlée des cellules, comme le cancer, et c'est l'une des choses que les scientifiques tenteront de contrôler et de surveiller dans les essais.
Il est intéressant de noter que les chances de développer une SEP si vous avez un jumeau identique avec la SEP sont d’environ 1 sur 4 et non de 100%. Si un jumeau identique a la SEP, cela ne signifie pas nécessairement que l'autre le développera, même si les gènes sont communs à 100%. La sclérose en plaques n'est pas simplement une maladie génétique, semble-t-il, d'où l'importance d'explorer les caractéristiques phénotypiques, car elles ont à voir avec l'influence des gènes sur l'environnement.
Simon Gillespie, directeur général de la MS Society, a déclaré à la presse que:
"Les cellules souches ont un potentiel énorme en tant que future option de traitement pour les personnes atteintes de SEP. Nous sommes ravis de financer cette recherche mondiale qui montre la puissance d'une collaboration internationale en matière de recherche et d'un travail en commun entre des organisations caritatives."
Lil Shortland, directeur de l'exploitation de la UKSCF, a déclaré que grâce aux efforts conjoints avec la Société de la sclérose en plaques, il a été possible de lever plus rapidement le financement indispensable dont ces nouveaux projets ont besoin:
"La sclérose en plaques est une maladie débilitante qui dévaste la vie de tant de personnes, en particulier au Royaume-Uni. Nous espérons que ces projets aboutiront à la mise au point de nouveaux traitements pour la sclérose en plaques d'ici trois à cinq ans", a-t-elle ajouté.
Sources: Société de la sclérose en plaques, UK Stem Cell Foundation, About.com (MS).
Rédigé par: Catharine Paddock, PhD

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Selon une nouvelle étude de l’Université de Montréal, l’absence de fin d’études secondaires est souvent associée à l’inattention plutôt qu’à l’hyperactivité. Pendant près de 20 ans, l'auteur principal de l'étude, le Dr Jean-Baptiste Pingault, affilié à l'hôpital universitaire Sainte-Justine, a évalué les données de parents et d'enseignants de 2000 enfants et conclu que les enfants ayant des problèmes d'attention leur développement.

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