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Les parents ont moins de risque d'attraper un rhume
Une étude publiée dans l’édition de juillet de Médecine psychosomatique, le journal officiel de l'American Psychosomatic Society, révèle que les parents ont moins de risques d'attraper un rhume, ce qui pourrait être dû à des "différences psychologiques ou comportementales inconnues entre parents et non-parents".
Le chef de la recherche, Rodlescia S. Sneed, MPH, et Sheldon Cohen, PdD de l’Université Carnegie Mellon de Pittsburgh, ont découvert que le le risque de contracter un rhume, quelle que soit l'immunité préexistante, après avoir été exposé à un virus du rhume est de 50% inférieur chez les parents par rapport à ceux qui n'ont pas d'enfants. Les résultats indiquent qu'il existe d'autres facteurs inconnus jusqu'à présent, liés à la vie d'un parent, susceptibles d'affecter la sensibilité à la maladie.
L'équipe a examiné des données sur 795 adultes provenant de trois études antérieures sur le stress et les facteurs sociaux qui influent sur la sensibilité au rhume. Au cours de ces études, des volontaires sains ont été administrés avec des gouttes nasales contenant soit le rhinovirus, soit le virus de la grippe, qui provoquent un rhume.
Un tiers des volontaires ont par la suite développé un rhume clinique, c'est-à-dire des symptômes typiques d'un rhume et une infection confirmée par l'un des virus étudiés. Dans leur étude, les chercheurs ont voulu déterminer si le fait d’être un parent influait sur le risque de développer un rhume.
Les résultats ont révélé que les parents ont développé un taux de rhume inférieur à celui des volontaires qui n'étaient pas parents. Après ajustement pour tenir compte des variables, le résultat a montré que les parents avaient un risque inférieur de 52% de développer un rhume.
On peut s’attendre à cette constatation, car lorsque les enfants ont un rhume, les parents peuvent développer des anticorps protecteurs contre les virus spécifiques à l’origine de ces rhumes. Cependant, les résultats ont révélé qu’en raison des taux d’anticorps dirigés contre les virus de l’étude, le risque plus faible de rhume chez les parents ne pouvait s’expliquer par une immunité préexistante, les parents ayant tendance à développer moins taux d'anticorps.
Les chercheurs ont également découvert que le l'effet protecteur de la parentalité augmente avec le nombre d'enfants, même si les données sur les parents de trois enfants ou plus étaient limitées. En outre, les résultats ont révélé que le risque que les parents contractent un rhume était encore plus faible lorsque les parents ne vivaient pas avec l'un de leurs enfants. La réduction du risque des parents dont les enfants ne vivent pas à la maison est encore plus élevée, à savoir 73%.
Les résultats ont montré que le risque de rhume était plus faible chez les parents dans la plupart des groupes d'âge, sauf chez les plus jeunes (18 à 23 ans) qui avaient le même risque que les non-parents. Les chercheurs ont également observé aucune différence dans le risque de rhume entre les parents mariés et non mariés.
Les chercheurs déclarent: "Nous avons constaté que la parentalité prédisait une diminution de la probabilité de rhume chez les personnes en bonne santé exposées à un virus du rhume."
Les résultats montrent que l'effet est indépendant de l'immunité parentale, ce qui indique une implication potentielle de facteurs psychologiques ou comportementaux. Cependant, les chercheurs ne peuvent tirer aucune conclusion quant à la nature de ces facteurs de protection.
Une explication possible pourrait être qu'être parent améliore la régulation des facteurs immunitaires (cytokines) déclenchés en réponse à une infection. Selon des recherches antérieures, les réponses des cytokines expliquent les effets protecteurs des facteurs psychologiques, tels que le stress moindre ou une attitude positive contre le risque de rhume.
Les chercheurs suggèrent que davantage de recherches sont nécessaires pour établir les raisons exactes pour lesquelles un parent pourrait affecter la réponse du corps aux virus du rhume.
Ils concluent:
"Nos résultats, bien que provocants, ont laissé la possibilité aux études futures de déterminer comment différents aspects de la parentalité (par exemple, la fréquence des contacts avec les enfants, la qualité des relations parents / enfants) peuvent être liés à la santé physique et à la la peau "pour influencer la santé physique".
Écrit par Petra Rattue
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