Les patients traités par des femmes médecins sont moins susceptibles de mourir, l'étude montre

Certaines études antérieures ont suggéré que les femmes médecins peuvent fournir des soins médicaux de meilleure qualité, mais les résultats pour les patients n'ont jamais été étudiés. Les nouvelles recherches visent à combler cette lacune en examinant si les résultats pour les patients sont différents pour les hommes et les femmes, respectivement.
De nouvelles recherches suggèrent que les patients traités par des femmes médecins ont de meilleurs résultats cliniques.

Une équipe de chercheurs de Harvard T.H. La Chan School of Public Health de Boston, Massachusetts, a cherché à déterminer si les différences potentielles entre les sexes dans la pratique clinique avaient un impact sur les résultats cliniques des patients.

Les auteurs ont été motivés par des recherches antérieures, qui suggéraient que les médecins hommes et femmes différaient dans leur pratique médicale. Par exemple, les femmes médecins ont tendance à suivre les directives cliniques de manière plus stricte, à fournir davantage de soins préventifs et à utiliser une communication plus centrée sur le patient que leurs homologues masculins.

Malgré cela, les femmes médecins sont nettement moins rémunérées que leurs homologues masculins, divers auteurs proposant différentes explications pour cet écart de rémunération.

Dans ce contexte, une équipe de chercheurs - dirigée par Yusuke Tsugawa, associé de recherche au Département des politiques et de la gestion de la santé - a décidé qu’un examen des résultats des patients était nécessaire.

Les résultats ont été publiés dans la revue JAMA Médecine Interne.

Évaluer les liens entre les résultats des patients et le sexe du médecin

Les chercheurs ont analysé un échantillon de 20% des dossiers des patients hospitalisés et porteurs de Medicare. Ils ont identifié 1 million de bénéficiaires âgés de 65 ans et plus qui ont été admis dans des hôpitaux de soins actifs entre le 1er janvier 2011 et le 31 décembre 2014.

Les scientifiques ont examiné les associations entre le sexe du médecin et le taux de mortalité à 30 jours des patients (c'est-à-dire, combien de patients sont décédés dans les 30 jours suivant leur admission), ainsi que leur taux de réadmission à 30 jours (patients réadmis dans les 30 jours) d'être libéré.)

Pour assurer la fiabilité des résultats, Tsugawa et son équipe ont utilisé trois modèles de régression. Le premier modèle ajusté pour les caractéristiques des patients, le deuxième ajusté en plus pour les effets de l'hôpital, et le troisième modèle a considéré toutes les variables dans les modèles un et deux plus les caractéristiques du médecin.

Les chercheurs ont également évalué si les différences entre les résultats des patients variaient selon la condition primaire à laquelle un patient était admis, ainsi que la gravité de la maladie.

Enfin, les scientifiques ont examiné les mécanismes potentiels pouvant expliquer les différences observées. Certaines de ces possibilités comprenaient différentes durées de séjour, l'utilisation des soins et le volume du patient.

Pour tenir compte de la possibilité que les médecins de sexe masculin soient plus susceptibles de traiter les patients gravement malades dans les unités de soins intensifs, les chercheurs ont exclu les hôpitaux dotés d'une unité de soins intensifs médicaux.

Les patients traités par les femmes ont des taux de mortalité et de réadmission plus faibles

Tsugawa et son équipe ont découvert un éventail de différences entre les hommes et les femmes. Par exemple, les femmes médecins étaient plus jeunes et traitaient moins de patients que leurs homologues masculins.

Plus important encore, les patients pris en charge par des femmes médecins avaient un taux de mortalité à 30 jours significativement inférieur à celui des patients traités par des médecins de sexe masculin.

Dans l'ensemble, les patients traités par des femmes médecins avaient un risque relatif de décès inférieur de 4% et un risque de réhospitalisation inférieur de 5%.

Le taux de mortalité à 30 jours pour tous les patients était de 179 162, soit 11,32%.

Les patients traités par des femmes médecins avaient un taux de mortalité de 10,82%, contre 11,49% des patients traités par des médecins de sexe masculin. Ces différences étaient peu ou pas affectées par divers ajustements.

Les auteurs soulignent que si ces chiffres peuvent sembler modestes, ils se traduisent par une différence relative cliniquement significative.

Les patients pris en charge par une femme médecin avaient également des taux de réadmission nettement inférieurs à ceux des médecins de sexe masculin.

Le taux global de réadmission à 30 jours était de 237 644, soit 15,42%. Après ajustements pour tenir compte des caractéristiques des patients, des effets sur les hôpitaux et des caractéristiques des médecins, le taux de réadmission des femmes était toujours de 15,57%, contre 15,01% pour les hommes.

Les femmes peuvent offrir de meilleurs soins, mais la discrimination sexuelle persiste

Les résultats étaient cohérents à travers une variété de conditions et de différences de sévérité de la maladie, et ils ont été jugés "surprenants" par les chercheurs.

"La différence dans les taux de mortalité nous a surpris. Le sexe du médecin semble être particulièrement significatif pour les patients les plus malades. Ces résultats indiquent que les différences potentielles dans les modèles de pratique entre hommes et femmes peuvent avoir des implications cliniques importantes."

Yusuke Tsugawa

Selon les recherches existantes citées par les auteurs, certaines des différences entre les pratiques cliniques incluent la tendance des femmes médecins à pratiquer la médecine factuelle, à obtenir des résultats normaux ou à effectuer des tests standardisés et à offrir des soins plus centrés sur le patient.

Considérant les preuves provenant d'autres industries du travail, les auteurs émettent l'hypothèse que la tendance des hommes à prendre des risques inutiles et à être trop confiants dans leurs capacités de résolution de problèmes peut également jouer un rôle.

Ashish Jha, directeur du Harvard Global Health Institute et auteur principal de l'étude, souligne que si les causes de leurs découvertes restent inconnues, elles sont importantes pour le bien-être des patients.

"Il y avait de nombreuses preuves que les médecins hommes et femmes pratiquent la médecine différemment", a déclaré Jha. "Nos résultats suggèrent que ces différences sont importantes et importantes pour la santé du patient.Nous devons comprendre pourquoi les femmes médecins ont une mortalité plus faible, de sorte que tous les patients peuvent obtenir les meilleurs résultats possibles, quel que soit le sexe de leur médecin. "

Jha note également que les femmes médecins ont tendance à être traitées différemment en raison de leur sexe. Par exemple, ils ont moins de chances d'être promus et ont des salaires moins élevés.

Découvrez comment les médecins de sexe masculin sont plus susceptibles de faire face à des poursuites judiciaires que leurs collègues féminines.

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