Cesser de fumer réduit certains risques pour les niveaux de non-fumeurs

"Il n'est jamais trop tard pour arrêter de fumer", affirment les chercheurs derrière une nouvelle étude révélée cette semaine. L'équipe a constaté que cesser de fumer peut ne pas réduire les dommages causés aux artères, mais réduire le risque de crise cardiaque et de décès à des niveaux appréciés par les personnes qui n'ont jamais fumé.

James Min, professeur associé au New York Presbyterian Hospital et au Weill Cornell Medical College aux États-Unis, et ses collègues ont présenté leurs conclusions au Congrès 2013 de la Société européenne de cardiologie, qui se déroule à Amsterdam cette semaine.

Le professeur Min dit:

"Nos résultats montrent que cesser de fumer ne réduit pas la quantité de maladies causées par le tabagisme dans les artères coronaires, mais réduit le risque de crise cardiaque et de décès chez les non-fumeurs."

Il explique que nous savons déjà que le tabagisme est un facteur de risque de maladie cardiovasculaire et que plusieurs études ont montré que l’arrêt du tabac pouvait réduire le risque de crise cardiaque et de décès. Mais aucun n'a examiné l'effet de l'arrêt du tabac sur la présence et la gravité de la maladie coronarienne.

La coronaropathie est la maladie cardiaque la plus fréquente aux États-Unis. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les maladies cardiaques ont tué près de 600 000 Américains en 2010.

La coronaropathie est l'une des principales causes de crise cardiaque et se produit lorsque des dépôts de cholestérol appelés plaque s'accumulent dans les artères qui alimentent le c?ur en sang. L'accumulation de plaque provoque une rétrécissement des artères au fil du temps, un processus connu sous le nom d'athérosclérose.

Pour certaines personnes, le premier signe de coronaropathie est une crise cardiaque, qui survient lorsque la plaque bloque complètement une artère transportant le sang vers le c?ur ou lorsqu'un morceau de plaque se détache, bloquant ainsi la circulation sanguine dans une artère coronaire.

Effets de cesser de fumer

Prof. Min dit qu'ils voulaient savoir quel effet l'arrêt de fumer pourrait avoir sur le risque d'événements cardiovasculaires, la mort et la gravité de la coronaropathie.

Pour leur étude, ils ont examiné les données du registre CONFIRM (évaluation coronarienne de la TDM pour les résultats cliniques: une étude multicentrique internationale).

CONFIRM a collecté des données sur les maladies cardiaques et les risques associés chez plus de 13 300 patients dans neuf pays sur trois continents: Europe, Amérique du Nord et Asie de l'Est. Parmi les patients, on compte plus de 2 800 fumeurs actuels, plus de 3 100 fumeurs passés et plus de 7 300 non-fumeurs.

Les données sur les maladies cardiaques ont été recueillies à l'aide de l'angiographie tomodensitométrique coronarienne (ACTC), une analyse non invasive qui permet une visualisation directe des artères coronaires.

Lorsqu'ils ont analysé les données, les chercheurs ont constaté que:

• Les artères sévèrement bloquées étaient plus fréquentes chez les fumeurs passés et actuels que chez les non-fumeurs.
• Les fumeurs actuels et passés avaient un risque 1,5 fois plus élevé de rétrécissement sévère (sténose) dans 1 et 2 artères principales du c?ur et 2 fois plus de risque de rétrécissement grave dans les 3 principales artères cardiaques.
• Après 2 ans de suivi, 2,1% des patients avaient eu une crise cardiaque ou étaient décédés.
• Les crises cardiaques et les décès étaient près de deux fois plus élevés chez les fumeurs actuels que chez les non-fumeurs.

L'équipe a également constaté que, bien que la coronaropathie soit plus fréquente et plus sévère chez les anciens fumeurs, leur taux de crises cardiaques et de décès était le même que celui des non-fumeurs.

Et ces taux ont persisté même en les comparant à des non-fumeurs du même sexe, d'âge similaire et de facteurs de risque de coronaropathie.

Le professeur Min dit que leur étude est la première à montrer que, même si les dommages aux artères demeurent, le risque de crise cardiaque et de mort revient à celui des non-fumeurs lorsque les fumeurs cessent de fumer.

Il dit que plus de travail est prévu pour savoir exactement pourquoi cela devrait être le cas, et il y a encore beaucoup de questions sans réponse:

"Par exemple, les blocages graves observés chez les patients qui ont cessé de fumer provoquent-ils des événements indésirables après 2 ans (la durée de la présente étude)?"

"En outre, la durée du tabagisme ou le nombre de cigarettes fumées par jour ont-ils une incidence sur la gravité de la coronaropathie ou sur le pronostic lié à l’arrêt du tabac?"

"Il n'est jamais trop tard pour arrêter de fumer", dit-il. "Cette étude montre clairement que cesser de fumer réduit le risque de crise cardiaque et de décès au niveau des non-fumeurs."

Une étude publiée plus tôt cette année a montré que l’arrêt du tabac avant l’âge de 40 ans restaure l’espérance de vie presque à la normale.

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