Des repas familiaux réguliers peuvent réduire les effets de la cyberintimidation chez les adolescents

En ces temps de vie occupée et au rythme effréné, s’asseoir pour un repas en famille peut être un luxe rare. Mais une nouvelle étude suggère que pour les adolescents, les repas familiaux réguliers pourraient les protéger contre les conséquences négatives de la cyberintimidation.
Selon des chercheurs, des repas familiaux réguliers pourraient réduire les effets de la cyberintimidation chez les adolescents.

Selon Enough is Enough, une organisation qui vise à accroître la sécurité sur Internet des enfants et des familles, 43% des adolescents âgés de 13 à 17 ans déclarent avoir subi une forme de cyberintimidation au cours des 12 derniers mois.

La cyberintimidation peut avoir de graves conséquences pour les adolescents. Des études ont suggéré que cela peut déclencher une anxiété, une dépression et même des idées suicidaires. Plus tôt cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une étude affirmant que la cyberintimidation provoque des pensées suicidaires chez les enfants et les adolescents plus que le harcèlement traditionnel.

"De nombreux adolescents utilisent les médias sociaux et les parents et les éducateurs ont du mal à contrôler le harcèlement et les abus en ligne. Il est donc essentiel d'identifier des facteurs de protection pour les jeunes exposés à la cyberintimidation", explique Frank Elgar, professeur à le département de psychiatrie de la faculté de médecine de l'Université McGill, Canada.

À ce titre, Elgar et son équipe ont cherché à déterminer si la fréquence des repas familiaux - une période d’interaction sociale avec les membres de la famille - avait influencé les effets de la cyberintimidation sur la santé mentale des adolescents.

Le contact familial et la communication au moment des repas pourraient réduire les effets de la cyberintimidation

Pour parvenir à leurs conclusions, publiées récemment dans la revue JAMA Pédiatrie, les chercheurs ont analysé 20 385 adolescents du Wisconsin.

Faits en bref sur la cyberintimidation aux États-Unis

• L'année dernière, environ 1 million d'enfants ont été harcelés, menacés ou ont subi d'autres formes de harcèlement sur Facebook.
• Environ 1 parent sur 6 sait que son enfant a été victime d'intimidation via un site de réseautage social
• Environ 80% des adolescents estiment qu'il est plus facile de cacher la cyberintimidation à leurs parents que l'intimidation en face à face.

Ils ont cherché à savoir si ces adolescents étaient exposés à la cyberintimidation ou à l'intimidation en personne et comment ces formes d'intimidation avaient des répercussions sur divers problèmes de santé mentale tels que dépression, anxiété, toxicomanie, automutilation, idées suicidaires tentatives.

En outre, ils ont recueilli des informations sur la régularité des repas familiaux chez les adolescents.

Les constatations de l'équipe ont révélé que les adolescents qui avaient été victimes de cyberintimidation étaient 2,6 à 4,5 fois plus susceptibles d'avoir des problèmes émotionnels, comportementaux et de toxicomanie que ceux qui avaient été victimes d'intimidation traditionnelle. De plus, ces problèmes se sont avérés plus fréquents chez les adolescents ayant moins de repas en famille.

Selon les chercheurs, ces résultats indiquent que les repas familiaux réguliers peuvent protéger contre les effets de la cyberintimidation, probablement en raison des contacts familiaux et de la communication que ces repas familiaux impliquent.

Elgar note cependant que, bien que ces résultats démontrent une stratégie prometteuse pour réduire les conséquences de la cyberintimidation chez les jeunes, «nous ne voulons pas simplifier à outrance ce que nous avons observé».

"Beaucoup d'adolescents n'ont pas de repas familiaux réguliers, mais reçoivent un soutien par d'autres moyens, comme des petits déjeuners partagés ou la matinée scolaire", ajoute-t-il.

Il conclut que, dans l'ensemble, les conclusions de l'équipe suggèrent que la participation des parents à la vie des enfants et à la supervision en ligne pourrait grandement contribuer à lutter contre la cyberintimidation:

"Le fait de se renseigner auprès des adolescents sur leurs vies en ligne peut leur donner des outils pour gérer le harcèlement ou le harcèlement en ligne qui peuvent facilement passer inaperçus."

En février de cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté dans une étude affirmant que l'intimidation affecte la santé à long terme des enfants.