Les chercheurs établissent un lien entre la carence en vitamine D et le trouble affectif saisonnier

Une carence en vitamine D a été associée à un risque accru d’asthme, de cancer et de douleur chronique, entre autres conditions. Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Géorgie associe un faible taux de vitamine D à un risque accru de troubles affectifs saisonniers.
Les chercheurs affirment qu'une carence en vitamine D pourrait être un facteur de trouble affectif saisonnier - une forme de dépression qui survient pendant les mois d'hiver.

L'équipe de recherche - dirigée par Alan Stewart du College of Education de l'Université de Géorgie - publie ses conclusions dans la revue Hypothèses Médicales.

Le trouble affectif saisonnier (TAS) - une forme de dépression qui commence généralement à l'automne et se poursuit pendant les mois d'hiver - touche jusqu'à 10% de la population américaine. Les symptômes comprennent une sensation de tristesse ou d'anxiété, de la fatigue, des problèmes de concentration, de l'irritabilité et des sentiments de culpabilité et de désespoir.

Bien que la cause exacte du TAS ne soit pas claire, de nombreuses études ont suggéré que la condition pourrait être déclenchée par le manque de lumière solaire. Le TAS est plus fréquent chez les personnes qui vivent à de hautes latitudes ou dans des zones avec beaucoup de nuages.

Une des hypothèses derrière le TAS est que l'exposition réduite à la lumière solaire interfère avec l'horloge biologique du corps qui régule l'humeur, le sommeil et les hormones. Une autre théorie est que le manque de lumière solaire provoque un déséquilibre des neurotransmetteurs - tels que la dopamine et la sérotonine - qui régulent l'humeur.

Un lien entre la carence en vitamine D et la dépression est «logique»

Dans cette dernière étude, Stewart et ses collègues ont présenté l’idée que la carence en vitamine D pourrait être à l’origine de toutes les théories susmentionnées liées au TAS.

Faits en bref sur SAD

• L'apparition du TAS est la plus fréquente au début de l'âge adulte
• Environ 75% des personnes atteintes de TAS sont des femmes
• Les traitements contre le TAS comprennent les antidépresseurs, la luminothérapie ou une combinaison des deux.

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"Nous supposons que plutôt que de fonctionner principalement comme un sous-mécanisme proximal ou direct dans l’étiologie du TAS, la vitamine D devrait jouer un rôle plus fondamental et régulateur dans la potentialisation des sous-mécanismes associés aux facteurs dépressifs et de saisonnalité". des chercheurs.

Premièrement, les chercheurs notent que les niveaux de vitamine D dans le corps fluctuent avec les saisons changeantes en réponse à la lumière du soleil disponible.

"Par exemple," dit Stewart, "des études montrent qu'il y a un délai d'environ 8 semaines entre le pic d'intensité du rayonnement ultraviolet (UV) et le début du TAS, et cela correspond au temps nécessaire au traitement des rayons UV." par le corps en vitamine D. "

Le co-auteur Michael Kimlin, de l'Université de technologie du Queensland en Australie, dit que la vitamine D joue également un rôle dans la synthèse de la dopamine et de la sérotonine, notant que des recherches antérieures ont associé de faibles niveaux de neurotransmetteurs à la dépression.

"Par conséquent", ajoute-t-il, "il est logique qu'il puisse exister une relation entre les faibles niveaux de vitamine D et les symptômes dépressifs. Des études ont également montré que les patients déprimés présentaient généralement des taux plus bas de vitamine D."

Les chercheurs croient également qu'il existe un lien entre la pigmentation de la peau et les taux de vitamine D, ce qui peut affecter le risque de TAS chez un individu. Ils expliquent que des études ont montré que les personnes ayant une pigmentation de la peau plus foncée couraient un plus grand risque de carence en vitamine D et si ces personnes déménageaient dans des régions de haute latitude, elles risquaient davantage de développer le TAS.

Commentant leurs théories, Kimlin dit:

"Ce que nous savons maintenant, c'est qu'il y a de fortes indications que le maintien de niveaux adéquats de vitamine D est également important pour une bonne santé mentale. Quelques minutes d'exposition au soleil chaque jour devraient suffire à maintenir un statut adéquat en vitamine D."

Vitamine D et schizophrénie

Ce n'est pas la première étude à associer une carence en vitamine D à des problèmes de santé mentale. En juillet, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude suggérant que de faibles taux de vitamine D peuvent augmenter le risque de schizophrénie.

Ahmad Esmaillzadeh, PhD, de l’Université des sciences médicales d’Ispahan, en Iran, et ses collègues ont constaté que les participants à une carence en vitamine D avaient 2,16 fois plus de risques d’être atteints de schizophrénie que les sujets sains.

"Nos résultats soutiennent la théorie selon laquelle la vitamine D peut avoir un impact significatif sur la santé psychiatrique", a déclaré Esmaillzadeh. "Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer comment le problème croissant de la carence en vitamine D pourrait affecter notre santé globale."