Travail de nuit tournant lié à la mortalité toutes causes confondues, aux maladies cardiovasculaires et au cancer du poumon

Les femmes qui effectuent des quarts de nuit de cinq ans ou plus peuvent présenter un risque accru de mortalité toutes causes confondues et de maladies cardiovasculaires, tandis que travailler pendant 15 ans ou plus peut augmenter le risque de mortalité par cancer du poumon. C'est selon une nouvelle étude publiée dans le Journal américain de médecine préventive.
Les femmes qui effectuent des quarts de nuit de cinq ans ou plus peuvent présenter un risque plus élevé de mortalité toutes causes confondues ou de maladies cardiovasculaires, tandis que travailler pendant 15 ans ou plus peut augmenter le risque de cancer du poumon.

Une série de recherches antérieures ont lié le travail par quarts au risque accru de maladie. Juillet dernier, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude associant le travail posté à un risque accru de diabète de type 2, tandis qu'une étude de 2012 a montré que le travail posté pouvait augmenter le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

Le travail posté a été fortement associé à un risque accru de maladie cardiovasculaire et de cancer. Une étude réalisée en 2013, par exemple, a révélé que les femmes travaillant de nuit peuvent être plus susceptibles de développer un cancer de l'ovaire. Et en 2007, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a même classé le travail de nuit comme un agent cancérigène potentiel, car il perturbe le rythme circadien de l’organisme.

Selon l’équipe internationale de chercheurs, cette dernière étude ajoute aux preuves de plus en plus nombreuses que le travail posté peut nuire à la santé et à la longévité.

Pour parvenir à leurs conclusions, l'équipe a analysé les données de près de 75 000 femmes de l'étude sur la santé des infirmières - une cohorte de 121 700 infirmières âgées de 30 à 55 ans qui a débuté en 1976.

En 1988, 85 197 femmes de la cohorte ont répondu à des questionnaires sur leurs habitudes de travail de nuit en rotation, définies comme travaillant trois nuits ou plus chaque mois, ainsi que des journées ou des soirées du même mois.

On a également demandé aux femmes combien de temps elles avaient eu de telles habitudes de travail: 1 à 2 ans, 3 à 5 ans, 6 à 9 ans, 10 à 14 ans, 15 à 19 ans, 20 à 29 ans ou 30 ans ou plus.

Les chercheurs ont exclu les femmes atteintes de MCV ou de cancer préexistants (sauf le cancer de la peau sans mélanome), laissant ainsi 74 862 femmes à l'étude.

Le travail de nuit tournant peut augmenter le risque de mortalité toutes causes confondues de 11%

Les résultats de l’étude ont révélé que les femmes qui travaillaient des équipes de nuit tournantes depuis au moins cinq ans étaient plus à risque de mortalité toutes causes confondues et de MCV que celles qui n’avaient pas travaillé de la même façon ou moins longtemps.

En détail, l’équipe a constaté que les femmes qui avaient travaillé par équipes de nuit pendant 6 à 14 ans ou 15 ans ou plus étaient 11% plus susceptibles de mourir de toutes causes. Les femmes qui travaillaient des équipes de nuit tournantes de 6 à 14 ans présentaient un risque de mortalité par MCV 19% plus élevé, alors que ce risque était 23% plus élevé chez les femmes ayant travaillé de telles quarts de travail depuis 15 ans ou plus.

En outre, l’équipe a constaté que les femmes qui travaillaient des quarts de nuit de 15 ans ou plus avaient un risque de cancer du poumon 25% plus élevé. Aucune association n'a été trouvée entre le travail posté en rotation et la mortalité accrue due à tout autre cancer.

Commentant les résultats de l'équipe, l'auteur de l'étude, la Dre Eva S. Schernhammer, professeure agrégée de médecine à la Harvard Medical School et épidémiologiste associée à Brigham and Women 's Hospital, à Boston, au Massachusetts, a déclaré:

"Ces résultats renforcent la preuve d'une relation potentiellement néfaste entre le travail de nuit en rotation et la santé et la longévité.

[...] Pour déterminer les implications pratiques pour les travailleurs postés et leur santé, le rôle de la durée et de l'intensité du travail de nuit tournant et l'interaction d'horaires de travail avec des traits individuels (par exemple, chronotype) méritent d'être explorés.

Dr. Schernhammer note que cette étude est l'une des plus importantes au monde à incorporer un si grand nombre de travailleurs de nuit en rotation et à les surveiller sur une longue période - 22 ans. En outre, les résultats sont renforcés par le fait que l’étude ne comprenait que des infirmières.

"Une occupation unique offre une plus grande validité interne que toute une gamme de groupes professionnels différents, où les différences professionnelles peuvent créer un lien entre le travail par quarts et la maladie", ajoute le Dr Schernhammer.

En novembre l'année dernière, MNT rapporté sur une étude publiée dans la revue Médecine du travail et de l'environnement, ce qui suggère que le travail par quarts peut altérer les fonctions cérébrales.

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