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Les scientifiques attaquent le paludisme dans les cellules sanguines en modifiant les gènes des parasites
Les chercheurs ont découvert qu'il était possible de ralentir le développement du parasite du paludisme à l'intérieur des cellules sanguines en modifiant son expression génétique. Ils suggèrent que même les souches pharmacorésistantes, qui sont en augmentation dans le monde, pourraient succomber à cette technique.
La technique a même ralenti le développement du parasite chez les souches ayant développé une résistance aux médicaments antipaludiques courants.
L’équipe de l’Université de Yale à New Haven, CT, présente ses conclusions dans le Actes de l'Académie nationale des sciences.
Si des progrès considérables ont été réalisés dans la lutte mondiale contre le paludisme, la maladie continue de dévaster des vies et des moyens de subsistance, en particulier en Afrique, où près d’un demi-million d’enfants de moins de cinq ans meurent chaque année de la maladie.
Il existe des outils efficaces pour prévenir et traiter le paludisme, mais l'émergence de souches parasitaires résistantes aux médicaments et aux insecticides menace de compromettre les progrès durement acquis.
"Les souches résistantes aux médicaments deviennent un problème très grave dans des pays comme l'Asie du Sud-Est", note Sidney Altman, auteur principal et lauréat du prix Nobel, biologiste moléculaire et professeur à Yale.
Les personnes infectées par le paludisme par les piqûres de moustiques femelles portant un parasite appelé Plasmodium. Une fois à l'intérieur du corps humain, le parasite se multiplie dans le foie puis infecte les globules rouges.
S'il n'est pas traité rapidement, le paludisme peut mettre la vie en danger en perturbant l'approvisionnement en sang des organes vitaux. Chaque année, près de 2 millions de personnes sont atteintes du paludisme et 600 000 en meurent.
Dans leur étude, le professeur Altman et ses collègues soulignent l’importance de la compréhension de la biologie du parasite du paludisme, en particulier de ses gènes, car cela pourrait constituer un moyen fructueux de trouver de nouvelles cibles thérapeutiques.
Une nouvelle technique cible l'ARN pour modifier l'expression génique
Leurs travaux portent sur le rôle de l'ARN (acide ribonucléique), qui contient les instructions de l'ADN pour diriger la synthèse de protéines essentielles à la croissance et au développement de l'organisme.
Dans l'étude, les chercheurs ont trouvé un moyen de modifier facilement l'expression génique de Plasmodium falciparum - la plus meurtrière des souches de parasites du paludisme connues pour infecter l'homme - en ciblant l'ARN.
L'outil qu'ils ont utilisé pour modifier l'expression de P. falciparum par ARN est appelé un oligomère morpholino (MO). Les chercheurs utilisent les MO pour bloquer l'accès d'autres molécules à des séquences spécifiques de l'ARN.
Altman et ses collègues ont montré qu’il était possible d’utiliser des MO pour interférer avec P. falciparum de manière à perturber le développement de l'organisme à l'intérieur des cellules sanguines.
L'équipe a démontré que cette technique ralentissait le développement du parasite, même dans les souches ayant développé une résistance à deux médicaments antipaludiques courants. Dans leur article, ils concluent:
"La facilité de conception des molécules MO peut être utilisée dans des analyses fonctionnelles du génome à grande échelle et éventuellement dans le traitement du paludisme."
En 1989, le professeur Altman a reçu le prix Nobel pour avoir découvert que l'ARN est également impliqué dans les réactions chimiques dans les cellules de la même manière qu'une enzyme. Avant cela, on pensait que seules les protéines pouvaient se comporter comme des enzymes et que le rôle de l'ARN se limitait à porter des codes génétiques entre les parties de la cellule.
Pendant ce temps, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporte comment le luminol composé de scènes de crime pourrait aider à lutter contre le paludisme. Une équipe de l’Université de Washington à Saint-Louis a découvert que le produit chimique utilisé par les enquêteurs pour éclairer les minuscules particules de sang déclenche un acide aminé dans l’hémoglobine qui peut tuer P. falciparum dans les globules rouges.
Les patients atteints de leucémie qui ont reçu des perfusions de leurs propres lymphocytes T, après que les cellules aient été génétiquement modifiées pour combattre les tumeurs cancéreuses des patients, ont réagi de manière positive à la thérapie en restant en rémission complète pendant plus de deux ans. La nouvelle thérapie a été développée par un groupe de scientifiques de la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie et les résultats seront présentés lors de la réunion annuelle et de l’exposition de l’American Society of Hematology.
Pourquoi mon urine est-elle jaune vif?
Table des matières Causes Couleurs Autres changements d'urine Quand consulter un médecin Une urine normale doit être jaune pâle. Il devrait être clair et exempt de nuages ??ou de particules. L'urine peut occasionnellement prendre une couleur jaune vif. L'urine peut adopter un large éventail de couleurs et chacune a une signification différente pour l'état de santé.
