Les scientifiques découvrent un médicament capable de combattre les migraines

Selon une étude publiée dans la revue, les chercheurs ont découvert un nouveau composé susceptible de traiter les migraines en bloquant les capteurs de lumière dans les yeux. Nature Biologie Chimique.

Des chercheurs de l’Institut Salk d’études biologiques ont découvert qu’une série de composés appelés opsinamides pouvait bloquer un récepteur oculaire appelé mélanopsine, un récepteur présent dans les neurones reliant les yeux et le cerveau.

Les chercheurs ont découvert il y a 10 ans que la mélanopsine est responsable de la détection de la lumière seule, loin de la vision normale. Des recherches continues ont montré que ce récepteur est responsable du maintien des cycles du sommeil et de diverses autres fonctions de sensibilité chez les personnes ayant une vision saine.

Le récepteur s'est également avéré responsable de la constriction de la pupille dans l'?il lorsqu'il est exposé à une lumière vive, déclenchant la sensibilité à la lumière qui est généralement liée aux migraines.

Le récepteur détecte également la sensibilité à la lumière pendant que nous dormons, ce qui explique pourquoi les habitudes de sommeil peuvent être perturbées si elles sont exposées à une lumière artificielle pendant la nuit.

À partir de cette découverte, les chercheurs ont estimé que, s’ils pouvaient trouver un moyen de bloquer la mélanopsine, des traitements pourraient être créés pour prévenir et traiter les migraines.

Cependant, il existe d'autres récepteurs qui sont étroitement liés à la mélanopsine - la rhodopsine et aux opines du cône - qui sont responsables du traitement des informations visuelles au cerveau. Par conséquent, les chercheurs devaient créer un médicament qui bloquait la mélanopsine mais n'interférait pas avec les autres récepteurs.

Opsinamides réussie dans l'étude de souris

Pour leur dernière étude, les chercheurs ont analysé des centaines de produits chimiques de la bibliothèque de Lundbeck pour voir si chaque produit chimique bloquerait la mélanopsine et ils ont mesuré les niveaux de calcium lorsque les récepteurs étaient exposés à la lumière.

Les auteurs de l'étude affirment que le taux de calcium augmente dans la mélanopsine lorsqu'elle est exposée à la lumière, ce qui signifie que la lumière a été détectée et qu'un signal est envoyé à la pupille. Une série de produits chimiques - les opsinamides - ont été trouvés pour bloquer l'augmentation du calcium, ce qui signifie qu'ils empêchaient la mélanopsine de devenir active.

Les opsinamides ne montraient pas non plus d'interaction avec la rhodopsine ou les opsines de cône, de sorte que les produits chimiques ont été testés sur des souris pour mesurer la réponse psychologique, ainsi que l'effet sur leurs mélanopsines.

Lorsque les yeux des souris ont été exposés à une lumière vive après avoir été traités avec l'un des composés, la taille de la pupille ne s'est pas réduite comme prévu normalement, indiquant que le composé bloquait le récepteur de la mélanopsine.

Les opsinamides semblent n'avoir aucun effet sur les souris qui manquaient de mélanopsine, ce qui signifie que les substances chimiques ciblaient spécifiquement ce récepteur.

De plus, lorsque les composés ont été testés sur des souris nouveau-nées, ils n’ont pas évité la lumière vive - ce que les souris nouveau-nées sont connues pour faire avant même d’avoir ouvert les yeux.

Traitement potentiel des migraines

Satchidananda Panda, professeur agrégé au Laboratoire de biologie réglementaire de l'Institut Salk et auteur principal de l'étude, dit que jusqu'à présent, tout ce que l'on savait sur la mélanopsine avait été découvert sur des souris inactives. Cette recherche offre donc une nouvelle façon d'étudier le composé.

Kenneth Jones, ancien chef de projet à Lundbeck, ajoute:

"Les deux composés nécessitent une optimisation supplémentaire en prévision des essais cliniques, mais ils sont extrêmement utiles à des fins de recherche et en tant que pistes dans le processus de découverte."

Les chercheurs affirment que l’un des co-auteurs de l’étude, Jeffrey Spouse, a co-fondé une start-up appelée Cyanaptic, qui étudiera plus avant les composés.

Panda ajoute qu'une fois examinés et développés, ces composés pourraient être utiles à de nombreuses personnes dans différents contextes cliniques, en particulier les travailleurs postés qui ont perturbé les habitudes de sommeil et l'exposition au soleil lorsqu'ils tentent de dormir pendant la journée.

"Il y a beaucoup de gens qui aimeraient travailler quand ils ont une douleur migraineuse exacerbée par la lumière", ajoute Panda. "Si ces médicaments pouvaient arrêter la sensibilité à la lumière associée aux maux de tête, cela leur permettrait d'être beaucoup plus productifs."

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