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Un simple test sanguin peut révéler une propagation du mélanome
Un simple test sanguin qui examine les altérations chimiques d'un gène appelé TFP12 peut aider à identifier les patients dont le mélanome a commencé à se propager à d'autres parties du corps.
Des chercheurs de l'université de Dundee, au Royaume-Uni, ont présenté le travail qui pourrait mener à un tel test sanguin lors de la 9ème conférence sur le cancer du CNRI (National Cancer Research Institute) à Liverpool, au Royaume-Uni.
Le test examinerait l'ADN des cellules tumorales dans la circulation sanguine et rechercherait des altérations chimiques du gène TFP12, qui joue normalement un rôle anticancéreux en empêchant les cellules de la peau en bonne santé de devenir incontrôlables.
Le mélanome est la forme la moins répandue de cancer de la peau, mais c'est lui qui est responsable de la plupart des décès.
Le cancer est beaucoup plus difficile à traiter une fois qu’il commence à se propager. Mais détecter si elle a commencé à se propager est également très difficile.
Le gène anti-cancer acquiert des étiquettes chimiques qui l'éteignent
Cependant, le Dr Tim Crook, consultant médical en oncologie chez Dundee, et ses collègues ont constaté que chez les patients atteints de mélanome, le gène TFP12 acquiert des «étiquettes» chimiques appelées méthylation de l'ADN. Ces étiquettes désactivent la capacité du gène à empêcher les cellules saines de se transformer en cellules cancéreuses.
De plus, ils ont également découvert que l'étendue de la méthylation dans le gène reflète le fait que le mélanome ait ou non commencé à se propager.
La méthylation de la TFP12 était plus faible dans les tumeurs à leurs débuts, alors que les tumeurs plus avancées présentaient des formes plus fortement méthylées du gène.
L’équipe a conclu que la mesure de l’étendue de la méthylation de la TFP12 dans l’ADN rejetée par les cellules tumorales qui aboutissent dans la circulation sanguine pourrait être un moyen de tester l’avancée du mélanome.
Dr. Crook dit:
"En utilisant un test sanguin, nous disposons d’une base simple et précise pour déterminer l’avancée de la maladie, ainsi qu’un signe avant-coureur de sa propagation. Les médecins et les patients recevraient ainsi des informations plus rapidement. que c'est possible pour le moment. "
"Il est de plus en plus évident que les traitements les plus récents sont plus efficaces à ce stade", ajoute-t-il, ajoutant que "si nous pouvions identifier les patients dont le cancer ne fait que commencer, cela augmenterait considérablement les chances de vaincre la maladie".
Dans la même étude, l'équipe a également découvert un autre gène, NT5E, qui subit des changements de méthylation à mesure que le mélanome progresse.
À mesure que le cancer se développe, le NT5E est méthylé et éteint, mais ensuite, s'il redevient non méthylé, il favorise la propagation du cancer.
Les chercheurs suggèrent que NT5E constitue une cible potentielle pour de nouveaux traitements du mélanome, en particulier pour lutter contre les stades plus avancés où le cancer s'est propagé au cerveau, aux poumons et à d'autres organes.
Panel de biomarqueurs du mélanome
Une autre des chercheurs, Charlotte Proby, professeure et dermatologue chez Cancer Research UK à Dundee, a déclaré:
"L'activation et la désactivation de certains gènes semblent affecter le moment, le lieu et la raison de la propagation du mélanome. Notre objectif est de développer un panel de biomarqueurs similaires qui nous aideront à détecter avec précision les patients nécessitant un traitement supplémentaire
La Fondation Leng, le Conseil de recherches médicales, Barts et London Charity, The Brain Tumor Research Charity (BTRC) et Tayside Tissue Bank ont ??tous soutenu l'étude.
Lors d'une autre conférence récente, des chercheurs américains ont rapporté avoir découvert un nouveau biomarqueur pour les patients atteints de mélanome contenant des mutations du gène BRAF qui pourraient prédire s'ils répondraient au traitement ciblé BRAF et contribueraient ainsi à accélérer les décisions thérapeutiques.
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