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Une étude apporte un nouvel éclairage sur la formation du système nerveux
De nouvelles recherches menées par le Karolinska Institutet en Suède ont révélé de nouvelles découvertes intéressantes sur la formation d’une partie du système nerveux, qui pourraient conduire à de nouveaux traitements des troubles du système nerveux présents dès la naissance.
L’équipe de recherche, dont Igor Adameyko, du Département de physiologie et de pharmacologie, et Patrik Ernfors, du Département de biochimie médicale et de biophysique, ont récemment publié leurs conclusions dans la revue. Science.
Le système nerveux comprend deux parties: le système nerveux central et le système nerveux périphérique. Le système nerveux central - composé du cerveau et de la moelle épinière - est le centre de traitement central qui contrôle les activités de l'organisme. Le système nerveux périphérique - constitué des nerfs menant au système nerveux central - relie le système nerveux central aux membres et aux organes.
Dans cette dernière étude, les chercheurs affirment que leurs résultats pourraient modifier la compréhension actuelle de la formation du système nerveux périphérique.
En créant des reconstructions 3D d’embryons de souris, ils ont identifié le développement du système nerveux parasympathique. Ceci est une partie du système nerveux autonome (dans le système nerveux périphérique) qui est responsable de la conservation de l'énergie car elle ralentit la fréquence cardiaque, augmente l'activité glandulaire et intestinale et détend les muscles du sphincter.
Les chercheurs affirment que leurs résultats pourraient modifier la compréhension actuelle de la formation du système nerveux périphérique.
Selon les chercheurs, on pense actuellement que dans les différents organes, les cellules nerveuses parasympathiques apparaissent d'abord dans les cellules progénitrices précoces - descendants précoces de cellules souches pouvant se transformer en différents types cellulaires - qui parcourent de courtes distances lorsqu'un embryon est petit.
Cependant, l'équipe affirme que cette croyance ne parvient pas à expliquer pourquoi de nombreux organes qui se développent lorsqu'un embryon est plus gros contiennent des cellules qui créent des neurones parasympathiques.
En analysant de près les embryons de souris 3D, ils ont découvert que les cellules progénitrices - appelées précurseurs des cellules de Schwann - créent des neurones parasympathiques. Ces cellules progénitrices voyagent à travers les nerfs périphériques vers les tissus et les organes du corps.
Les chercheurs disent qu'ils ont été surpris de constater que ces précurseurs de cellules de Schwann créent tout le système nerveux parasympathique.
Commentant les résultats, Adameyko et Ernfors disent:
"Notre étude porte sur un nouveau principe de biologie du développement, un recrutement ciblé de cellules qui sont probablement également utilisées dans la reconstruction des tissus.
Malgré l'élégance, la simplicité et la beauté de ce principe, on ignore encore comment le nombre de neurones parasympathiques est contrôlé et pourquoi seules certaines des cellules transportées par les nerfs se transforment en une partie importante du système nerveux. "
Les chercheurs notent toutefois qu’ils espèrent que leur découverte ouvrira la voie à un nouveau traitement médicamenteux des troubles congénitaux du système nerveux.
En 2012, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une étude publiée dans The Journal of Neuroscience, qui prétendait avoir de nouvelles connaissances sur la manière dont les cellules de Schwann réparaient les dommages au système nerveux périphérique.
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