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L'hormone qui nous permet d'aimer peut aussi nous encourager à mentir
L'ocytocine - l'hormone «amoureuse» produite par l'organisme pour encourager la liaison - pourrait également nous aider à tirer profit de notre groupe, selon une nouvelle étude publiée dans le journal. Actes de l'Académie Nationale des Sciences.
L'ocytocine est un peptide de neuf acides aminés qui agit à la fois comme une hormone et un neurotransmetteur. Il a été démontré dans la recherche comme favorisant le lien entre les couples et entre les mères et les bébés, et est également pensé pour pousser les gens à être sociable.
En général, plus les taux d'ocytocine sont élevés, plus la personne aura de l'empathie et de la confiance, plus l'anxiété sociale et la réaction à la peur diminueront.
L'ocytocine peut également stimuler l'agressivité, si elle est nécessaire pour des raisons de défense.
Les travaux des chercheurs de l'Université Ben Gourion (BGU) du Néguev en Israël et de l'Université d'Amsterdam aux Pays-Bas sont axés sur la prise de décision éthique. Quand il s’agit d’expliquer les fondements biologiques du mensonge, il existe très peu de connaissances scientifiques.
Les chercheurs ont donc conçu une expérience pour étudier cette question. Un groupe de 60 participants masculins ont reçu une dose d'ocytocine ou un placebo, puis ont été répartis en équipes de trois.
Les équipes ont été priées de prédire les résultats de 10 lancers de pièces. Si un participant devinait correctement les lancers de pièces, cela lui rapporterait plus d’argent, à répartir entre les membres.
Plutôt que de mesurer objectivement les prédictions des participants, on leur a demandé de lancer la pièce et d’auto-évaluer si leur prédiction était correcte ou non.
Les participants étaient plus susceptibles de mentir à propos de leurs scores s'ils avaient reçu de l'ocytocine
La probabilité statistique qu'une personne devine correctement les résultats de neuf ou dix lancers de pièces est d'environ 1%. Dans le groupe oxytocine, 53% des sujets ont affirmé avoir deviné ces nombreux lancers de pièces.
Les résultats de tirage au sort rapportés par les participants ayant pris de l'ocytocine et ceux ayant reçu le placebo étaient très différents. Parmi les sujets témoins, 23% ont déclaré avoir deviné les résultats de neuf ou dix lancements de pièces.
Mais dans le groupe ocytocine, 53% des participants ont affirmé avoir correctement deviné ces nombreux lancers de pièces.
"La probabilité statistique qu'une personne devine correctement les résultats de neuf ou dix lancers de pièces est d'environ 1%", explique le Dr Shaul Shalvi, directeur du Centre de prise de décision et de psychologie économique du BGU. "Pourtant, 53% de ceux qui ont reçu de l'ocytocine ont déclaré avoir correctement prédit que de nombreux lancers de pièces, ce qui est extrêmement improbable".
Il semble donc juste de supposer que la majorité des sujets ayant déclaré des taux de réussite de 90% ou de 100% mentaient, mais cela montre que le groupe d'oxytocine était plus de deux fois plus susceptible de mentir que le groupe placebo.
L'ocytocine favorise la liaison du groupe, de sorte que les sujets qui ont reçu l'ocytocine mentaient afin de bénéficier à leur groupe?
"Nos résultats suggèrent que les gens sont prêts à plier les règles éthiques pour aider les personnes proches de nous, comme notre équipe ou notre famille", explique le Dr Shalvi. "Cela soulève une question intéressante, mais peut-être plus philosophique: tous les mensonges sont-ils immoraux?"
Dr. Shalvi considère l'expérience comme fournissant "un aperçu de quand et pourquoi la collaboration se transforme en corruption". Il poursuit en décrivant comment les résultats mettent en évidence le rôle de la liaison et de la coopération dans la définition de la malhonnêteté:
«Ensemble, ces résultats s’inscrivent dans une perspective fonctionnelle de la moralité révélant la malhonnêteté comme étant plastique et ancrée dans des circuits neurobiologiques évolués, et alignés sur les travaux montrant que l’ocytocine déplace l’intérêt du décideur vers l’intérêt collectif.
L'ocytocine a fait l'objet de plusieurs études récentes rapportées par Nouvelles médicales aujourd'hui. Les chercheurs ont découvert que la dépendance à l'alcool et aux drogues pouvait être à l'origine d'un développement médiocre de l'ocytocine et que des taux élevés d'oxytocine pouvaient entraîner une hypersensibilité émotionnelle.
Des chercheurs de l'université de Yale ont également étudié l'utilisation de l'ocytocine pour stimuler l'empathie et l'interaction sociale chez les enfants autistes.
Les taux d'insuffisance cardiaque en Ontario ont diminué de 33% sur une décennie
Au cours de la dernière décennie, le nombre de nouveaux cas d’insuffisance cardiaque en Ontario a diminué de 33%, ce qui indique que les efforts de prévention pourraient être efficaces même si le taux de mortalité des personnes atteintes de la maladie est encore élevé. L'étude est publiée dans le Journal de l'Association médicale canadienne. L’une des principales raisons des hospitalisations est l’insuffisance cardiaque.
Pénurie d'organes aux États-Unis - Consentement présumé n'est pas la solution
Selon une nouvelle étude de John Hopkins, le taux de don d’organes aux États-Unis ne devrait pas augmenter en passant d’un processus d’inscription volontaire, par exemple, à un processus de désinscription appelé consentement présumé, dans lequel une personne fera automatiquement don de ses organes, sauf si elle s'y oppose explicitement.
