De minuscules particules de combustible fossile brûlant, des pièces de voitures et des morceaux de trottoir endommagent les cerveaux de souris

Exposer les souris à un environnement de déplacement régulier sur autoroute et leurs cerveaux seront progressivement endommagés, non pas par les gaz d'échappement, mais par un mélange de minuscules particules provenant des matériaux de pavage, des pièces de voiture et des combustibles fossiles, rapportent des chercheurs de l'Université de Californie du Sud. Perspectives en santé environnementale.
Les souris n'ont pas été placées sur les autoroutes. Les scientifiques ont recréé l'air des autoroutes avec des particules dans le laboratoire et y ont exposé des souris.
Leur recherche a révélé que les souris:

• Les neurones d'apprentissage et de mémoire ont été considérablement endommagés
• Les signes de vieillissement prématuré et la maladie d'Alzheimer ont été détectés dans leurs cerveaux enflammés
• Les neurones des souris en développement ne se développent pas aussi bien que les autres souris

Les particules d'autoroute sont minuscules et mesurent entre quelques dizaines et 200 nanomètres, soit environ un millième de la largeur d'un cheveu humain. Ces particules traversent directement le système de filtration d'une voiture.
L'auteur principal, le professeur Caleb Finch, a déclaré:

"Vous ne pouvez pas les voir, mais ils sont inhalés et ont un effet sur les neurones du cerveau, ce qui soulève la possibilité de conséquences à long terme sur la santé cérébrale de l'air des autoroutes."

Finch a expliqué que leur étude était la première à examiner s'il pouvait y avoir un lien entre la pollution des autoroutes et les dommages aux cellules du cerveau. D'autres études ont été plus générales, visant à trouver des associations entre l'exposition à la pollution des véhicules et les problèmes de santé généraux.
Le co-auteur Constantinos Sioutas a créé une manière unique de recueillir les particules d’air dans une suspension liquide et de recréer l’air pollué dans le laboratoire. Sa technologie a permis de réaliser une étude contrôlée sur des cellules cérébrales en culture.
L'exposition de chaque souris était relativement courte - 150 heures au total réparties sur dix semaines, trois sessions de cinq heures par semaine.
Finch a dit:

"Bien sûr, cela conduit à la question" Comment pouvons-nous protéger les citadins contre ce type de toxicité? " Et c'est un énorme inconnu. "

Les chercheurs disent s'attendre à mener d'autres études sur:

• Comment les souvenirs des animaux sont affectés par l'exposition aux particules sur les autoroutes
• Quel effet l'exposition aux particules sur les autoroutes peut avoir sur les souris avant la naissance?
• Ces particules ont-elles un effet sur la durée de vie?
• Que se passe-t-il lorsque ces particules interagissent avec l'ozone, la chaleur et le smog?
• Comparaison des effets des nanoparticules d'origine artificielle et naturelle
• Quelles interactions chimiques il pourrait y avoir entre les particules d’autoroute et les cellules cérébrales

Les auteurs se demandent si des solutions sont possibles si des études ultérieures établissent un lien entre l'exposition aux particules sur les autoroutes et les risques pour la santé humaine. Même si tout le monde passait à des voitures tout électriques, de nombreuses particules resteraient en suspension dans l'air.
Finch a dit:

«Cela réduirait certainement la concentration locale de nanoparticules, mais à l’heure actuelle, la génération électrique dépend d’autres processus de combustion - le charbon - qui, dans un environnement plus vaste, contribuent de toute façon aux nanoparticules.
C'est un projet mondial à long terme visant à réduire la quantité de nanoparticules dans le monde. Que nous nettoyions nos voitures, nous devons encore nettoyer notre production d'électricité. "

Les autopsies humaines au Mexique ont révélé beaucoup plus de signes d'inflammation cérébrale et de vieillissement précoce chez les personnes décédées à Mexico, comparativement aux personnes vivant dans d'autres villes moins polluées.
Les auteurs ont conclu:

"Les particules nanométriques peuvent affecter les neurones embryonnaires et adultes par des mécanismes glutamatergiques. Les interactions de la NPM avec les fonctions neuronales glutamatergiques suggèrent que l'ischémie cérébrale, qui implique une excitotoxicité glutamatergique, pourrait être exacerbée par la NPM."
"Les neurones glutamatergiques dans les modèles de rongeurs répondent aux polluants atmosphériques urbains à l'échelle nanométrique in vivo et in vitro"
Todd E. Morgan, David A. Davis, Nahoko Iwata, Jeremy A. Tanner, David Snyder, Zhi Ning, Winnie Kam, Yu-Tien Hsu, Jeremy W. Winkler, Chen Jiu-Chiuan, Nicos A. Petasis, Michel Baudry, Constantinos Sioutas, Caleb E. Finch
Environ Health Perspect. doi: 10.1289 / ehp.1002973
Ecrit par Christian Nordqvist