Les tournées en Irak et en Afghanistan mettent en évidence les soldats les plus exposés au risque de suicide

Les chercheurs ont analysé les données de 9 791 membres du personnel de l’armée qui ont tenté de se suicider pendant les guerres en Afghanistan et en Irak, en identifiant les facteurs de risque pour les soldats et les officiers enrôlés.
Les officiers de l’armée étaient beaucoup moins exposés au suicide que les soldats réguliers.

Selon l'étude de JAMA PsychiatrieDe 2004 à 2009, l'armée a connu la plus longue augmentation durable du taux de suicide par rapport aux autres branches de l'armée américaine (marine, marine et armée de l'air). Les tentatives non fatales ont fortement augmenté parallèlement à l'augmentation des tentatives mortelles.

Le Dr Robert Ursano, de la Uniformed Services University of Health Sciences à Bethesda, au Maryland, et des coauteurs ont identifié des facteurs de risque parmi les données. Les soldats enrôlés avaient une cote plus élevée pour une tentative de suicide s'ils étaient:

• Femelle
• Entré dans l'armée à l'âge de 25 ans ou plus
• Étaient actuellement 29 ans ou moins
• N'avait pas terminé le lycée
• Étaient dans leurs 4 premières années de service
• Avait un diagnostic de santé mentale au cours du mois précédent.

Les recherches révèlent que les soldats enrôlés sont plus de deux fois plus susceptibles que les soldats enrôlés de sexe masculin de tenter de se suicider, alors qu’ils ne représentent que 13,7% de l’Armée régulière en service actif.

Les estimations des chercheurs ont montré que les soldats étaient plus susceptibles de se retrouver dans un état suicidaire que leurs dirigeants.

Les femmes enrôlées risquaient près de 13 fois plus que les femmes pour une tentative de suicide; et les soldats enrôlés qui sont entrés dans l'armée à 25 ans ou plus avaient plus de 16 fois plus de risques que les officiers du même groupe d'âge.

Les auteurs concluent:

"Les soldats enrôlés lors de leur premier tour de service sont responsables de la plupart des tentatives de suicide médicalement documentées. Le risque est particulièrement élevé chez les soldats ayant un diagnostic de santé mentale récent.

Une stratégie de concentration des risques intégrant des facteurs tels que le sexe, le rang, l'âge, l'ancienneté, le statut de déploiement et le diagnostic de santé mentale dans des programmes de prévention ciblés pourrait avoir un impact majeur sur la santé de la population américaine. "

Le Dr Ursano et son équipe ont utilisé des données sur des tentatives de suicide documentées de membres actifs de l’armée américaine lors des guerres d’Afghanistan et d’Irak menées par l’étude de l’armée sur l’évaluation des risques et de la résilience chez les militaires (STARRS).

Des rangs plus élevés à moindre risque

Tandis que les soldats enrôlés constituaient 83,5% des soldats de l'armée régulière en service actif, ils représentaient presque tous les cas de tentative de suicide (98,6% ou 9 650 cas).

Cela équivaut à un taux global de 377 pour 100 000 années-personnes au cours de la période d'étude.

Les grades d'officier (commandés et mandatés) représentaient 16,5% de l'armée régulière, mais seulement 1,4% des tentatives de suicide (141 cas), soit un taux global de 27,9 par 100 000 années-personnes.

L’heure de pointe du risque de suicide chez les soldats enrôlés était le deuxième mois de service, après quoi le risque diminuait au fur et à mesure que la durée du service augmentait.

Les groupes présentant une probabilité plus faible de tentative de suicide étaient:

• Race ou ethnie noire, hispanique ou asiatique
• Soldats enrôlés actuellement déployés (par rapport aux autres soldats enrôlés).

Les auteurs de l'étude font cette recommandation:

"Les futures études devraient examiner le risque de tentative de suicide dans le contexte d’autres caractéristiques militaires (par exemple, spécialité militaire, nombre de déploiements antérieurs, antécédents de promotion et de rétrogradation) et d’indicateurs de santé mentale (nombre et types de diagnostics psychiatriques, traitements histoire)."

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