Les "tweets" de tumeurs influencent d'autres cellules

Des recherches révolutionnaires menées en Australie révèlent que les tumeurs cérébrales libèrent de petits fragments d’information, un peu comme les «tweets», qui interagissent avec les cellules des vaisseaux sanguins de manière à provoquer des changements importants. Les chercheurs pensent que la découverte pourrait mener à de nouveaux traitements.
Dans le numéro en ligne du 17 juin de Biologie de l'ARNMichael Buckland, professeur associé à l'Institut de recherche sur le cerveau et l'esprit de l'Université de Sydney, et ses collègues décrivent comment ils ont découvert que les tumeurs cérébrales libéraient des microvésicules contenant de nouvelles formes d'ARN.

Les microvésicules sont comme des "tweets"

L'ARN (abréviation de l'acide ribonucléique), un proche cousin de l'ADN, est un groupe de molécules à longue chaîne qui, entre autres, contrôlent l'expression des gènes et aident à transférer le code génétique contenu dans l'ADN pour fabriquer des protéines.
Les microvésicules sont de petites poches de plasma cellulaire, enfermées dans une membrane. Ils sont libérés par les cellules et étaient autrefois considérés comme des ordures ou des débris.
Buckland dit que les scientifiques sont en train de prendre conscience de l’importance des microvésicules et de leur importance pour la santé et la maladie.
Par exemple, il a été suggéré que les microvésicules pourraient être des biomarqueurs cliniques pour des cancers individuels.
"Il semble que de nombreuses cellules libèrent des microvésicules leur permettant de communiquer et d’influencer d’autres cellules à proximité et dans des parties éloignées du corps en temps réel - un peu comme le tweet", déclare Buckland dans un communiqué.

La modification de l'environnement est importante pour la croissance des tumeurs

Les tumeurs se développent dans différents environnements pour des tissus sains. Au fur et à mesure que la tumeur se développe, elle interagit avec son environnement, par exemple en modifiant l'approvisionnement en sang pour répondre à ses propres besoins.
Pour ce faire, la tumeur doit interagir avec d'autres cellules et modifier leur expression génique afin de produire les protéines qui conviennent à la tumeur plutôt que celles qui conviennent aux tissus sains.
L'équipe a eu l'intuition que les cellules de tumeur cérébrale (gliomes) à sens unique le font via les microvésicules.

Ils ont donc conçu une étude qui adoptait une «approche non biaisée pour identifier les ARN dans les microvésicules dérivées des gliomes et explorait leur potentiel de régulation de l'expression des gènes dans les cellules réceptrices».

Microvésicules De Cellules Tumorales Du Cerveau Contenait Plus D'ARN Inhabituel

Pour l'étude, l'équipe a cultivé des cellules tumorales cérébrales (gliomes) et récolté les microvésicules qu'elles ont libérées dans le milieu de culture.
Lorsqu'ils ont ajouté les microvésicules produites par les gliomes à des cultures de cellules des vaisseaux sanguins du cerveau, elles ont provoqué des changements significatifs dans les cellules, y compris de nombreux changements dans l'expression des gènes.
Après un examen plus approfondi, ils ont découvert que les microvésicules de gliome contenaient des populations complexes d'ARN codants et non codants, et que les proportions de ces populations étaient différentes de celles des cellules d'origine.
Par rapport aux cellules de gliome qui les ont fabriquées, microvésicules de gliome ont des niveaux plus faibles de microARN et des niveaux plus élevés d'ARN inhabituel ou nouveau non codant, dont la plupart "n'ont aucune fonction connue", écrivent les auteurs qui concluent:

"Nos données suggèrent que l’étendue des actions potentielles des microvésicules dérivées de tumeurs est beaucoup plus large et plus complexe qu’on ne le supposait auparavant, et mettent en évidence un certain nombre de nouvelles classes de petits ARN qui restent à caractériser."

Les microvésicules pourraient être la cible de nouveaux traitements et aides au diagnostic

Buckland dit que leurs résultats suggèrent que les microvésicules "sont susceptibles de jouer un rôle important dans les modifications des vaisseaux sanguins observées dans les tumeurs cérébrales de haut grade, la forme la plus commune chez les adultes australiens".
Ils présentent une nouvelle cible pour le traitement des tumeurs cérébrales, ajoute-t-il, ajoutant que:
"En outre, ils peuvent être détectés dans le sang de patients atteints de tumeurs cérébrales et peuvent constituer un outil de diagnostic important à l'avenir."
Une entreprise de biosciences a également suggéré lors d'une réunion scientifique en 2011 que le fait que les microvésicules circulantes aient des profils d'ARN différents met en évidence leur utilisation potentielle dans la détection et la surveillance du cancer.
Écrit par Catharine Paddock PhD