Moins de 2 heures de marche par semaine peuvent prolonger considérablement la vie

Une nouvelle étude publiée dans le Journal américain de médecine préventive suggère que même un peu de marche peut réduire considérablement le risque de mortalité, comparativement à l'inactivité.
La marche régulière peut augmenter considérablement la longévité et la santé.

Les directives d'activité physique pour les Américains recommandent que les adultes se livrent à au moins 150 minutes d'activité physique modérée, ou 75 minutes d'activité physique intense, chaque semaine pour obtenir des bénéfices "substantiels" pour la santé.

Certains de ces avantages comprennent un risque réduit de décès prématuré, des maladies cardiovasculaires telles que les maladies coronariennes et les accidents vasculaires cérébraux, le cancer, le diabète de type 2 et l'ostéoporose.

On pense également que la santé mentale profite d'un mode de vie plus actif, car l'exercice améliore la fonction cognitive et réduit la probabilité de dépression.

Les lignes directrices soulignent également le fait que "certaines activités physiques sont meilleures que rien" - et une nouvelle étude renforce ce message.

La recherche, dirigée par Alpa V. Patel, Ph.D., directrice stratégique de l'étude sur la prévention du cancer-3 pour l'American Cancer Society (ACS), porte sur la forme d'activité physique la plus courante et accessible: la marche.

L'étude a révélé que même les niveaux de marche qui ne répondent pas aux recommandations nationales réduisent encore considérablement le risque de décès prématuré.

Étudier les avantages de la marche

La Dre Patel et son équipe de recherche ont examiné les données de près de 140 000 personnes qui ont participé à la cohorte de nutrition de l'Étude sur la prévention du cancer II. Parmi les participants, 6 à 7% ont déclaré ne participer à aucune activité physique modérée ou vigoureuse au début de l'étude.

Jusqu'à 95% des participants restants ont déclaré qu'ils faisaient de la marche et, pour près de la moitié d'entre eux, la marche était le seul type d'activité physique modérée à intense qu'ils pratiquaient.

L'équipe a ajusté les autres facteurs de risque susceptibles d'avoir influencé les résultats, tels que l'obésité, le tabagisme et les maladies chroniques.

Dr. Patel a parlé à Nouvelles médicales aujourd'hui sur les forces et les limites de son étude, en disant: «Les points forts de cette étude sont la grande taille de l'échantillon, la grande proportion ou les participants qui ont marché exclusivement pour l'exercice et notre capacité à prendre en compte de nombreux facteurs de confusion potentiels.

"Les limites", a-t-elle ajouté, "incluent [le fait] que les données étaient auto-déclarées, des informations limitées sur le rythme de la marche et le manque de données professionnelles". Toutefois, le Dr Patel a également noté que son équipe s’est penchée sur ces limites.

Les marcheurs à moindre risque de mortalité toutes causes confondues

L’étude a révélé que, comparé à l’absence d’activité physique, la marche de moins de 2 heures par semaine était associée à un risque plus faible de mortalité toutes causes confondues.

De plus, le fait de respecter ou de dépasser les directives nationales en matière d'activité physique par la seule marche a été associé à une diminution de 20% du risque de mortalité.

La différence de résultats entre ceux qui répondaient aux recommandations et ceux qui les dépassaient était minime.

La marche semblait faire le plus pour prévenir la mortalité liée aux maladies respiratoires. Plus précisément, plus de 6 heures de marche hebdomadaire étaient associées à un risque de 35% inférieur dans ce type de mortalité, comparativement à celles qui étaient moins actives physiquement.

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La mortalité cardiovasculaire était également plus faible chez ceux dont la seule forme d'activité physique était la marche. Ces personnes étaient 20% moins susceptibles de mourir d'une maladie cardiovasculaire et 9% moins susceptibles de mourir d'un cancer.

Dr. Patel a partagé avec MNT quelques orientations pour la recherche future. "La réplication de ces résultats dans d'autres grandes études de population", a-t-elle ajouté, "fournira des preuves supplémentaires des bénéfices de la marche pour la santé et la longévité".

Elle a ajouté que les chercheurs "sont également intéressés à mieux comprendre l'association entre la marche et le risque de développer des maladies comme le cancer".

La marche est l'exercice parfait

Sur les conclusions de l'étude, le Dr Patel a déclaré MNTqu'elle et ses collègues étaient "plutôt heureux car ils étaient ce qu'ils espéraient".

"La marche, a-t-elle poursuivi, a été décrite comme un exercice parfait car elle est simple, gratuite, pratique, ne nécessite aucun équipement ou entraînement particulier et peut être effectuée à tout âge."

"Avec le quasi doublement des adultes âgés de 65 ans et plus attendus d'ici 2030, les cliniciens devraient encourager les patients à marcher, même si leur quantité est inférieure à la quantité recommandée, en particulier en raison de leur âge et de leur longévité."

Alpa V. Patel, Ph.D.

Les enquêtes nationales montrent que seulement la moitié des habitants des États-Unis répondent aux recommandations du Guide, les personnes âgées étant encore moins susceptibles de les suivre.

Selon une enquête récemment réalisée par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), près de 27% des personnes âgées de 65 à 74 ans et plus du quart de la population âgée de 50 à 64 ans ont déclaré être inactives.

"[Nos] conclusions", a expliqué le Dr Patel àMNT, "sont encourageants pour les nombreuses personnes qui ne participent pas actuellement à un régime d'activité physique, car elles peuvent réaliser d'énormes bénéfices pour la santé en marchant simplement."