Le sucre inhabituel dans les légumes-feuilles peut aider les bactéries intestinales à protéger la santé

Les chercheurs ont fait une découverte importante sur les bienfaits pour la santé de la consommation de légumes verts à feuilles: ils contiennent un sucre inhabituel recherché par les bactéries bénéfiques de l'intestin qui les aide à se développer et à éliminer ainsi les mauvaises bactéries.
Les chercheurs suggèrent que la consommation de la molécule de sucre SQ dans les légumes-feuilles s'avérera un facteur important dans l'amélioration et le maintien de bactéries intestinales saines et d'une bonne santé digestive.
Crédit d'image: Institut Walter et Eliza Hall

L'équipe - d'Australie et du Royaume-Uni - rapporte les conclusions dans la revue Nature Biologie Chimique.

Le sucre est appelé sulfoquinovose (SQ) et est fabriqué dans les feuilles vertes par photosynthèse - le processus par lequel les plantes utilisent l'énergie du soleil pour produire de l'énergie chimique sous forme de sucres. Les bactéries utilisent la SQ comme source de carbone et de soufre.

Le soufre est important pour la construction des protéines - les éléments constitutifs essentiels de tous les organismes vivants - expliquent les auteurs, qui soulignent que la SQ est la seule molécule de sucre contenant du soufre.

L'auteur principal, le Dr Ethan Goddard-Borger, de l'Institut de recherche médicale Walter et Eliza Hall à Parkville, en Australie, a déclaré:

"Chaque fois que nous mangeons des légumes verts à feuilles, nous consommons des quantités importantes de sucres SQ, qui sont utilisées comme source d’énergie par de bonnes bactéries intestinales."

Il poursuit en expliquant qu'il existe des souches cruciales et protectrices de Escherichia coli et d'autres bactéries bénéfiques dans l'intestin qui utilisent la SQ comme source d'énergie.

Ces bactéries constituent une barrière protectrice qui "empêche la croissance et la colonisation par les mauvaises bactéries, car les bonnes insectes occupent tout l’immeuble habitable", ajoute le Dr Goddard-Borger.

«Enzyme se cachant à la vue»

L'équipe a découvert que les bactéries extraient la SQ pour alimenter leur croissance en utilisant l'enzyme YihQ. L'enzyme décompose le sucre pour que les bactéries puissent absorber et métaboliser le soufre et les autres composants.

L'étude résout un mystère qui a intrigué les scientifiques pendant 50 ans: comment le soufre, élément essentiel à la vie, est utilisé et recyclé par les organismes vivants.

Le professeur Spencer Williams, du Bio21 Institute de l’Université de Melbourne, en Australie, a déclaré:

"Ce qui est remarquable, c'est que l'enzyme YihQ se cachait à la vue et est produite par l'humble bactérie E. coli, présent dans presque tous les laboratoires de biologistes. "

Dr. Goddard-Borger résume une conclusion importante de l'étude:

"E. coli est un colonisateur bactérien clé nécessaire à notre intestin. Nous supposons que la consommation de cette molécule spécifique dans les légumes-feuilles s'avérera un facteur important dans l'amélioration et le maintien de bactéries intestinales saines et d'une bonne santé digestive. "

Il dit que l'étude pourrait également fournir des indices essentiels pour développer un type d'antibiotique complètement nouveau afin de répondre aux besoins désespérés de nouveaux moyens de lutte contre les superbactéries résistantes aux médicaments.

L’équipe pense qu’il serait possible d’utiliser des enzymes comme YihQ pour délivrer des antibiotiques hautement spécifiques ciblant des formes nocives de E. coli et d'autres bactéries, telles que les bactéries d'empoisonnement alimentaire Salmonella, tout en laissant les bonnes bactéries seules.

Lorsque les bactéries décomposent la QS des plantes, elles libèrent du soufre dans l'environnement, où elles réintègrent le cycle global du soufre et sont réutilisées par les autres organismes.

Chaque année, l'énorme quantité de SQ produite dans le monde par les légumes verts à feuilles - tels que les épinards, le chou frisé, le cresson et bien d'autres - est comparable à la production mondiale annuelle totale de minerai de fer.

Pendant ce temps, Nouvelles médicales aujourd'hui Récemment, une étude qui montre que les aliments solides sont le principal moteur du développement des bactéries intestinales au moment où l'enfant atteint l'âge de 9 mois.

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