Réalité virtuelle utilisée avec succès en opération cardiaque

La technologie de la réalité virtuelle, ces dernières années, a progressé à pas de géant. Des difficultés techniques et un prix prohibitif ont fait en sorte que la technologie utilisable reste largement sous le radar, mais le vent semble tourner.
La réalité virtuelle a été utilisée pour insérer une endoprothèse dans une artère cardiaque pour la première fois.

Bien que certaines spécialités médicales utilisent déjà la réalité virtuelle (VR) comme outil de formation, la technologie est largement exclue du bloc opératoire.

Cependant, une opération révolutionnaire récente pourrait signaler le début de l'utilisation accrue de la RV dans le cadre de la chirurgie cardiaque.

Un rapport publié dans le Journal canadien de cardiologie décrit une procédure initiale utilisant la technologie VR et Google Glass.

Une équipe de cardiologues de l'Institut de cardiologie de Varsovie, en Pologne, a procédé à une réouverture d'une artère coronaire droite bloquée de manière chronique.

La procédure de RV a été entreprise pour corriger une occlusion totale chronique.

Ce type d'opération est souvent appelé la «frontière finale en cardiologie interventionnelle» en raison de son taux de réussite imprévisible et des difficultés associées à la visualisation des artères coronaires obstruées avec la technologie actuelle.

Intervention coronarienne percutanée

L'intervention coronarienne percutanée (ICP) est réalisée chez les patients lorsque les artères coronaires sont devenues dangereusement rétrécies. Un cathéter avec un petit ballon attaché à l'extrémité est inséré dans la région troublée par le bras ou l'aine.

Le ballon, guidé par des images radiographiques en temps réel, est man?uvré dans la région troublée. Le chirurgien gonfle le ballon et rouvre l'artère. Lorsque le ballon est retiré, une endoprothèse en mailles d'acier inoxydable est laissée en place pour maintenir le vaisseau sanguin ouvert en permanence.

L'opération présente un défi majeur pour le chirurgien. PCI dans les cas d'occlusion totale chronique est difficile en raison de la visualisation réduite de la zone affectée en utilisant des méthodes conventionnelles de radiologie de l'angiographie coronaire.

Angiographie par tomodensitométrie coronaire

L'angiographie par tomodensitométrie coronarienne (CTA) est une méthode non invasive d'imagerie des artères coronaires à l'aide de rayons X puissants. Dans le cas des opérations d’occlusion totale chronique, le CTA est de plus en plus utilisé pour guider les chirurgiens lorsqu’ils effectuent une ICP.

Les capacités d'imagerie et 3D améliorées du CTA peuvent être des sauveteurs littéraux. Cependant, des facteurs économiques et techniques empêchent actuellement son utilisation commune.

Les cardiologues ont pu mener à bien cette opération révolutionnaire chez un homme de 49 ans utilisant des projections CTA dans un appareil VR portable basé sur Google Glass, avec un écran optique monté sur la tête.

L'enquêteur principal, le Dr Maksymilian P. Opolski, a déclaré:

"Ce cas démontre l’application novatrice de dispositifs portables pour l’affichage des ensembles de données CTA dans le laboratoire de cathétérisme, qui peuvent être utilisés pour mieux planifier et guider les procédures interventionnelles et prouver que les dispositifs portables peuvent améliorer le cardiologie."

La technologie, conçue par le Centre interdisciplinaire de modélisation mathématique et informatique de l’Université de Varsovie, comprenait également un système de reconnaissance vocale mains libres et une fonction de zoom.

La procédure a été couronnée de succès et la procédure comprenait l'implantation de deux stents à élution médicamenteuse (endoprothèses libérant lentement un médicament pour bloquer la prolifération cellulaire).

Cette utilisation de la technologie VR sera probablement la première de nombreuses procédures de ce type dans les années à venir. Toute technologie susceptible d'améliorer significativement les chances de survie d'un patient sera probablement bien financée et étudiée de manière approfondie.

M. Opolski est optimiste quant aux progrès futurs de la technologie VR portable en salle d'opération:

"Nous pensons que les ordinateurs portables ont un grand potentiel pour optimiser la revascularisation percutanée, et ont donc un impact positif sur les cardiologues interventionnels dans leurs activités cliniques quotidiennes."

Les dépenses combinées de la technologie VR et du CTA limitent actuellement leur viabilité dans le secteur des soins de santé en général. Mais, comme pour toute technologie, les prix vont sûrement diminuer, pour finalement les rendre accessibles à un public plus large.

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