"La peur viscérale empêche beaucoup de personnes de participer à un dépistage du cancer"

Une analyse de près de 2 000 adultes ayant envoyé des invitations pour le dépistage du cancer montre que différentes raisons de peur du cancer entraînent des réponses différentes aux examens, les personnes inquiètes souhaitant le test mais ne le recherchant pas réellement.
Les inquiétudes à propos du cancer poussaient les gens à vouloir un examen médical, mais quand il s’agissait d’être présent, un sentiment de peur plus viscéral s’en est emparé et les a arrêtés.

L'étude a analysé les participants de l'essai britannique sur la sigmoïdoscopie flexible et est publiée en ligne dans la revue de l'American Association for Cancer Research. Épidémiologie du cancer, biomarqueurs et prévention.

L'auteur principal est Charlotte Vrinten, psychologue de recherche pour le centre de recherche sur les comportements liés à la santé de l'University College London au Royaume-Uni. Elle explique:

"Beaucoup de gens ont peur de contracter le cancer, mais la peur n’a pas le même effet sur tout le monde.

"Pour certaines personnes, la peur du cancer les motive à se soumettre à des examens; pour d'autres, cela les empêche de savoir s'ils ont un cancer."

Les recherches antérieures sur la manière dont le dépistage du cancer est affecté par la peur n’ont pas permis de décortiquer les différentes composantes de l’inquiétude. Son étude est la première à examiner les trois composantes suivantes de la peur du cancer:

• "Je m'inquiète beaucoup du cancer" (soucis fréquents, composante de la peur appelée réponse affective)
• "De toutes les maladies, j'ai le plus peur du cancer" (évaluation cognitive)
• "Cela me met mal à l'aise de penser au cancer" (sentiment psychobiologique).

La question de savoir pourquoi les peurs des gens conduisaient certains à se faire dépister et à éviter d’autres problèmes n’avait pas encore été élucidée.

«Personne n’a jamais compris pourquoi la peur pouvait avoir des effets aussi opposés», dit Vrinten. "Dans notre étude, au lieu d'utiliser une mesure combinée de la peur du cancer, comme c'est souvent le cas, nous avons distingué différents aspects de la peur pour voir s'ils avaient des effets différents sur les décisions des personnes concernant le dépistage du cancer."

Les résultats ont montré que les personnes préoccupées par le cancer (la composante «affective» de la peur du cancer) étaient plus susceptibles de vouloir se faire dépister pour un cancer du côlon.

Mais une composante différente de la peur chez les mêmes personnes, un sentiment d'inconfort à la pensée du cancer (composante «psychobiologique»), les rendait moins susceptibles de suivre leur désir de dépistage basé sur l'inquiétude - moins susceptibles de participer effectivement au dépistage tester.

Les personnes qui s'inquiétaient fréquemment du cancer étaient plus susceptibles d'avoir le désir de se faire dépister pour un cancer du côlon, mais ceux qui se sentaient mal à l'aise de penser au cancer étaient 12% moins susceptibles de participer au dépistage.

Les campagnes publiques peuvent jouer sur les fausses craintes

En ce qui concerne le groupe qui a ressenti une gêne viscérale en pensant au cancer, M. Vrinten a déclaré que «12% peut sembler peu, mais que des dizaines de milliers de personnes au Royaume-Uni peuvent prétendre à ce type de dépistage. une grande différence dans le nombre de personnes effectivement présentes. " Elle ajoute:

"Les campagnes publiques visent souvent à accroître la crainte du public à l’égard du cancer, par exemple en mettant l’accent sur la fréquence du cancer ou sur la gravité de certains types de cancer.

Cela pourrait dissuader certaines personnes plutôt que de les inciter à se faire dépister. "

Selon Vrinten, plutôt que de faire peur aux gens, les informations publiques sur le dépistage endoscopique du cancer du côlon devraient plutôt se concentrer sur la manière dont ce type de contrôle peut réellement prévenir le cancer du côlon. . "

La peur du cancer reste un problème commun, l'étude suggère:

• Plus de la moitié des participants ont déclaré se sentir mal à l'aise lorsqu'ils pensaient au cancer
• Environ un quart s’inquiétait beaucoup du cancer.

Près de 2 000 participants ont été randomisés pour recevoir une invitation à un rendez-vous de dépistage réel, à partir de l'étude complète d'un peu moins de 8 000 adultes britanniques âgés de 55 à 64 ans qui avaient reçu des questionnaires sur leurs intentions de dépistage.

Un suivi des dossiers cliniques a montré qu'un total de 71% du groupe invité était effectivement présent:

• Parmi ceux qui se sentaient mal à l'aise de penser au cancer, 68% ont participé au dépistage
• Parmi ceux qui ne ressentaient pas un tel inconfort, la fréquentation était supérieure à 77%.

Contre les questionnaires initiaux auxquels ont répondu près de 8 000 personnes, 82% ont répondu qu’ils accepteraient probablement ou définitivement une offre de dépistage du cancer colorectal et, globalement:

• 59% ont déclaré avoir plus peur du cancer que d'autres maladies
• 53% ont convenu qu'ils se sentaient mal à l'aise de penser au cancer et
• 25% s'inquiétaient beaucoup du cancer et étaient plus susceptibles de vouloir assister au dépistage que les non-inquiets.

L'étude a été parrainée par la recherche sur le cancer britannique à but non lucratif Cancer Research UK.

Une étude publiée en avril dernier JAMA Médecine Interne constaté que les femmes qui avaient besoin de tests de dépistage du cancer du sein supplémentaires parce que la mammographie initiale avait généré un résultat faussement positif ne souffraient pas d'anxiété à long terme concernant les tests de dépistage. Voir: L’anxiété par rapport à une mammographie faussement positive est «seulement temporaire».

News en août a rapporté que certaines politiques de remboursement et d’éligibilité spécifiques à l’état avaient affecté l’adoption de tests de dépistage des cancers du sein, du col de l’utérus et du cancer colorectal. Voir: Medicaid: les différentes politiques de remboursement des États affectent-elles le dépistage du cancer?

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