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Tabagisme actif et passif «augmente le risque d'infertilité, une ménopause plus précoce»
Selon une nouvelle étude, les femmes exposées à la fumée de tabac de première et de seconde main risquent davantage d'être infertiles et d'avoir une ménopause plus précoce.
La dernière étude a montré que le tabagisme actif et passif augmentait le risque d'infertilité et de ménopause chez les femmes.
Le co-auteur de l'étude, Andrew Hyland, du Roswell Park Cancer Institute à Buffalo, NY, et ses collègues publient leurs conclusions dans la revue Contrôle du tabac.
Il est bien établi que le tabagisme peut augmenter le risque de cancer du poumon, d'accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque, parmi de nombreux autres problèmes de santé.
Des recherches antérieures ont également associé l'usage du tabac à l'infertilité et à la ménopause précoce chez les femmes. Cependant, Hyland et ses collègues notent qu’il n’était pas clair si l’exposition à la fumée secondaire présentait les mêmes risques.
Pour le découvrir, l'équipe a analysé l'exposition au tabac de 93 676 femmes âgées de 50 à 79 ans qui faisaient partie de l'étude d'observation de la Women's Health Initiative (WHI OS). Toutes les femmes ont été inscrites à l'étude entre 1993 et ??1998.
Les femmes qui étaient des fumeurs ou d'anciens fumeurs ont été interrogées sur l'âge auquel elles avaient commencé à fumer, le nombre d'années qu'elles avaient fumées et le nombre de cigarettes qu'elles fumaient chaque jour.
On a demandé aux femmes qui n'avaient jamais fumé si elles avaient déjà vécu avec un fumeur pendant leur enfance et à l'âge adulte, et pour combien de temps, et si elles avaient déjà été exposées à la fumée du tabac sur leur lieu de travail.
Les données sur la fertilité étaient disponibles pour 88 372 femmes et leurs partenaires, tandis que 79 690 femmes avaient connu une ménopause naturelle, définie comme l'absence de période pendant 12 mois consécutifs sans avoir subi une intervention chirurgicale pour retirer les ovaires.
Tabagisme passif lié à 18% de risque accru d'infertilité
L'infertilité - définie dans l'étude comme un essai pour un bébé pendant au moins 12 mois, la recherche d'un avis médical et le fait que le partenaire masculin ne soit pas une cause - ont été rapportées par 15,4% (13 621) des 88 372 femmes.
Environ 45% (35 834) des femmes ayant eu une ménopause naturelle ont déclaré avoir traversé la transition avant l’âge de 50 ans; l'âge moyen de la ménopause est de 51 ans.
Faits saillants sur le tabagisme- Environ 40 millions d’adultes américains fument actuellement
- Environ 15 femmes américaines sur 100 fument actuellement
- Depuis 1964, on estime que près de 2,5 millions de non-fumeurs sont décédés de problèmes de santé causés par l'exposition à la fumée secondaire.
En savoir plus sur le tabagisme
Par rapport aux femmes qui n’avaient jamais fumé, l’équipe a constaté que les femmes qui étaient soit des fumeurs actuels, soit des anciens fumeurs, couraient un risque 14% plus élevé de stérilité et 26% de risque de ménopause avant l’âge de 50 ans.
Les femmes les plus consommatrices de tabac qui ont commencé à fumer avant l'âge de 15 ans ont connu une ménopause en moyenne 22 mois plus tôt que les non-fumeurs n'ayant jamais été exposées à la fumée secondaire.
Les femmes qui fumaient au moins 25 cigarettes par jour avaient la ménopause environ 18 mois plus tôt que celles qui n'avaient jamais fumé.
Mais ce ne sont pas seulement les fumeurs actifs qui présentent un risque accru d'infertilité et une ménopause plus précoce; les non-fumeurs exposés à des niveaux élevés de fumée secondaire étaient également à risque.
Les femmes présentant les plus hauts niveaux de tabagisme passif - au moins 10 ans chez un fumeur pendant l'enfance, au moins 10 ans chez des collègues fumeurs ou au moins 20 ans chez un partenaire qui fumait à la maison - couraient un risque de 18% plus élevé d'infertilité que ceux qui n'ont jamais été exposés à la fumée secondaire.
La ménopause est arrivée environ 13 mois plus tôt chez les femmes présentant les niveaux d'exposition à la fumée secondaire les plus élevés, comparativement à celles qui présentaient les niveaux d'exposition au tabagisme passif les plus faibles.
Les résultats de l'équipe sont restés en place même après la prise en compte d'un certain nombre de facteurs tels que le niveau d'instruction, l'indice de masse corporelle à 18 ans, l'activité physique, l'exposition aux insecticides, l'utilisation de contraceptifs
"Toutes les femmes devraient être protégées de la fumée de tabac active et passive"
Bien que l'équipe n'ait pas étudié les mécanismes par lesquels l'exposition au tabac peut mener à la stérilité et à une ménopause précoce, ils ont indiqué que des recherches antérieures avaient montré que les toxines présentes dans la fumée de tabac pouvaient interférer avec les processus reproducteurs et hormonaux.
L'équipe ne sait pas si la ménopause précoce a des implications cliniques, bien que des études antérieures aient associé la ménopause à un risque plus élevé de mortalité toutes causes confondues, note l'équipe.
Cette étude observationnelle ne peut pas prouver l'existence d'un lien de causalité entre l'exposition au tabac et un plus grand risque de ménopause et d'infertilité précoces, mais l'équipe affirme que leurs résultats appuient des études plus modestes ayant montré une association similaire.
Les auteurs écrivent:
"C'est l'une des premières études de cette taille et de ce pouvoir statistique à étudier et à quantifier le tabagisme actif et passif et les problèmes de santé des femmes. Il renforce les preuves actuelles selon lesquelles toutes les femmes doivent être protégées de la fumée de tabac active et passive."
L'étude comporte certaines limites. Par exemple, les données sur les problèmes d'infertilité chez les femmes et l'âge à la ménopause étaient autodéclarées, ce qui signifiait que les résultats étaient ouverts à un biais de rappel.
En outre, les chercheurs ont déclaré qu'ils étaient incapables d'éliminer complètement les partenaires masculins comme cause d'infertilité. "Cependant", ajoutent-ils, "il n'y a aucune raison de penser que cela serait différent entre les catégories d'exposition".
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