Autisme lié aux problèmes du système immunitaire

Selon une étude d'avril 2012 Journal international de neuroscience du développement, la plasma des enfants avec trouble de l'autisme (AD) avait des niveaux nettement inférieurs de divers cytokines, comparé à celui de frères et s?urs sains non apparentés d’autres familles, qui avaient des membres de la famille avec troubles du spectre autistique (TSA). Les cytokines sont de petites protéines libérées par les cellules du système immunitaire qui agissent en tant que médiateurs intercellulaires et communicateurs entre les cellules.
Des chercheurs du centre médical de l'Université du Kansas ont analysé 29 niveaux de cytokines et ont découvert des taux anormaux de cytokines dans cinq cellules liées au système immunitaire des cellules T auxiliaires. Ils ont trouvé trois niveaux anormaux dans la production de cellules sanguines (hématopoïèse), qui pourraient potentiellement affecter la production d'anticorps nécessaires pour avoir un système immunitaire fonctionnant normalement.
Merlin G. Butler, professeur de psychiatrie au centre médical KU, a déclaré que le système immunitaire et les facteurs génétiques sont tous deux affectés par la base biologique de l’autisme.
Il continue:

"Notre étude soutient en outre un système immunitaire perturbé chez les enfants atteints d'autisme classique qui peuvent être liés à des facteurs génétiques, car les protéines de cytokines sont codées par des gènes répartis parmi les chromosomes humains."

Il ajoute que des études sur des familles avec autisme ont découvert que dans des gènes spécifiques, impliqués dans le développement et la fonction cérébrale, les scientifiques ont découvert une contribution significative de la génétique, notamment des délétions et des duplications de chromosomes et de mutations ou variants.
Butler explique:

"L'importance d'identifier les perturbations immunologiques précoces susceptibles de contribuer à l'autisme a des implications pour l'identification des facteurs de risque, le diagnostic et éventuellement l'intervention car les cytokines peuvent jouer un rôle dans le développement du cerveau."
Dans l’une des plus grandes études de ce type, les chercheurs ont examiné le plasma de 99 enfants atteints de la MA, âgés de 5 à 10 ans, et le plasma de 40 frères et s?urs sains non apparentés sans AD, conditions de laboratoire. Les frères et s?urs en bonne santé ont été appariés en termes d'âge et de sexe. Selon les chercheurs, le ratio homme-femme était étroitement lié à celui de la population atteinte de TSA, et ils notent que cinq cytokines présentaient des différences fondées sur le sexe.

Étant donné que l’étude est l’une des rares à utiliser la technologie des nanoparticules pour analyser les profils de cytokines du sang périphérique chez les enfants atteints de TSA, qui n’a besoin que de très petites quantités de plasma pour l’analyse et utilise des kits standardisés permettre à d'autres scientifiques d'examiner les résultats de cytokines perturbées dans les TSA.
Il conclut que cette recherche vise à relier les gènes codant pour les protéines immunitaires et les cytokines aux TSA, ainsi qu'à identifier la séquence des événements pendant les périodes critiques du développement cérébral et neurologique, ce qui pourrait signifier une reconnaissance précoce, un diagnostic ASD.
Écrit par Petra Rattue