Les organes corporels semblent avoir une identité sexuelle

Est-ce que votre c?ur est féminin? Votre foie mâle? De nouvelles recherches suggèrent que les cellules souches de nos organes sont constituées de "savoir" qu'elles soient "masculines" ou "féminines" et que ce biais sexuel pourrait avoir un impact sur le développement et le comportement des organes.
La recherche sur les mouches des fruits a mis en lumière de profondes différences entre hommes et femmes.

Les résultats, publiés dans la revue La nature, peut expliquer pourquoi certaines maladies, comme certains cancers, sont plus répandues chez l’un des sexes.

Les résultats pourraient également avoir des implications sur la façon dont les hommes et les femmes réagissent au même traitement.

Jusqu'à présent, on a supposé que, hormis le système reproducteur, les organes tels que les reins ou le pancréas étaient les mêmes chez les hommes que chez les femmes, bien que les hormones circulantes entraînent un fonctionnement différent.

De nouvelles recherches sur les mouches des fruits ont toutefois permis de découvrir un ensemble de gènes, également présents chez les mammifères, qui pourraient être à l’origine de différences entre les organes «masculins» et «féminins», indépendamment des effets hormonaux.

L'intestin de la femme mieux reproduit mais aussi plus sujet aux tumeurs

Des chercheurs du Centre des sciences cliniques du Medical Research Council (MRC), basé à l'Imperial College London, au Royaume-Uni, ont étudié les cellules souches dans les intestins des mouches des fruits pour déterminer si des cellules d'organes autres que le système reproducteur «connaissent» leur sexe, et si oui, est-ce important?

En activant et en désactivant certains gènes dans ces cellules, ils ont pu adapter les cellules afin qu’elles soient plus «masculines» ou «féminines». La masculinisation ou la féminisation des cellules souches ont modifié la multiplication des cellules, les cellules féminisées étant plus aptes à le faire.

Le premier auteur, le Dr Bruno Hudry, explique: «Si nous prenons une mouche femelle et masculinisons les cellules souches dans l'intestin adulte, dans les trois semaines qui suivent, l'intestin se rétrécit pour atteindre une taille plus petite, semblable à celle d'un mâle.

Les chercheurs ont également constaté que l'intestin féminin était plus sujet aux tumeurs génétiquement induites. Ils spéculent que les femmes doivent être plus adaptables pour faire face à la reproduction, mais cela peut être ce qui les rend plus susceptibles aux tumeurs.

Le sexe de l'intestin semble être activement maintenu, ce qui signifie qu'il est également réversible. Dr. Hudry dit Nouvelles médicales aujourd'hui:

"La modulation de l'activité de ces gènes spécifiquement dans les cellules souches (sans affecter le sexe organismal ou le sexe hormonal) peut entraîner une inversion de l'identité sexuelle: les cellules souches femelles se comportent comme des mâles ou des cellules souches mâles agissant comme des femelles."

En manipulant les gènes responsables de cette identité sexuelle, les scientifiques pensent qu’ils pourraient modifier le comportement des organes sans affecter leur développement ni les hormones circulantes.

Ce mécanisme nouvellement découvert peut signifier que chaque cellule de la mouche a une identité sexuelle, note l'auteur principal, le Dr Irene Miguel-Aliaga.

Le Dr Des Walsh, également du MRC, note que l'étude approfondit notre compréhension des facteurs sous-jacents qui rendent la physiologie masculine et féminine différente.

Changer les perceptions du sexe masculin et féminin

MNT a demandé au Dr Hudry si, si une personne est une femme, par exemple, la totalité des organes de cette personne serait une femme, ou pourrait-il y avoir des organes ou organes masculins avec des traits masculins?

Il a répondu que les résultats soulignent que le problème du sexe est défini en termes binaires, c'est-à-dire simplifié au masculin et au féminin.

Il a ensuite expliqué que le sexe peut être défini à différents niveaux: sexe chromosomique, sexe cellulaire, sexe tissulaire et sexe organismal. Tout comme les hommes peuvent avoir différents niveaux d'hormones masculines et féminines, créer une sorte de continuum masculin-féminin, tout comme le sexe cellulaire. Selon l'activité génétique, at-il expliqué, les cellules souches peuvent présenter une identité masculine ou féminine.

Il a ajouté: "Le mosaïcisme peut exister au niveau cellulaire: certains individus pourraient se comporter comme des cellules XY. Ainsi, les femmes peuvent avoir des organes présentant des traits masculins à cause du mosaïcisme cellulaire sexuel."

Dr. Hudry dit MNT:

"Cette étude montre qu’il existe un spectre plus large que deux sexes seulement. Vous pouvez être de sexe féminin, chromosomique, hormonal ou phénotypique, mais certaines cellules souches adultes spécifiques (ici les cellules souches de l’intestin) agissent comme des hommes. Dites si quelqu'un est "vraiment" un homme ou une femme. Certaines personnes sont simplement une mosaïque de cellules masculines et féminines dans un corps phénotypiquement "masculin" ou "féminin". "

En ce qui concerne les implications pour l'amélioration des options de traitement à l'avenir, MNT a demandé au Dr Hudry comment cette information, si elle était confirmée chez l'homme, pourrait affecter les interventions telles que les transfusions et les dons d'organes.

Il a expliqué que le sexe doit être analysé à tous les niveaux, des chromosomes, des cellules et des organes à des organismes entiers, faisant du sexe cellulaire des cellules souches un facteur potentiellement important dans la thérapie par cellules souches et la médecine régénérative.

L'interaction entre le sexe des cellules du donneur, le sexe de l'hôte et le type de cellules souches transplantées pourrait avoir un impact sur le succès de la transplantation de cellules souches. Considérer toutes les combinaisons d'interactions sexuelles entre donneurs et receveurs pourrait améliorer l'efficacité clinique.

Les chercheurs appellent à des études plus approfondies pour voir comment cette découverte se traduit chez l'homme, car elle pourrait avoir des implications sur le développement du cancer et sur la manière dont les hommes et les femmes réagissent au traitement.

L'année dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui ont signalé que différentes cellules immunitaires sont responsables de la douleur chez les souris mâles et femelles.

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