Percée dans la technologie 3D alors qu'une nouvelle technique régénère des nerfs complexes

Alors que l’impression 3D prend de l’ampleur dans le domaine médical, une équipe nationale de chercheurs a annoncé la mise au point d’un guide révolutionnaire imprimé en 3D qui aide à repousser les fonctions sensorielles et motrices des nerfs complexes après une blessure.
Les scientifiques ont créé un régénérateur de nerfs 3D.
Crédit d'image: University of Minnesota

La régénération nerveuse est un processus complexe, ce qui signifie que la régénération des nerfs et la récupération complète des fonctions sensorielles motrices après une blessure ou une maladie sont très rares. Les lésions nerveuses sont souvent permanentes. Selon la nouvelle étude publiée dans la revue, cette nouvelle technique pourrait aider plus de 200 000 personnes par an après une lésion nerveuse ou une maladie. Matériaux fonctionnels avancés.

Les chercheurs ont utilisé une combinaison de techniques d’imagerie 3D et d’impression 3D pour créer un guide de silicone personnalisé implanté avec des indices biochimiques pour aider à régénérer les nerfs complexes.

Bien que la repousse des nerfs linéaires ait été réalisée dans le passé, c'est la première fois qu'un guide personnalisé a été créé afin de repousser un nerf complexe - comme le nerf sciatique en forme de Y - avec des branches sensorielles et motrices.

L'efficacité du guide a été testée en laboratoire en utilisant des rats. La première étape consistait à utiliser un scanner 3D pour inverser la structure du nerf sciatique du rat.

Guide de régénération créé par une imprimante 3D

L'équipe a ensuite utilisé une imprimante 3D spécialisée et personnalisée pour imprimer un guide de régénération.

Le guide, qui incorporait des indices chimiques imprimés en 3D pour favoriser la génération nerveuse motrice et sensorielle, a ensuite été implanté chez le rat par greffage chirurgical aux extrémités coupées du nerf.

Dans environ 10-12 semaines, la capacité du rat à marcher à nouveau a été améliorée.

La numérisation et l'impression prennent environ une heure, mais il faut plusieurs semaines pour que le corps repousse les nerfs. L'étape suivante serait d'implanter le guide chez l'homme plutôt que chez le rat, selon le chercheur principal, le professeur Michael McAlpine, du département de génie mécanique de l'Université du Minnesota, qui a ajouté:

"Un jour, nous espérons avoir un scanner et une imprimante 3D directement à l’hôpital pour créer des guides nerveux personnalisés sur place afin de restaurer la fonction nerveuse".

La vidéo ci-dessous montre l’imprimante 3D en action:

Le professeur McAlpine propose le développement d'une bibliothèque de nerfs scannés pour les cas où un nerf n'est pas disponible pour l'analyse. Les données pourraient être extraites d’autres personnes ou de cadavres que les hôpitaux pourraient utiliser pour créer des guides imprimés en 3D étroitement appariés pour les patients.

Alexandra Kingsbury, de l’Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO), en Australie, qui a récemment participé à la création d’un dispositif de sternum et de côtes en 3D, Nouvelles médicales aujourd'hui, souligne que l'impression 3D est particulièrement pertinente pour les applications médicales, car elle se prête à des produits complexes ou personnalisés.

Elle ajoute que l’impression 3D est une option plus coûteuse que la fabrication conventionnelle, mais elle est viable pour les tirages à faible volume ou dans les cas où un article est trop complexe pour être fabriqué de toute autre manière. Cependant, elle note que cela deviendra plus viable financièrement au fur et à mesure que la productivité augmentera.

Écrit par Yvette Brazier