Qu'est-ce que la diarrhée chronique et comment est-elle traitée?

Table des matières

1. Les causes
2. Symptômes
3. Complications
4. Diagnostic
5. Options de traitement
6. La prévention
7. Quand consulter un médecin
8. Perspective

La diarrhée est caractérisée par des selles molles ou aqueuses. La plupart des gens connaissent cette maladie répandue à un moment donné de leur vie, les cas de diarrhée à court terme étant la deuxième maladie la plus souvent signalée aux États-Unis.

Selon l'American College of Gastroenterology, la diarrhée qui dure plus de 4 semaines est classée comme une diarrhée chronique.

Bien que les cas de diarrhée aiguë ne soient généralement pas préoccupants, la diarrhée chronique peut causer d'autres problèmes si elle n'est pas traitée.

Cet article traite de la diarrhée chronique, de ses causes et des options de traitement disponibles.

Les causes

Une consommation excessive d’alcool, ainsi que certains sucres et édulcorants artificiels, peuvent provoquer une diarrhée.

Il existe de nombreuses causes de diarrhée chronique, certaines parmi les plus courantes, notamment:

Consommation excessive d'alcool ou de caféine

Boire de grandes quantités d'alcool ou de boissons contenant de la caféine telles que le café ou le cola peut causer des selles molles et liquides.

Lorsqu'une personne cesse de consommer ces substances ou les consomme en quantités plus modérées, les symptômes doivent disparaître.

Sucre et produits laitiers

Certains sucres et édulcorants artificiels sont connus pour causer la diarrhée. Si une personne consomme ces substances sucrées chaque jour, elles peuvent provoquer une diarrhée chronique.

Des exemples de tels sucres et édulcorants artificiels comprennent:

• Sorbitol: Ce substitut de sucre sans calorie est utilisé dans les bonbons, les gommes à mâcher et les articles sans sucre.
• Mannitol: Semblable au sorbitol, cet édulcorant peut avoir un effet laxatif.
• Fructose: Ce sucre naturel se trouve dans les fruits et le miel. De grandes quantités de fruits peuvent causer la diarrhée en raison de leur teneur élevée en fructose. Il peut également être ajouté aux bonbons et aux sodas.
• Lactose: Un sucre naturel présent dans les produits laitiers qui peut causer une diarrhée chronique chez les personnes qui ne peuvent pas le digérer. Environ 65% des personnes dans le monde ont des problèmes pour digérer le lactose.

Herbes et remèdes à base de plantes

Les plantes médicinales et les tisanes, comme le séné, peuvent contenir des laxatifs naturels.

Si quelqu'un prend plusieurs produits à base de plantes, il peut être nécessaire d'arrêter de les utiliser tous avant de les réintroduire un par un. Cela peut aider à déterminer la source de la diarrhée chronique.

Des médicaments

La diarrhée chronique peut être un effet indésirable des médicaments sur ordonnance et en vente libre.

Parmi les médicaments courants pouvant causer la diarrhée, citons:

• la plupart des antibiotiques, y compris le céfpodoxime, l'amoxicilline et l'ampicilline
• certains antidépresseurs, tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline
• antiacides contenant de l'hydroxyde de magnésium
• laxatifs et assouplissants
• les inhibiteurs de la pompe à protons, y compris l'oméprazole et le lansoprazole
• médicaments de chimiothérapie pour traiter le cancer

En outre, la diarrhée peut signaler la toxicité de certains médicaments, tels que le lithium et la digoxine.

Infection

Dans certains cas, la diarrhée chronique peut être causée par un parasite intestinal. Ceci est moins courant aux États-Unis que dans les pays moins développés.

Un test de selles est généralement nécessaire pour diagnostiquer une infection parasitaire. Une biopsie peut également être requise.

Maladie inflammatoire de l'intestin (MICI)

La MICI est un terme générique désignant plusieurs affections chroniques impliquant une inflammation de l'intestin. Deux des plus courantes sont la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.

Les autres symptômes de la MII comprennent:

• sang dans les selles
• fatigue
• fièvre
• la nausée
• maux d'estomac et crampes

Il n'y a pas de traitement pour les MII, mais les gens peuvent le gérer avec des médicaments et des changements de mode de vie.

Autres causes

Ceux-ci inclus:

• Syndrome du côlon irritable (SCI): Trouble fonctionnel pouvant causer de la diarrhée ou de la constipation, ou les deux.
• Enlèvement de la vésicule biliaire: Suite à cette procédure, une augmentation de la bile dans le côlon peut entraîner une diarrhée.
• Troubles hormonauxLes exemples de troubles hormonaux comprennent l'hyperactivité de la thyroïde et le diabète.
• ChirurgieLa diarrhée peut être une complication de certains types de chirurgie abdominale ou intestinale.
• Les allergies: Dans de rares cas, les allergies alimentaires peuvent entraîner des selles molles et liquides.
• Tumeurs rares: Par exemple, les tumeurs carcinoïdes produisent des hormones qui causent la diarrhée.

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Symptômes

La diarrhée chronique se caractérise par des selles molles ou aqueuses qui persistent pendant 4 semaines ou plus.

D'autres symptômes peuvent être présents, notamment:

• ballonnement
• fréquence accrue des selles
• un sentiment d'urgence de passer des selles
• des crampes d'estomac
• la nausée

Complications

Outre les ballonnements et les crampes d'estomac, la diarrhée peut entraîner d'autres complications, notamment des tremblements et de la fatigue.

La complication la plus grave associée à la diarrhée chronique est la déshydratation, qui peut mettre la vie en danger si elle n’est pas traitée.

Les signes de déshydratation comprennent:

• urine foncée
• vertiges et tremblements
• soif excessive
• fatigue
• fièvre

Diagnostic

Un médecin diagnostiquera une diarrhée chronique basée sur un examen physique. Les tests de suivi peuvent aider à déterminer la cause sous-jacente.

Au cours de l'examen, le médecin posera des questions sur les symptômes et les antécédents personnels ou familiaux de problèmes digestifs.

Il peut être utile que la personne révèle ce qu’elle mange et ce qu’elle boit, sa consommation de drogues et ses antécédents de voyage.

Le médecin peut alors commander:

• des analyses de sang
• un échantillon de selles, pour tester l'inflammation, les bactéries ou les parasites
• une échographie ou un scanner

Si les analyses de sang et l'échantillon de selles ne révèlent aucune raison pour la diarrhée chronique, les tests d'imagerie peuvent vérifier les problèmes dans le système digestif.

Si la cause reste inconnue en dépit de ces tests, le médecin peut diagnostiquer le SCI. Ceci est un trouble où le système digestif semble normal, mais il ne fonctionne pas correctement.

Options de traitement

Le traitement de la diarrhée chronique dépend de la cause sous-jacente. Certaines options de traitement sont les suivantes:

Gestion des conditions associées

La diarrhée causée par une affection médicale, telle qu'une MII, peut disparaître une fois que la maladie est traitée ou prise en charge.

Il est important de travailler avec un médecin pour élaborer un plan de traitement pour traiter la diarrhée et la maladie sous-jacente.

Des médicaments

Les médicaments anti-diarrhéiques sont un remède à court terme pour la diarrhée. Bien qu'ils puissent soulager les symptômes, les gens ne devraient pas les utiliser de façon continue.

Les autres médicaments qui peuvent aider comprennent:

• antibiotiques, pour les infections qui causent la diarrhée.
• médicaments contenant de la codéine, qui peuvent réduire les selles liquides et molles.
• médicaments en vente libre pour ralentir le passage des selles dans le tube digestif, y compris le bismuth (Pepto-Bismol) et le lopéramide (Imodium).

Les personnes qui prennent des médicaments pouvant causer une diarrhée chronique devraient consulter leur médecin au sujet des médicaments alternatifs qui ne provoquent pas cet effet secondaire.

Hydratation

La diarrhée peut être extrêmement déshydratante, surtout si elle persiste pendant une période prolongée. Par conséquent, il est important de boire des liquides clairs, tels que de l'eau, des thés sans caféine et des bouillons à faible teneur en sodium, tout au long de la journée pour rester hydraté.

Changements alimentaires

Si un aliment ou une boisson spécifique provoque une diarrhée chronique, il est essentiel de retirer ces aliments du régime alimentaire pour voir si les symptômes s'améliorent.

Une fois que la diarrhée se résorbe, il est possible de reprendre ces aliments peu à peu ou de façon modérée.

Tenir un journal alimentaire peut aider les gens à détecter les aliments déclencheurs.

Parmi les autres changements alimentaires pouvant aider, citons:

• limiter ou éviter la caféine
• limiter ou éviter l'alcool
• contrôle des portions

Remèdes naturels

Certains produits naturels peuvent aider à soulager la diarrhée chronique. Les probiotiques peuvent rétablir l'équilibre sain des bactéries dans l'intestin.

Certains suppléments de fibres, tels que le psyllium, peuvent soulager la diarrhée chronique. Ils peuvent être particulièrement utiles pour ceux qui ont le SCI ou d'autres conditions digestives qui causent des selles molles.

Les gens devraient éviter les produits à base de psyllium qui contiennent également des laxatifs.

La prévention

Tous les cas de diarrhée chronique ne sont pas évitables. Cependant, il est possible de réduire le risque de diarrhée chronique en prenant les mesures suivantes:

Le lavage des légumes et des fruits avant de cuisiner ou de manger peut aider à prévenir la diarrhée.

• tenir un journal alimentaire et rechercher des tendances dans l'apport alimentaire et les symptômes de la diarrhée
• discuter des effets secondaires des médicaments avec un médecin
• demander un changement de médicaments si nécessaire
• prendre régulièrement des suppléments probiotiques
• ne boire que de l'eau propre ou filtrée
• se laver les mains avant et après la préparation des aliments
• nettoyer et bien cuire la viande avant de manger
• laver les produits frais avant de manger
• nettoyer régulièrement les surfaces de la cuisine
• se laver les mains régulièrement, surtout après être allé aux toilettes ou être entré en contact avec une personne malade

Quand consulter un médecin

Il est important qu'une personne voie un médecin si la diarrhée dure plus de quelques jours ou si elle s'accompagne d'autres symptômes tels que fièvre et fatigue excessive.

Si les gens remarquent des symptômes de déshydratation, ils doivent consulter un médecin immédiatement.

Perspective

La cause sous-jacente de la diarrhée chronique déterminera les perspectives.

Les personnes souffrant d'intolérance alimentaire ou de diarrhée provoquée par une consommation excessive de certaines substances seront généralement soulagées si elles évitent ou limitent la substance à l'origine du problème.

Pour d'autres personnes, changer de médicament sous la supervision de leur médecin suffira à résoudre le problème.

La diarrhée chronique causée par une infection peut être traitée avec des antibiotiques. Si un trouble digestif ou un autre problème médical cause des selles molles et liquides, les symptômes devraient disparaître progressivement une fois que la condition est sous contrôle.

L'étape la plus importante que peut prendre une personne souffrant de diarrhée chronique est de consulter son médecin.